- Ты моя жена. И поэтому должна с уважением относиться к моим родным и к нашим традициям.

- То есть они тебе дороже меня?

- Аня, ну что за детский сад - дороже, не дороже. Ты вообще понимаешь значение слова семья? С женой иногда разводятся, а родители и родственники - это навсегда. Я больше не хочу разговаривать на эту тему. - С этими словами Саид ушел в гостиную и захлопнул дверь.

Какое-то время я сидела на месте, не зная, что и думать. Наша первая ссора - вертелось в голове, - сколько их еще будет? Когда я немного успокоилась, то включила компьютер и зашла в скайп в надежде с кем-то посоветоваться. Саид по-прежнему сидел в комнате, оттуда доносилось бормотание телевизора. Ну и фиг с ним.

Нина оказалась онлайн. Может, она и не лучший специалист в области семейных отношений, но выбора не было. Мне не хотелось тревожить маму своей проблемой, уж лучше спросить совета у приятельницы.

- Привет, подруга, - написала я. - Как дела?

- Не верю своим глазам! Наша египетская принцесса собственной персоной. У меня все в порядке, сижу в офисе, маюсь от безделья. Работы нет. Рассказывай про себя.

- Все хорошо. В смысле... в целом хорошо, но только что в первый раз поссорилась с мужем.

- Ну мать, вы уже больше месяца живете вместе. Пора и поссориться.

- Слушай, хотела спросить твоего совета. Только скажи честно, ок? Я твоя подруга и все такое, но мне нужен беспристрастный взгляд со стороны.

- Постараюсь. Говори.

- У меня проблема с родственниками Саида. Я не знаю толком, как объяснить. Они вроде и не живут с нами, мы даже толком не разговариваем, но они меня уже достали. Понимаешь, здесь принято ходить в гости. Или мы к ним, или они к нам. В выходной Саида (а он у него всего один)  обязательно ехать на обед к его матери, хотя я бы с удовольствием провела этот день наедине с мужем. Саид страшно обижается на меня и говорит, что его семья - это святое, что у них такие традиции и т.п. Если я сижу c ними недостаточно веселая, это для него смертельно. Я должна их полюбить или по крайней мере показывать любовь в их присутствии. А ты знаешь, я очень плохая актриса.

- Я поняла. Но тебе действительно придется привыкнуть.  А если не можешь - то лучше сразу уезжай. Можно попробовать поговорить с мужем и ездить к матери не каждую неделю, а два раза в месяц. Но принципиально ты ничего не изменишь.

- Ты умеешь поднять настроение.

- Извини, а кто заказывал объективное мнение? Аня, пойми - ты на их территории. Их много, а ты одна. Они всю жизнь живут, как привыкли, и пусть ты уверена, что это неправильно - их не переубедить и не перевоспитать. Даже не пытайся, не порть нервы и отношения с мужем. Есть вещи, изменить которые не в нашей власти.

- Я в глубине души  сама все знаю. И в общем могу понять точку зрения Саида, но... перебороть себя не получается.

- Старайся. Других проблем нет?

- Да нет вроде бы. Тьфу-тьфу.

- Саид не обижает?

- Нет, все хорошо.

- Вот и радуйся. И не конфликтуй с родными. Тебе надо, чтобы они обиделись и начали настраивать Саида против тебя? Дорогая, жениться нужно на сироте, но где ж его взять? Каждая новоиспеченная жена получает в нагрузку к мужу его маман и прочих родных. Ты не ссоришься со свекровью, и живете вы не вместе – так чего тебе еще? Учись играть, в жизни пригодится.

- Знаю. Моя бывшая  начальница  так разговаривала по телефону, что собеседник был уверен - она ждала этого звонка и до смерти рада его слышать. А я стояла рядом и знала, что человека на том конце провода Юля на дух не переносит - только по ее голосу об этом невозможно догадаться. А вот я не умею скрывать своих чувств.

- Аня, это очень важно, тем более для девушки. Так что - учиться, учиться и еще раз учиться. Как завещал дедушка Ленин. Приперлась маман с сестрами - улыбку в тридцать два зуба и вперед.

- Постараюсь. Расскажи, как твои дела.

- В прежнем русле. Давай, у меня тут клиент нарисовался, убегаю. Не пропадай.

Я выключила ноутбук и какое-то время сидела неподвижно. Саид осторожно вышел из гостиной и приблизился ко мне.

- Прости меня, хабиби - сказал он.

Я замотала головой.

- Это ты меня прости. Я виновата.

- Конечно, - не стал он спорить.

- Тогда за что ты просишь прощения?

- Я знаю, что тебе тяжело. Мне не нужно было кричать.

- Я постараюсь полюбить твоих родных. Клянусь. Не все в моих силах, но я постараюсь.

- Спасибо, - тихо ответил Саид. - Для меня это очень важно.

И жизнь потекла своим чередом. Через месяц после празднования свадьбы, собрав все необходимые бумаги, мы заключили официальный брачный контракт. Строгий мужчина долго допытывался у меня, точно ли я в разводе с прежними мужьями, потом снял отпечатки пальцев, и я стала женой - без штампа в паспорте, поздравлений, друзей и прочего пафоса, который обычно бывает при посещении нашего ЗАГСа. Я знала, что контракт желательно перевести на русский и легализовать, но это могло подождать.

Ничто не мешало мне наслаждаться жизнью. Я ежедневно ходила гулять на море - шла в дальний конец пляжа, где не было людей, садилась у кромки воды и подолгу смотрела на волны. Потом обычно ела мороженое в ближайшем кафе на набережной - официанты меня узнавали и сразу несли заказ. Я много времени проводила в интернете:  разговаривала с мамой, с друзьями, сидела на форумах и в соцсетях, просто читала что-то интересное. Часть моего времени занимали бытовые заботы - походы за продуктами, готовка, уборка, стирка. Вечерами я иногда брала такси и приезжала к магазину Саида, а потом мы шли в какую-нибудь  кофейню. Муж переживал, что необходимость контролировать бизнес не дает ему возможности проводить со мной больше времени, и старался по возможности это компенсировать. Наверное, многие сочли бы мою жизнь слишком размеренной и местами скучной, но я не жаловалась. Брак оказался делом довольно приятным и не слишком хлопотным. Я думала, что сидеть дома без работы будет трудно, но пока не скучала по службе.  Саид полностью меня обеспечивал, я жила в свое удовольствие, никуда не спешила и сама придумывала себе занятия.

Теперь при появлении его родных я изо всех сил улыбалась, но приходить они стали несколько реже. Один раз Саид предупредил, что его сестра идет к нам в гости и будет в течение десяти минут, а он подъедет только через полчаса. Подавив раздражение, я переоделась и пошла готовить сок.

- Спокойствие, только спокойствие, - тихо приговаривала я, кидая в блендер клубнику и бананы, - улыбайся, она скоро уйдет. Нет, ну что за манера приходить без приглашения и предупреждения? Так, без паники, и главное - улыбаться.

Когда раздался звонок в дверь, я изобразила на лице всю радость, на которую была способна, и удерживала это выражение до конца визита. Разговаривать стало не о чем уже после первых приветствий и стандартного "Как дела?", но я улыбалась и демонстрировала полный восторг  - лишь бы муж остался доволен.

У Саида оказалось довольно много друзей, самых закадычных звали Ахмед и Али - они учились в университете вместе с моим мужем и с тех пор были не разлей вода. Иногда Саид уходил с ними, но это случалось нечасто. В таких случаях он всегда предупреждал меня заранее и возвращался не поздно. Один раз я попросилась пойти с ним, но муж ответил, что друзья в основном неженаты - а кто женат, все равно приходит на "мальчишник" без второй половины. Пришлось смириться и отпустить его, радуясь исламскому запрету на алкоголь и пребывая в уверенности, что муж вернется домой при трезвой памяти.

Изредка его друзья приходили к нам в гости. Я неприятно удивилась, когда в первый раз Саид попросил меня сделать всем сок, а потом уйти в другую комнату. Я не стала устраивать разборок, но когда гости ушли, высказала свое недоумение.

- Что тебя удивляет, хабиби? У нас не принято, чтобы мужчины и женщины были в одном помещении, если они не родственники.

- Но что в этом плохого? Я же не принимаю мужчин в твое отсутствие.