Вязову удалось, казалось, невозможное. Алевтина думала, что выплакала все слезы, что жизнь просто закончилась, не успев толком начаться. У нее не оставалось даже крохотной надежды выбраться отсюда. Не было веры в людей – ведь скольким удалось заткнуть рты деньгами или угрозами. Не было веры в мужчин – Валера срочно слился в длительную командировку в другой город, оставив ей на память жизнеутверждающее: «Малыш, закон на твоей стороне. Все будет хорошо. Я позвоню». Не было и желания жить. Сейчас она не уставала поражаться этому человеку. Хоть он совсем не походил на доброго Санту, который в канун Нового года подарит ей свободу, но с его появлением она словно увидела свет в конце тоннеля. Лишь бы он не оказался светом мчащегося навстречу поезда.

– Я берусь за это дело. Завтра я вас вытащу отсюда, – и, увидев недоуменно-недоверчивый взгляд, нахмурил брови. – Адвокату нужно верить.

– Мы закончили, – сказал он конвоиру и вышел из помещения, не прощаясь.

Наутро, как и обещал, Вязов, собственной персоной, забрал свою, пораженную скоростью, с какой он решал проблемы, подзащитную.

– Я отвезу вас на «конспиративную» квартиру, и оттуда не будете высовывать носа, пока я не решу все вопросы.

Аля молча кивнула, все еще не веря в происходящее.

«Конспиративной» оказалась вполне уютная, ухоженная квартира в спальном районе.

– Здесь есть халат, тапочки, полотенца, приведите себя в человеческий вид, я скоро буду, привезу еды. Потом подъедет моя секретарша, посмотрит на вас, купит что-нибудь из одежды, а вашу выкинем. Мне не нравится тюремный запах.

Игорь, резко развернулся, и, хлопнув дверью, оставил девушку одну в полнейшей растерянности. Он не понимал сам себя. Куда подевался его извечный стеб? Его привычка вгонять в краску, расшевелить собеседника? Сегодня он вел себя, как чопорный англичанин, да и настроение было паршивым, хотя уже была первая победа – ему удалось вырвать девушку из СИЗО даже без залога. Но драйв не приходил.

Заехав в знакомую кафешку, он заказал коньяку, пренебрегая ПДД, и попросил упаковать несколько блюд с собой.

Благородный напиток сделал свое дело. Согревая своей янтарной теплотой, он, словно добрый друг, сгладил его желчное настроение и вернул в обычное цинично-ироничное состояние.

С удовольствием Игорь съел стейк из семги в сопровождении овощей и списал свой временный сплин на случайность. В которую он сам же и не верил.

Войдя в квартиру, он понял, что его подопечная еще в ванной, очевидно, стосковавшись по чистоте, делает там марафонский заплыв.

Однако она уже «наплавалась» вдоволь и теперь, не услышав, как Игорь вошел, смело распахнула дверь, представ перед ним в одном полотенце, обернутом вокруг груди.

– Ой, простите, я не думала, что вы так рано вернетесь, – смущенно пробормотала она и собиралась юркнуть назад. Однако резкое движение спровоцировало катастрофу – плохо закрепленное неширокая полоска хлопка предательски соскользнула с ее тела, выставив напоказ все прелести.

От неожиданности она ахнула и хотела подхватить вероломную тряпку, однако второе полотенце, прикрывавшее волосы, тоже размоталось. Убирая его с лица, она окончательно растерялась и беспомощно взглянула на Игоря, предчувствуя его саркастическую реакцию

– Так вы решили все – таки соблазнить меня! – в глазах его сверкали издевательские смешинки. – Право, не стоит! Профессиональная этика запрещает интимную связь с подзащитными.

– Вы просто нахал!

– Для вас это новость?

– Ну, вы же видите, это случайно вышло! – девушка от стыда готова была заплакать.

– Конечно, вижу. Причем все! – даже не собираясь сглаживать неловкость ситуации, Игорь бесцеремонно наблюдал, как она отчаянно дрожащими руками пытается запахнуться в полотенце.

– Как Остап Бендер, я мог бы сказать, что теперь как честный человек должен жениться. Но мы будем выше этого. Предлагаю просто перейти на ты!

Вместо ответа девушка попятилась, и, захлопнув дверь ванной, тихонько заплакала. Едва надежда на нормальную жизнь поманила своим крылом, и тут же улетела, выставив ее на посмешище. Ну что за человек! Никакого такта!

Неизвестно, сколько бы она еще хлюпала носом, если бы не настойчивый и уверенный стук в дверь.

– Алевтина! Не дури! Мое время дорого. А я тебя жду, – нетерпеливо напомнил Игорь. – И возьми халат.

Шмыгнув последний раз носом, девушка открыла дверь и протянула руку, надеясь, что хоть теперь с нее ничего не свалится. Вытерев волосы, она появилась на пороге и снова попала под обстрел наглых зеленых глаз, в которых, казалось, черти лезгинку пляшут.

– Ну что ты такая пугливая! Знаешь, сколько барышень мечтали бы попасть в такую ситуацию?

– Даже не сомневаюсь, что много, – буркнула Аля себе под нос.

– Я еду привез, пошли есть, – примирительно улыбнулся мужчина.

Указав ей на пакеты из кафе, он поставил ровно на одну кружку воды в чайник.

– Ешь, не стесняйся, это все тебе.

Однако, как ни был черств и циничен Вязов, он не стал смущать девушку, понимая, что после полутора месяцев тюремной баланды она не сможет эстетично есть. Поэтому налив себе кофе, он удалился в зал, развалился в кресле, и, включив телевизор, с наслаждением затянулся сигаретой. Выждав некоторое время, он осторожно заглянул на кухню. Алевтина сидела с прямой спиной и аккуратно отрезала ножом маленькие кусочки мяса.

Игорь залюбовался. Какая-то порода сквозила в ее каждом движении, тогда как, по идее, девушка должна была чуть не руками хватать все подряд.

Он уселся напротив и только сейчас понял, почему она не торопилась – очевидно, вся еда была сдобрена ее слезами, которые и сейчас блестели на глазах. Чувство, опасно похожее на жалость, словно рассерженная кошка, царапнуло по сердцу. Недоуменно потерев подбородок, он, быстренько приведя эмоции под контроль, сказал:

– Сегодня еда из кафешки. Завтра Рита приедет, привезет еду и одежду. Ты готовить умеешь?

Аля утвердительно кивнула. Вид Вязова совершенно ее деморализовал. Он оставил пиджак в зале, поэтому сейчас белая рубашка с расстегнутым воротом и небрежно закатанными рукавами открывала то, что невольно приковывало взгляд. Жесткие волосы на груди, к которым хотелось прикоснуться губами, погладить пальцами и сильные мускулистые руки, которые хотелось почувствовать на себе. Поймав себя на таких совершенно неуместных мыслях, она испуганно взглянула на мужчину – не заметил ли? С него станется и мысли прочитать.

– Вот и чудненько. Будешь кухарничать. И сделай сама себе кофе.

Девушка встала, опасливо посмотрев на полы халата – второго конфуза она не выдержит. Не хватало еще, чтоб он и правда, подумал, будто она его соблазняет. Она чувствовала себя невероятно неловко, поэтому еле дождалась, пока вскипит чайник и можно будет хоть кружкой занять руки, чтоб не дрожали.

– Игорь Львович! Зачем вы сюда меня привезли? Я бы и дома могла быть, пока еще квартиру не отобрали.

– Договорились же! Игорь и на «ты»! – нетерпеливо перебил он, очевидно, забыв, что было озвучено только его мнение, а остальные для него всегда имели право совещательного голоса. – Это же очевидно! Твой барон уже знает, что тебя отпустили под подписку и, немало удивясь, полюбопытствует, кто смог это сделать. Ему сообщают – Вязов. Он понимает, что шансов теперь у него ноль. Ва-а-апрос – если не удается сгноить тебя в тюрьме, то, ты думаешь, он забудет о мести? Сомневаюсь.

– Ну вы … ты не несешь же за меня ответственности? Я себя очень неловко ощущаю, – Аля еле смогла выговорить это «ты»

– Успокойся. Я делаю это для себя. Мне нужно громкое дело с освещением в СМИ о продажных служителях закона, которые пострадавшей стороне шьют «преднамеренное убийство». А если тебя убьют, я не получу свою плюшку. Все просто. Так что расслабься и получай удовольствие.

Выстрелом хлопнула входная дверь. Аля едва не подскочила от испуга. Послышался стук каблучков и, осветив собой все пространство, нарисовалась секретарша Вязова.