От автора

«Чёрное солнце» – это выдуманная история, в которой я ни капли не соврал. В «ненастоящих» событиях я, тем не менее, остался абсолютно искренним и не изменил себе. Для меня самым важным в писательстве было и остаётся честность перед своим читателем и потому «Чёрное солнце» – это моя боль и моя любовь. Я долгое время считал, что самым важным для меня сочинением навсегда останется что-то невыдуманное и лишённое лирических описаний, но «Чёрное солнце» стало нечто большим. Я не хочу, чтобы вы воспринимали в моей повести всё буквально, я уверен, что вы мыслите шире, и мы обязательно поймём друг друга. Приятного чтения.

А если кому-то интересно: почему повесть, а не роман… я отвечу: – Так будет лучше.

Глава 1 (о Служителе, чёрной лестнице, диске преломления и о том, с чего всё началось)

На моих часах было ровно двенадцать дня, как на размытом горизонте показалась та самая башня, о которой мне рассказывал Долгожитель города перед тем, как я отправился в путь (так мне представился этот седовласый, о котором я расскажу чуть позже). Долгожитель сказал мне, что я попаду в один из нескольких параллельных миров, где и должен буду выполнить кое-какую работу. Он утверждал, что улицы города, в котором я живу, освещаются не напрямую солнцем, как это привычно, а специально избранным и обученным для этой миссии человеком, которого именуют Служителем. Служитель с помощью специального устройства преломляет солнечные лучи в нужное время нужным образом, задавая им направление и регулируя их мощность, иначе в городе никогда бы не было света.

Найти Служителя можно единственным способом: необходимо идти трое суток строго на север и никуда не сворачивать. Этот путь всегда верен независимо от точки отправления, но Вселенная открывает его далеко не каждому. Останавливаться можно только для ночлега и чтобы немного перекусить, иначе путник собьётся с пути, сам не осознав того.

И я шёл трое суток, строго следуя наставлениям Долгожителя, и теперь, когда я был в паре километров от заветного и таинственного места, я ощутил, что попадаю в какую-то страшную сказку и ещё казалось не поздно развернуться или просто-напросто нарушить данную Долгожителем инструкцию, но любопытство, жажда приключений, бремя потерянных сил, времени, и несомненно жажда денег (что было традиционно наисильнейшим из стимулов) делали мои шаги увереннее и твёрже.

Мои ботинки окрасились в багровый цвет местной каменной пыли, а когда-то белые носки "Найк" уже не отличались от чёрных штанов "Заря" на резинке. Я пожалел о том, что когда-то не постригся под бритву, так как мои короткие волосы скатались от грязи и пота в мелкие тяжёлые косички, которые безумно раздражали.

Я приближался к высоченному, величественному сооружению в готическом стиле, созданному из чёрного острого камня, которое стояло среди воронёных скал, выжженных в пепельный цвет палящим солнцем. Пика башни, казалось, касается небес и если забраться на самую её вершину, то, наверное, в иной день можно было бы прикоснуться к светло-серому облаку.

Я подошёл к входной арке башни, которая была грубо вырублена вразрез всей скалы. И в ширину и в высоту она была не меньше пяти метров. С её стен свисали острые концы камней, а земля под аркой была покрыта тонким слоем пыли. Между мной и потолком неожиданно пролетела кричащая стая чёрных неизвестных мне странных птиц, по виду напоминающих воронов, но это были не они. От неожиданности я вздрогнул и побежал вперёд до самого конца арки.

Сухой воздух, обжигающий горячий ветер и сожженная редкая жёлтая трава создавали атмосферу разрушения, гибели, но никак не места, благодаря которому существуют тысячи людей. После того, как я переступил черту арки монотонный гул ветра начал интенсивно раздражать мои ушные перепонки, я чувствовал как повышается внутричерепное давление, затылок стало давить так, что захотелось снять с себя голову и понести её отдельно в руке. В конце арки я наблюдал грубые металлические, во всю её величину решётчатые ворота с двумя засовами.

Мне показалось, что это чугун, и я попытался представить: сколько же они могут весить, но давящая, угнетающая боль в затылке мешала сосредоточиться и все мои подсчёты закончились ещё до выведения формулы нахождения результата. Приблизившись к воротам, я увидел, что перед ними стоят не охранники из распиаренной «ЧОП», а две огромные чёрные как ночь собаки на толстой цепи с клыками как у саблезубых тигров. Они откровенно удивились, увидев меня, приподнялись на передние лапы и пристально, без эмоционально начали смотреть в мою сторону округлёнными сверкающими глазами. Из их огромных пастей текли слюни, которые пенились на губах, когда они с глухим рыком делали выдох.

– Я к Служителю. – сказал я неуверенно, боясь сделать что-то неправильно. Как не странно, но я не ошибся и представился правильно. Собаки покорно опустили свои головы и, не поднимая их, встали на четыре когтистые лапы, натянув своими шеями цепи так, что они звонко задрожали.

Ворота стали медленно открываться, шаг за шагом делали собаки, из их шей от натяжения цепи начала алыми каплями сочиться кровь, но они упорно выполняли свой долг перед Служителем. Вскоре ворота распахнулись, собаки разошлись по разные стороны и поклонились мне, как слуги кланяются хозяину.

Я аккуратно ступил на выжженный песок, и в этот момент ветер прекратился, наступила абсолютная тишина, словно я оглох. Я не слышал ни звука и мог воспринимать мир только глазами либо на ощупь. Словно это всё было действительно иным миром. Я приближался к главной башне и уже чётко видел её очертания, её парадную высокую, изогнутую каменную лестницу с цельными толстыми мраморными периллами, вырубленные в камне окна, обрешечённые чугуном. На скалистых отвесах башни сидело несчётное количество чёрных птиц. Но главное, что я увидел – это огромный переливающийся диск на верху башни, который преломлял солнечный луч, и тот, отражаясь, проходил сквозь небесную материю и рассеивался на необходимую площадь с необходимой мощностью, как рассчитал Служитель.

Когда я подошёл к лестнице, моё тело охватила неприятная дрожь, а разум осознал, что я стою на пороге тайны существования. Я был в одном шаге от места, которое тайно управляет судьбами людей, и именно здесь я встречусь с человеком, тем самым Служителем, который выполняет свой долг, положивши всего себя на плаху беззаботности других, ничего не подозревающих людей. Я собрался и сделал шаг на первую ступень лестницы.

Тут же ко мне вернулся слух, но вместо гуляющего ветра я уже слышал противный скрип, как если одновременно открыть тысячу несмазанных дверей. Я закрыл ладонями уши и побежал вверх по лестнице к каменным дверям. Справа от дверей было вмонтировано устройство очень напоминающее рупор и, по-видимому, мои крики, произведённые от неожиданности и боли в ушах, были хорошо слышны в башне, так как дверь начала тяжело открываться.

Когда между стеной и дверью появилась щель, я увидел собаку подобную тем, что были на входных воротах. Она тянула своей шеей толстенную цепь, и механизм, с которым цепь взаимодействовала, медленно раскручивая её, открывал весом в несколько тысяч килограмм каменные двери. Наконец дверь открылась и собака, тяжело дыша, с поклоном медленно отошла в сторону. Передо мной метрах в десяти стоял высокий человек в белоснежном просторном плаще из сукна с низом до самого каменного пола. На руках у него были надеты такие же белоснежные суконные перчатки. Лицо его скрывалось во мраке глубокого острого капюшона.

– Я к Служителю. – сказал я уже гораздо более уверенно, чем в первый раз.

Добро пожаловать. – ответил человек и собака ещё сильнее преклонила свою морду, фыркая пенящимися слюнями.

Человек изящным движением сбросил с головы капюшон, и я увидел старое, морщинистое лицо с острыми чертами, которое в самую пору подходило к скалистой башне и по виду, и по нраву. Уголки рта человека слегка улыбнулись. Улыбка была доброй и искренней.