Время приближалось к полуночи - я удивилась, что в такое время дети как ни в чем не бывало продолжают играть. Саид пожал плечами и пояснил, что в Египте не принято придерживаться строгого режима - дети ложатся спать тогда, когда сами этого хотят.

К концу вечера я окончательно расслабилась и успокоилась. Родные Саида оказались вполне милыми и приветливыми. В тот первый вечер мы по молчаливому уговору не касались скользких тем - религии и моих отношений с отцом. Насколько я поняла, родных Саида шокировало, что папа совсем не принимает участие в моей судьбе и даже не знает, что я собираюсь замуж, но Саид быстро свернул эту тему.

Напоследок мы  долго и многословно прощались. Мать Саида просила заходить к ней как можно чаще, сестры также приглашали к себе в гости. Кто-то спросил нас о помолвке. Саид перевел, я в ответ лишь пожала плечами. Повисла неловкая пауза.

- Я даже не знаю, если честно. Это обязательно?

- Нет, не обязательно, но так принято.

- Саид,  Аня не против, я тоже,  – вмешалась мама. – Просто мы не знаем всех ваших обычаев, и боимся, что и так доставляем тебе и твоей семье много хлопот.

- Ну что вы, никаких хлопот, - заверил Саид и что-то сказал своей матери. Она улыбнулась, кивнула и обняла меня.

- Что ты решил? – спросила я, когда мы вышли.

- Я сказал, чтобы подготовились к обручению, но сделали все скромно, только для родственников.

- То есть людей будет немного? – уточнила я испуганно.

- Нет, не волнуйся. Человек пятьдесят, вряд ли больше.

- Пятьдесят? Ты серьезно? И это называется немного?

- Хабиби, а что тебя удивляет? У нас много родственников и со стороны матери, и со стороны отца. Дяди, тети, их дети, внуки, потом ближайшие соседи.  Несколько друзей с женами. Всего человек пятьдесят – примерно. Это минимум, меньше никак нельзя.

- Ничего себе, – я остановилась и прислонилась к стене. – Голова кругом.

- Успокойся, Аня, – мама взяла мою руку. – Думаю, помолвка будет похожа на сегодняшнее знакомство, только она пройдет более торжественно.  Я права?

- Да, вы правы. Тебе ничего не придется делать – только сидеть и принимать поздравления. Мама и сестры все подготовят. Мы сделаем помолвку перед вашим отъездом, так что у нас есть еще несколько дней.

- Поехали? – предложила мама. -  День был трудный, думаю, все устали.

- Конечно, - кивнул Саид.

глава 9

Почти всю дорогу мы хранили молчание. Дома мама пожелала нам с Саидом спокойной ночи, поцеловала меня в щеку и ушла в свою комнату. Мы остались вдвоем.

- Что-то не так? – спросил Саид.- Наверное, все слишком быстро?

- Может быть.  Нет, я в порядке. Просто все немного странно.  Чувствую себя Алисой в стране чудес.

- Все будет хорошо. Ты привыкнешь через время.

- Со временем, - поправила я автоматически.

- Да, со временем. Хочешь спать?

- Нет, вряд ли я сейчас засну. Слишком много мыслей в голове. Давай просто посидим рядом. Мы еще не оставались вдвоем с тех пор, как я приехала.

- Я знаю. – Саид усадил меня на диван и обнял. – Потерпи немного. После свадьбы мы все время будем вдвоем, и никто не сможет нам мешать.

- Даже не верится, что такое может быть. И мне не придется считать дни до возвращения в Россию.

- Дай Бог, все будет уже скоро.  Расскажи, какие у тебя впечатления от Александрии.

- Странные. Я сама пока не разобралась. Это совершенно не похоже на ту заграницу, где я была.  Все такое необычное:  люди, улицы, даже запахи.

- Чем же тут пахнет? – спросил Саид с улыбкой.

- А ты разве не замечаешь?  Есть запах моря. Есть запах сладостей. Бывает, что пахнет мусором  -  кстати, а почему здесь так много мусора?

- У нас не так часто убирают, - пожал плечами Саид.

- Но чаще всего пахнет всем вместе, и сочетание очень странное.

- А я не замечаю – привык, наверное.

- Женщины очень необычные. Длинные платья,  платки, паранджи... Я так и не поняла до конца, зачем все это нужно.

 - Я же говорил твоей маме. Это из Корана. Женщина-мусульманка должна покрывать все тело, кроме лица. Потому что иначе у мужчин появляются нескромные мысли и желания, а это большой грех.

- Как же вы работаете на курортах, когда везде девушки в купальниках?

- Так и работаем. Ради денег.

- А что будет, если здесь на пляже появится девушка в купальнике?

- Я думаю, ей будет очень плохо. Все придут, чтобы смотреть на ее тело. Но есть специальные закрытые пляжи, где можно плавать в бикини.

- А мы будем ходить на такие пляжи? – осторожно поинтересовалась я.

Саид замешкался.

- Если хочешь, - наконец проговорил он. – Но для меня намного лучше, чтобы ты купалась в водолазном костюме или хотя бы прикрывала часть тела.

- Ужас, - поежилась я. – А для нас купальник - это так естественно. Для меня очень странно, что люди здесь неадекватно реагируют на нашу одежду.

- На одежду? Какая одежда, хабиби? На пляжах вы не носите никакой одежды.

- Да, зато ваши женщины «прекрасно» купаются, - парировала я. - Помнишь, мы видели двух мусульманок в Шарме? Пришли, полчаса снимали с себя десять нижних платьев, остались в одном, но тоже черном и закрытом, окунулись и тут же обратно закутываться.

- Наши женщины плохо плавают, - вздохнул Саид. – Согласен. Но они правы, что не показывают тело посторонним.

- Я не понимаю.

- Иди сюда, хабиби. – Саид притянул меня к себе. – Религия - это очень большой и важный вопрос, я думаю, со временем ты много узнаешь и поймешь.  Дай Бог, когда-нибудь и ты примешь Ислам.

- А ты бы этого хотел? – удивленно спросила я.

- Конечно. Но тебя не должно волновать, чего хочу я. В религии не может быть принуждения. Я могу жениться на христианке, но наши дети будут мусульманами.

- Я пока не готова обсуждать эту тему. Конечно, я догадывалась, что со временем ты поднимешь вопрос религии, но только не сейчас.

- Хорошо. Раз ты не готова, значит не надо, - легко согласился Саид. - У тебя еще будет время, чтобы все узнать и принять решение.  А как думаешь, тебе будет сложно здесь жить?

- Думаю, мне придется долго привыкать, - осторожно ответила я. – И многое будет зависеть от тебя. Для меня пока все очень странно. Но мне очень нравится город, и люди в Александрии кажутся очень приятными.

- Тут редко бывают иностранцы, - усмехнулся Саид, - им приятно смотреть на тебя, потому что ты очень красивая и не похожа на египтянок. А ты обратила внимание, что женщина сидит только рядом с женщиной или со своим мужем?

- Нет, если честно, не обратила. Я вообще не сразу запомнила, кто есть кто. А это важно?

- Да, очень важно. Я тебе потом объясню подробнее, но у нас не принято, чтобы посторонние мужчины дотрагивались до женщины.

- Я чувствую, что мне предстоит узнать еще очень многое. Особенно касательно ваших запретов.

- Конечно. Но не бойся, я буду рядом.

- Я надеюсь, хабиби, - я положила голову на колени Саида.  – Мне очень понравилась твоя семья.  Такая большая и дружная.

- Это разве большая? Ты просто не видела всех родственников, только самых близких.

- У меня из родных лишь мама и тетя.

- Да, ты говорила. А почему ты не разговариваешь с отцом?

- Они с мамой развелись, уже давно.

- Все бывает. Можно развестись с женой, но не с ребенком, – пожал плечами Саид.

- Для вас это странно, но тут уже ничего не поделаешь. Отец сам так решил. То есть сначала мы виделись, но очень-очень редко. А потом я на него сильно обиделась, и с тех пор все.

Мы помолчали.

– А можно тебя попросить кое о чем? – спросил Саид.

- Конечно.

- Когда вы вернетесь домой, позвони отцу.  Хотя бы ради меня.

- Я не знаю его номер телефона... Ладно, можно выяснить. Но зачем тебе это надо? Ты хочешь пригласить его на нашу свадьбу?

- Да. Он, наверное, не приедет, но пригласить все равно надо. Что бы ни случилось, это твой отец, и другого у тебя не будет.  Он должен знать, что ты выходишь замуж. Разве не так?