- Это ещё почему? - удивилась Ревека.

- Возможно, он влюблён в тебя. Возможно, ему нравится, когда ему доверяют.

Жар бросился Ревеке в лицо. Этого не стоило говорить, тем более при Терентии. Тот смеялся. Злорадно и очень по-идиотски.

- Вампир влюбился! Причем полный неудачник!

- Не твоё дело, - резко ответила Ревека. - Он, по крайней мере, не врал.

Она стукнула по столу и поспешила выйти за дверь. Нанайя осталась наедине с Терентием, его насмешкой и голодом. Она хотела извиниться, сказать, что надо было обязательно им всем знать правду или хотя бы наиболее вероятный вариант. Терентию она сочувствовала из-за того, что тот стал вампиром, и из-за того, что ему Ревека откажет. Но вот сочувствие быстро прошло.

Терентий поднялся со скамьи и по-звериному оскалился. Нанайя испуганно пискнула, пихнула стол, кинула в вампира огрызком и бросилась за Ревекой.

На крыльце дела шли ещё хуже. Ревека там вытаращенными глазами глядела на толпу голодных рож. Нанайя застонала и нервно полезла в сумку, однако достать новое яблоко не успела. Подруга схватила ручку двери, пришлось на неё навалиться всем телом.

- Не открывай.

Ревека поняла сразу.

- Приехали, - сказала она. Помолчала, соображая. - Драпаем!

Телепортация без сосредоточения вышла неудачная, но зато прямо к дырке в заборе. Ревека рухнула в траву, едва не переломав ноги. А Нанайя пронзительно завопила. Её длинная коса застряла в заборе. Ревека с помощью магии сразу её отрезала, и они бросились к жилым комнатам, как будто до сих пор гнались вампиры. Нанайя натянула на голову воротник свитера и теперь выглядывала из него, как из трубы.

Как назло, в коридоре на пути к спальне попался Гаспар. Нанайя взвыла и сломя голову бросилась в спальню.

- Что с ней? - спросил Гаспар, провожая взглядом девушку.

- Ей нехорошо, - ответила Ревека.

- Я вас, собственно, и искал. Вы же хотели увидеться с Амарусом. У нас дракон. Мы вас отвезём в город и отправим обратно. Возражать не будете?

- Конечно, не буду! - ответила Ревека. Нанайю сейчас бросать она не хотела, но отказываться будет странно.

***

Амарус и правда был в изоляторе, что недалеко от Службы безопасности. Подследственных предпочитали держать рядом. Ревеку пустили в маленькую полутёмную комнату с двумя креслами. Самого Амаруса привели минут через пять. Тот было напряженно нахмурился, но когда увидел Ревеку, растянулся в широкой улыбке. Он почему-то казался совсем бледным, тощим и осунувшимся.

- Привет! Ты тут как? - спросила Ревека.

- Да ничего, - пожал плечами он. - Ты лучше расскажи, как дела и есть ли какие-то вести.

- Вестей нет. Но я хочу точно спросить. Это ты тяпнул Терентия?

- Да не я это, - ответил он снова. - Ты мне не веришь, что ли?

Ревека помолчала.

- То, что ты не врёшь, я знаю. Но как было на самом деле? Может, сядешь?

Амарус плюхнулся в кресло.

- Знаешь, если бы я его тяпнул, он бы не сдох, - доверительно сказал Амарус.

- Ты про вампира, что ли?

- Ну да, он же сдох.

- Ты поэтому такой бледный?

- Нет. Просто я тут не то съел недавно, и меня… В общем, неприятно мне было.

Ревека порылась в сумке, добыла оттуда остатки шоколадки и перехваченное у Нанайи яблоко. Что Амаруса обрадовало. Чего-то поинтереснее она не придумала.

- Тебя когда выпустят?

- Когда разберутся. А они что-то не очень. Только вот сегодня какой-то парень приходил. Вежливый, - Амарус спрятал за пазуху рубашки шоколадку, а яблоко вертел в руке.

- Вежливый?

- Ну да. Другие что-то на меня орали, а этот спокойно всё выспрашивал. Правда, тоже не очень верит тому, что я не вампир. Завтра обещал прислать кого-то из лабораторий, чтобы меня посмотрели.

- Только бы тебе в лаборанты не попасть, - поморщилась Ревека.

Обычно в лаборанты шли либо выпускники Высшей Школы, чтобы изучить исследовательскую работу, либо отчаянные и оптимистичные ребята. Они помогали в исследованиях, но частенько оказывались подопытными. В результате у них могло случиться что угодно. Они могли ходить с ослиными ушами, красными глазами, синей кожей или вообще на четырёх ногах. Про лаборантов ходили анекдоты и страшные истории. Насколько они правдивы, надо при случае выспросить у Светланы.

- Про Светлану тоже ничего? - Похоже, мысли Амаруса шли тем же путём, что и у Ревеки.

- Ничего, - вздохнула Ревека. - Никаких вестей.

- Эх… Мне тоже не говорят, хотя я как-то спрашивал. Они говорят, что ничего нового, или не отвечают.

Оба тяжко вздохнули и отвернулись. Некоторое время они сидели в полном молчании.

- Ты тут надолго? - нарушил молчание Амарус.

- Ну, ещё посижу.

- Хорошо. Ты только заходи иногда, ладно?

- Постараюсь. У меня только экзамены скоро.

- А… Понимаю.

Амарус слегка поник. Но проговорили они ещё некоторое время, пока к ним не зашёл Гаспар и не сказал, что вынужден прервать, поскольку позже не сможет Ревеку отвезти в Школу.

***

Следующим утром, когда Ревека с трудом поднялась с кровати, Нанайя уже была на ногах и перед зеркалом сквозь слёзы пыталась уложить волосы так, чтобы не увидели косо отрезанной косы. Конечно, сейчас стоило то ли извиниться, то ли признать, что вчерашний поступок был дурью. Но слов для этого что-то не находилось. Ревека снова сделала глупость, и снова кто-то пострадал.

- Только молчи, - попросила Нанайя, всхлипывая. Ревека и промолчала.

На занятия она ушла одна, Нанайя отказалась наотрез. Не помогли даже уговоры надеть шляпу или платок. Не помогло предложение сказать: ‘Это новомодная причёска, так, может, и во дворце ходят’. Воображение почему-то нарисовало королеву Миранду с такой прической и поверх этого безобразия - парадная корона с портрета. Что заставило девочек дико ухохатываться. Но всё равно Нанайя на занятия не пошла. Прикинулась больной.

Впрочем, она это сделала не зря, поскольку уже после второй лекции директор ходила и размахивала куском доски от забора с торчащей из неё чёрной косой. Ревека, разумеется, промолчала. И догадалась директор, чья коса, или нет… Но, наверное, стоило идти с повинной, чтобы Нанайе не пришлось одной отдуваться. Правда, историю придётся изменить. Впрочем, это можно сделать после. И получить нагоняй после.

Обед Ревека отнесла Нанайе сама, а заодно и передала про директора. Отчего глаза подруги стали ещё больше. А после всех занятий пришлось Нанайю стричь. По энциклопедии начинающего парикмахера это удалось более или менее прилично. Надо сказать, короткая стрижка даже шла, но верить в это девушка отказывалась.

- Можно всё же попробовать вырастить…

- Нет! - Нанайя потянула кончики нескольких прядок вниз, стараясь их оттянуть хотя бы до подбородка.

- Попросить старших?

- Нет, нет, нет!

- Извини… Остаётся только привыкать.

Ну да, привыкнуть можно. Хотя и тут не принято девушкам носить короткие стрижки. Это была либо большая смелость, либо очень глупая голова. Ни тем, ни другим Нанайя не страдала.

Уцелевшую косу Ревека туго связала лентой с обеих сторон и засунула в шкаф. Могла и пригодиться.

- Кстати, лекции я тебе оставлю, и практические тоже смотри…

- Хорошо. Знаешь только что?

- Что?

- Чтоб я ещё раз согласилась на какую-то авантюру? Ни за что!

Ревека вздохнула. Она и сама второй раз себе клялась, что больше в такие истории не полезет. Стоило ей это мысленно пообещать себе, как в дверь постучали. Нанайя сразу же пискнула, закрыла рот рукой и кинулась прятаться за спинку кровати. Ревека закинула под кровать ножницы с расчёской, а поверх кучи волос на полу кинула свитер.

На пороге стоял высокий посыльный в белой форме.

- Королева Миранда приказала доставить вас во дворец, - бесстрастно сообщил он. Десять минут на сборы. Буду ждать во дворе.

- Ага, - растерянно сказала Ревека. А потом вдруг сообразила: - А как же занятия?

- Вас отпустят. Распоряжение королевы. Ещё вопросы есть?