Роланд криво улыбался, подходя к Марианне. Он протянул руку и схватил ее за подбородок, заставил смотреть ему в лицо:

- Привет, моя милая Мари.

- Ты с ума сошел, Роланд. Богг убьет тебя! – зарычала девушка, зло скалясь.

Роланд хлестко ударил её по лицу, взвизгнул: - Я научу тебя уважению!

Виктория положила руку на его плечо:

- Легче, Роланд. Потерпи.

Тот, зло шипя что-то , отошел от Марианны. А она пососала свою разбитую губу, сплюнула кровь, но из карих глаз девушки гнев никуда не делся.

Роланд же захихикал, вытащил свой клинок и помахал перед носом Марианны:

- Я ему горло перережу за то, что он со мной сделал!

Виктория оттащила Роланда дальше и что-то зашептала ему, явно пытаясь успокоить мужчину. А Марианна задумалась: как ей освободиться. Она начала медленно крутить кулаками туда-сюда, пытаясь вытащить их из веревки. Но с похитителей не сводила глаз…

*

Богг спешил в конюшни. Он все еще был в той самой окровавленной и порванной рубашке, в которой его нашел охранник. Однако, король захватил с собой длинную, тяжелую рапиру. За ним бежали охранники, едва поспевая за длинноногим Боггом, торопились псари с лучшими гончими на поводках.

Дагда уже ждал у конюшни, верхом на сером коне. Паре держал готового к погоне королевского Янтаря. Конюх бросил поводья королю, и тот без промедления взлетел в седло. Затем, не дожидаясь охранников, Богг и Дагда пустили лошадей в карьер и полетели по дороге.

Псари дали собакам понюхать платок Марианны и пустили псов за всадниками. Гончие быстро обогнали Богга и Дагду, с лаем помчались далеко за границы королевского поместья. Мужчины с гиканьем последовали за ними.

Телохранители все возились, седлая и взнуздывая своих лошадей, и лишь через минут десять сорвались в погоню, уже за королем и лордом Саммерфилдом…

*

Марианна увидела, как Роланд и Виктория вышли, зло шипя друг на друга. Очевидно, что слада у них не было, и они не знали, что делать дальше. Судя по поведению Роланда, он больше не думал ясно, месть поглотила всё его существо.

Марианна не совсем понимала, какие выгоды хотела себе Виктория от её похищения. Но, похоже, всё сейчас шло совсем не так, как планировала блондинка. Об этом говорило растеряно-злое выражение лица красавицы.

Марианна только порадовалась. Пока враги бранятся, ей будет легче сбежать. Она не знала, каков точно был их план, но это уже не имело значения, потому что это всё равно собиралось кончится плохо. Сердце девушки забилось сильно-сильно, почти оглушило. Но она сосредоточилась на том, чтоб освободить руки. И скоро чувствовала, как веревки начинают скользить по запястьям, впиваться в них. Марианна стиснула зубы от боли, когда кровь потекла по ее пальцам…

*

Богга колотило от ярости. Его лицо было сейчас страшным от гнева и желания убивать, его глаза видели только гончих, которые взяли след и летели вперед, как живые стрелы.

Отец Марианны выбрал себе отличного коня и несся за королем, отставая лишь чуть-чуть.

Они проскакали почти час по полям и лесам, пролетели пару деревень, а потом впереди показалось некое заброшенное строение – большой старый сарай. К нему и ринулись собаки.

Богг ударил Янтаря пятками в бока, чтоб скакал быстрее…

*

Виктория нервно ходила туда-сюда вдоль стены сарая.

Всё вышло из-под контроля.

Она уже хотела бежать, оставив Роланда с Марианной, но тут кое-что услышала – лай собак. Прищурилась, вглядываясь в горизонт. И тут дернулась, увидав и собак, и всадников. Все они приближались к сараю.

Ледяной ужас хлестнул Викторию по спине и в голову, когда она без труда узнала высокую фигуру короля. Его сопровождали лишь гончие и только один человек, но она знала, что и королевские телохранители должны быть где-то рядом.

И Виктория жутко захотела убраться куда подальше, чтоб не встречаться с правителем при таких обстоятельствах.

Так что красавица подобрала юбки и резво побежала к одной из четырех лошадей…

========== 23 - Как выбрать спасение? ==========

Марианне удалось освободить одну руку. Она только начала вытягивать вторую, как услышала шум снаружи: ржание лошадей и крики Роланда.

Она стала действовать быстрее. Ее запястья сильней закровоточили, получив новые раны от жестких веревок, но скоро девушка освободилась и кинулась к двери.

Распахнула её, собираясь бежать дальше, но тут же врезалась в Роланда.

Блондин, зло обозвал пленницу шлюхой и толкнул обратно в сарай, так сильно, что Марианна визгнула, отступилась и упала на спину.

Роланд зарычал, выдергивая рапиру из ножен:

- Ты будешь моей женой! Смирись!

Она прошипела в ответ, опасно сузив глаза:

- Да я лучше сдохну!

Роланд рычал, дрожал от злости, от того, что всё складывается не так, как ему надо.

Он совсем потерял разум: кинулся к девушке, стал рвать на ней платье, чтоб взять Марианну силой. Она закричала, начала яростно отбиваться, здорово удивив негодяя. Маленьким крепким кулаком разбила ему губы. Роланд взревел, как дикий зверь, выплюнул кровь. И потом яростно швырнул девушку прочь.

Марианна умудрилась встать на ноги. Ее глаза отчаянно искали оружие.

- Ты ударила меня, сука! - заорал Роланд.

В этот момент они услышали звонкий лай множества собак снаружи.

Марианна победно усмехнулась:

- Богг убьет тебя, Роланд! Если тебе повезет…

- Ты сука! – выпалил блондин.

Тут двери сарая распахнулись. Внутрь ворвался король, жуткий, в крови и разодранной одежде, с обнаженной рапирой в руках. Его голубые глаза горели звериной яростью.

- Богг! – выкрикнула Марианна.

Он увидел невесту, кинулся было к ней, но девушка громко ахнула, махнув руками:

- Берегись!

Роланд как раз взмахнул своим клинком и бросился на короля.

Богг быстро и ловко отбил первый удар. Резко крутанул рапирой и отбросил противника от себя, к стене сарая. Но Роланд не успокоился, хотя чуть не упал, а с безумным ревом вновь ринулся в атаку. Глаза его горели жаждой крови.

Богг лишь сузил ставшие ледяными глаза. Он взял свою ярость под контроль и держал сейчас клинок в обороне. И медленно передвигался, отбивая выпады врага. Шёл так, чтоб заставить Роланда отойти дальше от Марианны. И он знал, что этот бой будет до смерти.

- Мари, ты не ранена? – спросил король девушку.

- Я в порядке, - отозвалась она, прижав ладонь к груди. Рядом внезапно оказался Дагда, обнял Марианну за плечи, притянул к себе.

Богг кинул быстрый взгляд на невесту, увидел вдруг её залитые кровью руки. И замер в шоке, забыв о Роланде и его клинке. А тот со злым хохотом бросился вперед, и лезвие его рапиры ударило короля в шею, глубоко порезало – кровь опять хлынула по истерзанной рубашке.

Богг ахнул, пошатнулся, зашипел от боли, зато вновь повернулся к противнику и обрушил на его голову пару жутких проклятий. Блондин не особо был готов к ярости короля и к последующей жестокой атаке. Рыча, Богг хлестал своим клинком, как плетью, и ранил Роланда в локоть, заставил упасть на колено. Блондин еще пытался отбиваться и низко присел, думая использовать высокий рост короля себе на пользу, и ударил снизу, целясь в почку Богга.

Ему почти удалось, но Богг всё же успел вильнуть в сторону и получил лишь слабый порез под левое ребро. Зато изловчился, схватил пальцами запястье врага так сильно, что почти-почти сломал кость.

Роланд завыл, сжался в комок на земле. А потом зарычал, прямо в лицо Богга:

- Тебе придется меня убить! Я не сдамся, пока ты не заплатишь за то, что сделал со мной!

Он шипел, плевался кровью.

В глаза короля вновь вернулся синий лед. Богг зловеще усмехнулся и недобро прогудел:

- Тогда я, твой король, приговариваю тебя к смерти, лорд Роланд.

Тот хотел сказать еще что-то, но Богг сильно толкнул его рукой, потом – ногой, сбил с ног. Роланд отлетел в дальний угол сарая.

За два быстрых шага Богг догнал противника и приставил конец рапиры к его горлу. Но заколебался. Он всё же не мог убить побежденного, лежачего. Да на глазах у невесты и её отца.