— Ладно, прости. Кажется я погорячилась, — тяжело вздохнув призналась девушка. — Значит найм, да? Похоже у меня нет особого выбора. Кристаллы нужны, но в то же время я не буду исполнять все твои прихоти.

— Давай обсудим детали, — предлагаю, понимая что ее приступ агрессии прошел.

Мне казалось сейчас будет самое сложное. Молли нужны были кристаллы, и она согласилась на меня работать беря их в оплату. Но я не знал как определить цену ее найма. Очевидно что она будет хотеть как можно больше! Я бы на ее месте хотел! Но понимая свои платежные способности я понимал что не могу предложить большую сумму. Пускай Ноэль и обеспечивает меня бесплатными кристаллами после каждой кормежки, но я не мог быть уверенным что так будет продолжаться и дальше.

Оказалось я зря парился. Молли не стала просить непомерную для меня сумму. Видать снова сыграли роль игровые правила и она сказала что будет получать от меня по одному кристаллу в неделю. В то же время неко предупредила, что когда она станет сильнее, ее аппетиты возрастут. Все как и в игре. С учетом работы моего навыка на текущем уровне я действительно должен был тратить именно такую смешную сумму кристаллов на ее поддержание. Но с ростом уровня призыва его стоимость возрастает. От этого никуда не деться.

Для интереса я заглянул в планшет. Кристаллы за сам факт призыва Молли списались с моего счета. Интересно куда они ушли? Неко-тян не дала мне рассиживаться. Хоть она и признала мое лидерство, но настояла на том что в отличии от меня она лучше разбирается в дикой природе. В общем, она “настоятельно рекомендовала” не задерживаться на одном месте надолго и продолжать наш путь по поиску следов цивилизации.

Глава 4. Первая кровь.

Мои ноги еще скажут мне “спасибо”. Вот чувствую, что так просто наша прогулка не закончиться. Но что я могу? Нужно идти, вперед не смотря на то как адово болят икры. Все же спать на природе — то еще удовольствие. Опыт пускай и небольшой у меня имелся. Но даже в той поездке у меня была водонепроницаемая палатка и не пропускающий холод каремат(1). Сейчас я не имел даже этого.

Пускай я понимал все “прелести” ночевки под открытым небом, но даже так не мог заставить себя увеличить темп ходьбы. У меня одышка возникала даже от того что я поднимался по лестнице на третий этаж! Что там говорить о длительном переходе по пересеченной местности!

— Слушай! — часа через два кошка таки не выдержала моего пыхтения. — Ты говорил, что можешь лечить и восстанавливать силы, верно?

— А? Ага, м-могу, — оперевшись о какое-то дерево пробормотал я.

— Ну так сделай это! Восстанови себе силы и пойдем дальше. Плетемся как трехглазые черепахи!

— Идея, конечно хорошая, но на себя я использовать это заклинание не могу.

Призыватели тем и отличались от хиллеров или бафферов, что в базовой конфигурации не могли воздействовать на других игроков или на себя. Только на своих призывов. Тем более что среди них попадались такие, что призыватель был сам себе группа. Но для этого надо было очень серьезно вложиться потому что призывы из категории “маги” стоили дорого. А если указывать что хочешь получить целителя — это ещё дороже. Для завершения комплектации сбалансированной партии желательно призвать танка. А еще ДД хорошего! В итоге общая сумма за призывы может выйти реально внушительной. Как хорошая квартира в центре столицы, хех.

— Плохо, — припечатала неко. — Так мы никуда не уйдем. Вставай, нужно до вечера хотя бы до реки дойти.

Прогноз Молли не оправдался. Темную пору дня мы встретили, слегка не дотянув до текучей воды. Что забавно ночь наступила как-то излишне резко. Словно кто-то дернул рубильник. Вот только солнце зашло, на улице даже под тенью деревьев все еще было довольно светло, и тут раз и все. Хоть глаз выколи.

Мы развели маленький кострик и уселись вокруг него, настороженно поглядывая в беспросветную тьму что так и пыталась сожрать последний, противный ей, источник света.

На удивление спать мне не хотелось.

— Мне нужно отдохнуть, — произнесла Молли и… просто исчезла!

Сказать, что я испугался? Ха! Да я чуть не испачкал свои штанишки! Нет, это только со стороны звучит смешно, а мне плакать хотелось. Попробуйте сами остаться ночью в неизвестном или даже известном лесу, без какой-либо компании. Тогда поймете мою реакцию, вот!

— Братик!

Зависшая у меня перед лицом Ноэль помогла вспомнить что я остался вовсе не один. Ну да, фея сама по себе не сможет противостоять потенциальному монстру что может в любой момент выскочить из ночной темени. Но само ее присутствие помогло мне успокоиться.

— Хочешь кушать? — заботливо спрашиваю мелкую, на что та только неистово кивает.

Ноэль с превеликим удовольствием скушала мороженко, и заела это дело золотой монетой. На этот раз она не подняла уровень. Видать опыта для этого набрала недостаточно. Удивительно что она вообще получает опыт таким странным путем. На всякий случай я поинтересовался у Ноэль подходит ли ей для кушанья, а главное насыщения мороженное. Разговор вышел длинным. Фея никак не могла понять, чего я от нее хочу, а я соответственно не мог в полной мере объясниться. Учитель из меня вышел бы не ахти какой, это уж точно. Хорошо, что я не стал в свое время подавать документы в педагогический, хотя мама сильно настаивала. Представляю, чему бы я научил мелких спиногрызов. Так представляю, что спина мокрым потом покрывается!

С горем пополам, но мне удалось понять, что Ноэль не кушает мяса там или рыбы. Только фрукты или что-то сладкое. Ну и золото конечно. Эти продукты — нормальная диета для малышки.

Спать все также не хотелось. Возможно виной тому целая куча новых ощущений? Или может дело в том, что во сне нельзя спать? Ха, лучше не буду думать о подобном. Ноэль уснула, снова устроившись на моей голове, предварительно одарив меня еще тремя кристаллами. Вот это уже неплохо. Видимо теперь можно говорить, что это не какой-то феномен, а закономерность. Ноэль кушает три раза в день и исправно снабжает меня ценным ресурсом, уже только из-за этого она не то что окупается, а выводит меня в плюс.

Взяв свой планшет, я сверился с точной информацией. Изначально у меня было 483-три кристалла. После того как я пробудил “Скидку” — навык что уменьшает стоимость и затраты на поддержание призывов, на второй уровень, у меня осталось триста десять кристаллов. После того как я призвал Молли, купил Парфе, и отдал Молли оплату за неделю, у меня остались и вовсе копейки. Семнадцать штучек. Плюс семь что Ноэль отдала мне только что. Двадцать четыре.

Ужас.

— Этого вообще ни на что не хватит! — тихо бурчу себе под нос.

Но для того чтобы убедиться в своих мыслях я все же решил проверить. Подкинул дровишек в костер, и погрузился в планшет. Слова Молли меня нехило так задели. Моя выносливость желала оставлять лучшего, и я хотел узнать можно ли что-то с этим сделать. Что я искал в планшете? Нужное умение или скилл, конечно же. Что-то что позволяло бы мне избавиться от надоедливой одышки и боли в грудях. Подобный навык и правда существовал, но стоил он просто астрономическую сумму. Он мало того, что был мне не по уровню так и являлся непрофильным. Такими темпами мне на него месяц копить придется, если не больше! Нет так я скорее самостоятельно прокачаю свое тело.

Пока залипал в планшете и не заметил, что ночь кончилась. Рассвело также неожиданно, как и стемнело. Я даже растерялся, когда понял, что еще немного и солнце начнет припекать в полную силу. Это сколько же длилась темная пора дня? Чисто по субъективным ощущениям часа три-четыре. Но разве это нормально? Взглянул на часы в своем планшете и удивился еще больше. Время там стояло совсем другое нежели я ожидал. Сбилось?

Как следует разобраться в этом я не успел. Напротив, меня появилась Молли Уннифер.

— Ах, это ты! — я готов был броситься на кошко-девушку и расцеловать ее.