– К оружию и все ко мне, – быстро и четко скомандовал он.

Отряд словно проснулся, ощетинился. И быстро, насколько возможно, рванул с места, облепив командира полукругом.

– Мы орки, и не пристало нам отступать! Агг!!! – он поднял топор над головой и закричал.

Адреналин в крови окружающих зашкаливал, все последовали примеру.

– Вы хотели чести и славы, так добывайте её!!! – он пробежал по остальным взглядам, словно факелом, зажигая яростью. И резко сорвался с места к вершине холма, навстречу врагу, которого ещё и не было видно. Каждый подумал про себя, что эти слова Ясон говорил именно ему, и что именно на нём он задержался дольше, чем на других.

Страх от крика дозорного, от лошади без всадника, от горна Варгов, сначала нахлынувший на молодых воинов, в одну секунду рассеялся опытным Ясоном, и отряд, не раздумывая, рванул за командиром. И будь что будет, зная одно точно, что там добывается честь, и там те, кто боятся их, ОРКОВ!

Янкаю часто говорили, что участь воина завидна, но он никогда не понимал. Не понимал утверждений, что не более часа, и судьба решена, ты либо жив, либо мертв, другого не дано. Не понимал, что на войне всё просто и понятно, кто враг, кто друг, кого рубить, а за кого подставлять щит. Не понял он и сейчас, впервые сразившись в настоящем бою.

Юноша сидел верхом на коне, рассматривая окровавленные руки и топор. Воздух разрывал крик раненых и звук, от взмахов оружия, прекращающего некоторые из стонов. Янкай отчетливо слышал, как холодная сталь врезается в плоть, разрывая и разрубая ткани, и как брызги крови вырываются через раны на свободу из застоявшихся вен, бурля и пенясь. И после каждого такого звука он сильнее и сильнее вглядывался в кровь на руках, не в силах оторваться.

– Янкай! – раздалось, откуда-то из пространства.

– Янкаай! – и вот уже рядом послышались чьи-то шаги, и крепкая рука впилась в ногу, тряся её.

– Как ты, не ранен? – голос продолжал говорить.

Янкай взглянул на трясущую его руку. Та тоже в крови.

– Да что с тобой, мы отбились, всё хорошо! – Янкай узнал голос. Совсем недавно этот голос звал в бой, зажигая и заряжая бешеной отвагой и энергией. Сейчас же успокаивал и отчего-то радовал.

– Ясон… брат… жив, – мелькнуло в голове. Мысль выдернула из прострации, и Янкай словно очнулся.

– Да, да, мы победили? – спросил он, приходя в себя.

Ясон рассмеялся.

– Да Янкай, ты отлично сражался, – похлопывая его по ноге, ответил Ясон.

Янкай вскинул взор, холм, особенно вершина, тут и там была устлана мертвыми телами варгов, волков, лошадей и орков. Зеленая трава, так радовавшая глаз, попеременно перепачкана бардовыми пятнами крови. Всюду ходили орки из отряда, кто-то осматривал павших, добивая варгов, кто-то помогал встать раненым или успокаивал смертельно раненых. Некоторые волки, что не сопротивлялись или не сбежали, стояли над телами хозяев. Варги любили животных и те в ответ до смерти преданы им. Ходили легенды о сверхестественной взаимосвязи между ними.

Янкай спешился, и только сейчас заметил, что конь ранен. На морде, через переносицу проходила довольно глубокая рана, похоже от вскользь пролетевшей стрелы. Сместись она на градус ниже, животное бы сейчас не стояло. Юноша одобрительно похлопал коня по шее. Одновременно в голове всплыл прошедший бой, он машинально посмотрел на нагрудную броню, посреди которой красовалась здоровенная царапина от стрелы, чудом пролетевшей по касательной. Янкай провел пальцем, будь на нём кожаный доспех, однозначно бы распороло, наверняка задев тело. И что заставило в последний момент накинуть броню, одним Богам известно. Ребята даже успели посмеяться над этим.

– Ну что, пришёл в себя? – снова спросил Ясон, ещё стоявший рядом, – давай-ка иди вон туда, – он указал пальцем на горстку орков, что собирались на краю битвы.

– Пускай тебя осмотрят, мало ли! – добавил он и подтолкнул брата в спину. И тот, взяв лошадь под поводья, побрёл в направлении толпы. Но на полпути обернулся.

– Ты сам-то как, всё нормально? – крикнул он Ясону, параллельно осматривая того на предмет ранений.

– Всё хорошо, иди, – с улыбкой на лице успокоил брат.

Янкай шёл, перешагивая через трупы. По сути их оказалось и не так много, просто те разбросало по холму. Ему показалось, что среди павших он нашёл тело варга, которого срубил первым. Необычнее же всего оказалось видеть тела тех воинов, которых он знал. Вроде бы вот, только недавно ехали в одной колонне, а сейчас они мертвы. В голове он прокручивал прошедшие события.

Устремившись за Ясоном, отряд на скорости стал подниматься в холм, это их и спасло. Сверху же, никак не ожидавшие такого напора варги летели навстречу, в предвкушении легкой, убегающей добычи. И получилось так, что одна сторона с ходу налетела на другую и началась рубка, не выгодная стрелкам. Многие, столкнувшись, послетали с волков и лошадей. И мгновенно были изрублены противниками или убиты волками. Сам Янкай, почти вплотную оказался к одному из наездников, едва не слетев с коня от удара, и используя эффект неожиданности со всей дури рубанул занесенным высоко над головой топором тому между шеей и плечом. Брызги крови вырвались наружу и обагрили лицо. Стоило Янкаю извлечь оружие, тут же пришлось парировать с правой стороны выпад копья другого противника, отведя его в сторону и нанеся приближающемуся по инерции удар топором в лицо. Сбившиеся образовали небольшое столпотворение, которое было на руку оркам, поскольку варги мчались с луками наперевес, никак не готовые к ближнему бою. Это стало решающим моментом.

Наш герой, поразив второго на своём счету варга, вовремя увидел волка, приготовившегося прыгнуть на него. Он успел нанести удар и раненное в морду животное, с жалким скулением, свалилось куда-то на землю под копыта и лапы сражающихся. Искать новых противников не приходилось, вот они, все тут. Янкай пришпорил коня, чтобы слегка продвинуться вперёд, этого хватило, и он смог достать до варга, находящегося к нему боком и сражающегося с Дарго. Противник успел его заметить, но сделать чего-либо против взмаха топора, уже не смог. Наскоро выгнувшись всем телом вперёд, словно тугой лук, он попытался пропустить удар, направленный параллельно земле прямиком в спину, но это была лишь жалкая попытка хоть как-то избежать смерти. Варг взвыл от боли, топор наверняка перерубил позвоночник, и не успев обмякнуть он получил ещё удар в грудь от Дарго. А Янкай, не растерявшись, тут же рубанул по шее волку, вцепившемуся мертвой хваткой в горло лошади друга. Оба животных повалились, и Дарго оказался на земле. Ему несдобровать, если бы Янкай не подъехал ближе, прикрывая того. Но и сам орк Армагора не растерялся, скинув топор, он схватил копьё поверженного противника. Вместе получилось убить ещё как минимум двоих варгов, при этом Янкай атаковал первым, стараясь отвлечь внимание на себя, тут же появлялся Дарго, убивавший волка, и следом уже один из них добивал самого всадника. В этой рубке, Янкаю едва не снесли голову, сабля варга скользнула по самой макушке шлема, отчего он тут же слетел, а сам орк прижат к коню. В голове помутнело, но благо того варга срубил кто-то из своих, поскольку, когда Янкай обернулся, того уже не было.

Почти сразу, как Дарго пал на землю, к нему и Янкаю, присоединился и Ингар, бившийся пешим. При встречном напоре, Янкай краем глаза заметил, как копьем варга его скинуло с коня, но видимо тот успел подставить щит. Янкай ещё подумал, что ему конец. Но в бою, особо прыткий варг, зарубивший берсерка и отбивший удары и Дарго, и Янкая, и непременно убивший их, был сражён сильным броском копья. Метнул его как раз Ингар, при этом следом быстрым движением обеими руками схватился за молот и что было силы ударил по морде волка, бросившегося на него. Хоть удар и удался, и челюсть волка сломалась и повисла, тело по инерции свалило орка, и к нему с саблями сразу направились двое пеших варгов. Янкай с Дарго это видели, и только хотели помочь другу, как новая волна противников наскочила между тем и на них, заходя с расстояния и стреляя из лука. Спасли доспехи, одна из стрел вскользь прошла по нагрудной броне.