В течение нескольких секунд они ожидали подгрузки карты, заданной территории. Огонь осел, и герои оказались перед большими резными дверями, окованными грубым железом. По обе стороны дверей стояла усиленная стража, которая стремительно напала на них. Завязался бой. Четверо стражников яростно атаковали мага, поскольку его броня и способности ближнего боя были ниже, чем у воина Моромира. Герой Эндрю, быстро освободившись от пятого нападающего, накинулся на четверку. Он раздавал мощные удары своей палицей с шипами налево и направо. С посоха мага, наконец, сорвались зеленые молнии, и один из стражников упал замертво. Остатки жизни второго стража унесла палица Моромира, разнесшая ему голову. Эдилон отпрыгнул на несколько шагов в сторону и два оставшихся стражника обрушились со всей яростью на воина. Свободные от ближнего боя руки мага сплетали заклинание огненных шаров, которое вскоре сорвалось с рук Эдилона, и вытянуло остатки жизни у обоих защитников. Маг сел на каменное покрытие пола и спиной прислонился к уже сидевшему воину.

– Быстро мы их, – улыбнулся Моромир.

– Было бы быстрее с дальней позиции, если б телепортировались не у самой двери, – проворчал Эдилон. – Черт бы побрал этих скриптописцев. Координаты снимают с предмета, а не с местности.

– Главное, что мы пока живы…

– Да я бы с десяток таких уложил, – оборвал его Эдилон, – просто всю манну бы вытянули.

– Ключи взял?

– Нет, я думал, ты их подобрал.

Маг, заполнивший уже манну и здоровье, встал и подошел к трупам стражников. Он перевернул трупы, обшарил их карманы, но ничего не нашел.

– Дропа не было (drop (англ.) – выпадать, бросать; (игр.) – предметы, оставленные убитым персонажем)! Они не оставили ключи. Да какого черта! – разозлился Эдилон. – Такого еще не было.

– Может мастера игры позвать? – предложил Моромир.

Эдилон не ответил и с досады ударил кулаком в дверь. В этот миг, запоры и петли засветились мягким рыжеватым свечением. От двери отделилась призрачная дева, со светло-желтой кожей на руках и лице. Одета она была в белоснежную тонкую блузу без рукавов и облегающие брюки. Дева подошла к двери и легонько толкнула ее. Дверь бесшумно раскрылась. Дева исчезла внутри.

– Ты это видел, Моромир?

– Что? Я что-то пропустил, – повернул голову воин и поднялся с пола.

– Какая-то светящаяся девчонка в белом открыла дверь. Без ключа!

– Наверное, что-то изменили в программе. Или это мастер игры в таком образе?

Эдилон пробурчал что-то невнятное и махнул рукой. Он достал из заплечной сумки пузырьки с разноцветными жидкостями. Разделив, согласно этикеткам, зелья, маг отдал воину, необходимые ему пузырьки, а остальные выпил сам. Не произнося ни слова, Эдилон направился в открытую дверь.

В круглом зале, посреди сломанной мебели и разбросанных повсюду трупов, стояло громадное уродливое чудовище, со сверкающим молотом наперевес через правое плечо. В другой руке он сжимал толстые цепи, служившие поводками мерзких собак. Двухголовые псы с железными ошейниками, рычали, выставляя напоказ жуткие клыки. Вязкая желтоватая слюна тяжело капала из разинутых пастей на пол.

Король Смерти развернулся и зарычал, размахивая молотом. Завидев мага, он спустил псов с цепей. Но Эдилон бросил на омерзительных созданий заклинание окаменения и оба пса остались стоять на месте, с поднятыми передними лапами, приготовленными для прыжка. На пороге появился Моромир и бросился на короля Смерти.

– Стой, не подходи пока к королю, – крикнул Эдилон, запуская в монстра порциями заклинания замедления. – Я заторможу его. А собачки скоро придут в себя. Заклинание окаменения недолго действует. Разберись пока с ними.

Моромир послушно развернулся и, выбросив ногу вперед, со всей силы ударил ближайшего пса по спине. От удара заклинание разрушилось, и обе твари набросились на броню воина. Первый бросок Моромира отнял у двухголового чудища половину жизни. Воин бешено колотил палицей по собаке, не обращая внимания на попытки второй прогрызть его броню. Острые клыки соскальзывали с наплечников Моромира, оставляя на них неглубокие отметины. Вскоре первая собака бездыханно свалилась на пол. Моромир резко развернулся и сделал сильный бросок палицей, привязанной цепью к запястью. Второй пес, получив весом оружия сильный толчок в грудь, перекувырнувшись через голову, отлетел к стене. Ударившись хребтом, тварь потеряла ориентацию вместе с большим запасом жизни. Пользуясь моментом, Моромир выпил зелье, частично восстанавливающее здоровье и броню.

В это время, Эдилон искусно плел сеть своих заклинаний вокруг короля Смерти. Отяжелевшие ноги чудовища не давали ему ступить полным шагом. Расстояние между магом и королем очень медленно, но сокращалось. Эдилон, пятясь назад, готовил заклинание огненного болта, которое разрушило бы чары замедления, но забрало бы у монстра большой процент здоровья. Это было опасно, поскольку у Эдилона не было такой брони, как у воина, и четыре-пять ударов Молота Смерти могли оказаться фатальным для мага.

– Живучая, гадина! Давай, Моромир, кончай уже с ней, – крикнул Эдилон.

– Уже скоро. Ты еще держишься?

– Почти.

Моромир сделал большой прыжок в сторону пса, и палица сокрушительно опустилась на череп твари. Бросив издохшее тело, воин развернулся и увидел огненный болт, подлетающий к королю. Соприкоснувшись с монстром, шар огня освободил его. Король, размахивая молотом, зашагал в сторону заряжающего манну мага.

– Сюда, урод, сюда, – кричал Моромир, хотя и знал, что компьютерный монстр его не слышит.

Первый удар Молота Смерти по магу забрал половину его здоровья. Маг отстреливался файерболами и несколько раз ударил посохом по монстру. Манипуляции Эдилона сократили жизнь короля всего на двадцать процентов. Второй замах Молота Смерти задел мага в плечо и отшвырнул его к дверям. После удара спиной об угол, параметр здоровья мага опустился еще на тридцать процентов. Добежавший до монстра Моромир, колотил его палицей по спине и ногам. Но король не переключался на жертву, которая, согласно программе, на данный момент активно уменьшала его здоровье.

Эдилон лежал на спине и не мог достать из сумки, оказавшейся под ним, зелье жизни. Король Смерти замахнулся молотом, но Моромир, ударив его по руке, помешал. Грозный молот ударил по каменному полу всего в метре от Эдилона. Крупное крошево мраморного покрытия пола разлетелось в разные стороны, и каменный дождь, обрушившийся на мага, подвел его к черте смерти. Изображение в очках стало расплывчатым, а параметры замигали красным цветом.

Моромир безнадежно продолжал избивать монстра по всем частям тела, до которых доставал, медленно сокращая уровень его жизни. Внезапно, воин заметил рыжее свечение за голенищем сапога. Он достал Зуб, клинок мага, окутанный странным светом. Понимая, что клинок шестого уровня не помеха такому монстру, Моромир все же, зацепившись за металлический пояс чудовища, подчиняясь неведомому чувству, запрыгнул ему на плечи. Скинув шлем с головы монстра, воин со всей силы вонзил светящийся клинок в голову короля Смерти.

Чудовище, в очередной раз замахнувшееся молотом на мага, замерло. Показатель уровня здоровья упал до нуля. Король, качнувшись несколько раз, завалился на спину. Во время падения монстра, Моромир успел соскочить с мертвой туши, чтобы не оказать придавленным его весом – реалистичность игры была потрясающей. Воин подбежал к магу, достал пузырьки из сумки и протянул ему. Эдилон выпил зелья, но заполнения здоровья не началось: параметры в очках продолжали мерцать красным и четкость изображения не возвращалась.

– Арлин, – звал кто-то хриплым голосом. – Арлин, посмотри вперед.

Маг приподнялся, опираясь на локоть. От тела короля Смерти отделился прозрачный образ, размытый нечеткостью отображения очков.

– Арлин, ты сегодня проиграла, – говорил призрак монстра, – но тебе помогли выжить.

– Выжить? – фыркнула она. – Это игра! Я очнулась бы на кладбище.

– Нет, ты могла умереть и в реальном мире! Слишком сильно ты привязалась к Эдилону.