В нужной долине почти в середине сверкало чистой водой небольшое озерцо, окружённое густой зеленью. Из неё торчало несколько белоснежных башенок с белой же крышей и золотистыми шпилями. Марат всё-таки углядел длинную крышу, блестящую сквозь зелень.

   Дракон приземлился у рощи совсем рядом с краем долины, где по крутому склону поднималась кованая лестница. Светлана спустилась с дракона и вгляделась в зелёные заросли.

   - Что, никого нет дома? - спросил Марат, приняв у Светланы поводья.

   - Разумеется, есть.

   Вперёд уходила посыпанная мелким гравием дорожка. Ограды не было никакой. Ни железной, ни деревянной, ни даже магической.

   - Но нас не встречают? - Марат привязал дракониху к мощной жердине. Та толкнула его мордой и тяжело вздохнула.

   - Я как-то и не ждала, - призналась Светлана, рассеянно погладив сунувшуюся к ней дракониху. - Подожди немножечко, мы быстро.

   - Ну ты даёшь! - хмыкнул Марат. - Понимаешь, такая знаменитость к ним явилась. Где пироги? Хлеб-соль?

   - Ну, во-первых, к ним пришёл оживший покойник, а, согласитесь, люди редко радуются таким гостям.

   - Во-вторых?

   - Во-вторых... - Светлана на мгновение поджала губы. - Я с настоятелем не в ладах.

   - Ну ни фига себе! - Марат почти восхитился. - А лапочкой прикидываешься.

   - Идёте, - она первая двинулась по дорожке.

   - И как же вас угораздило власть не поделить? - Марат перегнал её.

   - Вы уверены, что вас интересуют наши этические дискуссии? - уточнила Светлана.

   - Нет, меня они не интересуют совсем. Меня интересует, как и чем тебя будут сегодня убивать, - Марат прислушался, но ничего, кроме мерного шума листьев и чирканья какой-то птицы, не заметил.

   - Не беспокойтесь, Марат. Убивать меня не будут. Они тоже целители. Скорее, будут просто не слишком рады моему появлению, прочитают лекцию на тему "правильности" и предложат в очередной раз стереть память.

   - Не вовремя, - заметил Марат.

   - Да, в этом вы правы. Я надеюсь, что они тоже это понимают, - Светлана тем не менее не сильно осторожничала, говорила на той же громкости. - Налево сверните. Хотя, всерьёз на понимание настоятеля не рассчитываю.

   Марат развернулся и посмотрел Светлане в лицо.

   - Почему ты отказалась стирать память? Тебе нечего забывать?

   - Мне есть что забывать, но и есть, что помнить, - Светлана помолчала. - Обычно формулируют иначе. Зачем мне стирать память?

   - Я бы сам кое-что из своей стёр... - буркнул Марат. - Но мне никто не предлагал.

   - Ещё, надо заметить, с памятью и знаниями от меня будет куда больше добра, даже если ещё и есть воспоминания, из-за которых я злая. Очень злая. - Она чуть улыбнулась и подняла брови. - И, надо заметить, с большинством людей та же история.

   - Ага, то, что ты зараза, ты всё-таки признаёшь, - съязвил Марат.

   - Нам туда, - Светлана показала на ещё более узкую тропинку. Деревья к ней стояли совсем плотно, а кусты и вовсе стремились выбраться и перекрыть путь. Марат только фыркнул и зашагал дальше, стараясь не терять среди кустов ни тропинку, ни Светлану, ни упустить момента, когда появится что-то ещё. Боковым зрением Марат замечал, что целительница хмурится, но стоило посмотреть в лицо, как она снова становилась спокойной.

   Кусты поредели, а потом и вовсе кончились. Вокруг высились дубы и клёны, почти закрывающие солнце. Оно едва пробивалось к выкошенной траве, в которой затерялась тропинка.

   - Всё ещё не встречают? - осведомился Марат.

   - Нет, не встречают.

   Мимо лица Светланы пролетел какой-то светлячок и сел ей на макушку, тихонько стрекоча. Похоже, он подозвал своих, потому что через полминуты светлячков оказалось штук пять и закрутились они вокруг Марата. Он отмахнулся.

   - Они вам сильно мешают? - Светлана на них вообще не смотрела.

   - Летают тут, перед глазами мельтешат, - Марат махнул рукой. Светлячки как будто разлетелись от дуновения ветра и куда-то пропали. Только над виском он иногда видел мягкое свечение. - А, в общем, бес с ними.

   Светлана кивнула, дождалась, косясь на существ, когда они соберутся у макушки и двинулась дальше. Светлячки - за ней.

   - Уникальные существа, - всё-таки произнесла она после очередного долгого молчания. - При монастырях их очень любят разводить.

   - Чтобы посетителям казалось, что вокруг головы нимб? - усмехнулся Марат. Те светлячки, что пристроились в волосах Светланы именно это и напоминали.

   - Нет. Потому что это единственные существа, которые после периода размножения принимают дополнительную форму и какое-то время в ней проводят, питаясь энергетически от людей, - Светлана немного оживилась и заулыбалась.

   - То есть, они сейчас меня жрут? А ну кыш!

   - Вообще-то они питаются излучённой энергией. То есть, которую вы так и так упускаете. Так что вам вреда никакого от них нет. Правда, они питаются только определённым видом энергии...

   - Что, Светлана, опять зубы заговариваете?

   Хорошо поставленный голос высокого старика разнёсся по парку. Светлана снова приняла вид воплощённого дружелюбия. Старик же в длинной фиолетовой шитой золотом мантии величественно кивнул, хотя его слова не очень вязались с этой надменностью. Не было в них и дружеского подначивания.