- К тому же ладно бы ты его задушила. А тут он сам.

   -Ты помнишь, что я сделала?

   - Да помню. Но задушиться самому - это в конце концов его выбор. Ты-то тут причём?

   Светлана помолчала. Убедившись, что руки перестали трястись, снова взялась за оборку.

   - Но ты права, у нас есть более важные дела. Давай о них, - добавила скорее самой себе Светлана. - Миранда, ты сама Валтору доверяешь?

   - Нет, - честно призналась она. - Но в его интересах выиграть суд. Если меня отправят под топор, то ему не достанется даже сопливого носового платка. Пока он попёр против своего отца. И считай его крупно подставил.

   - Чтобы тебя выручить, - заметила Светлана.

   - Меня? - удивилась Миранда. - Да плевать ему на меня.

   - Понятно. - Оборка упорно не прилаживалась и криво складывалась. - По расследованию я в принципе в карете сказала всё, что знаю. Про остальное надо ещё разбираться... Насчёт обыска замка я была серьёзна, хотя вряд ли я успею это сделать до суда.

   - До суда держи себя в руках, даже если весь штат твоих врагов бросится в сточную канаву, береги себя. Ты же знаешь, что на тебя охота? И если в Сорионе они только порывались, здесь они станут в разы серьёзнее.

   - Знаю, - мрачно ответила Светлана и почему-то потёрла бедро. - Я буду осторожна.

   - Вот верь тебе на слово, - махнула рукой Миранда. - Дать тебе дополнительную охрану?

   - Оставь охрану для себя.

   - Но Марата забирай с собой! - велела Миранда.

   - Только без Валтора, ладно? А то только моргни, и там в лучшем случае драка, в худшем - дуэль.

   - Ну вот, пусть он за тобой таскается, надоедает и ноет. Ты в таком случае меньше глупостей наделаешь, - предложила Миранда.

   - Я думаю, в конце концов мы поладим.

   Упрямая оборка не хотела вставать на место, Миранда её отобрала.

   - Сколько тебе нужно, чтобы привести себя в порядок?

   - Пять минут.

   Охранники уже топтались на входе и, кажется, собирались проверить, как там у Миранды дела. Она молча вручила одному из них Светланину оборку и потребовала проводить её в комнату отдыха.

   - Я так понимаю, целительница Светлана, королевский шёлк оказался прочнее такого практичного хлопка? - произнёс Валтор шёпотом.

   - Возможно, на королевском шёлке было меньше оборок, - Светлана чуть улыбнулась. Она была не первой и не последней, кого Миранда как следует потрясла. - Это не самое худшее, что пережила моя рубашка.

   Валтор помедлил и протянул Светлане звякнувший кошель.

   - Я надеюсь, это компенсирует ущерб вашей рубашке.

   Светлана к нему даже не протянула руку.

   - Я предпочту увидеть свои вещи.

   - Увы, я не знаю, что принадлежит вам, что Марату, - Валтор сунул ей второй мешочек, в котором тоже звякнуло, но уже не монеты, а скорее что-то железное о стекло. - Да, и компенсация ему как раз ровна компенсации мне за шесть часов его присутствия.

   Светлана неопределённо пожала плечами.

   - Я надеюсь, у этого досадного недоразумения не будет огласки?

   Светлана потёрла руку, которая больше всего пострадала в тюрьме. Она разумеется уже всё залечила, но...

   - От меня огласки не будет. Но вот забыть я про это не смогу.

   - Что вы имеете в виду?

   - Я имею в виду, что с Его Величеством королём Эмбром я сотрудничать не буду. Ни сейчас, ни потом, никогда.

   - В этом я вам помешать не смогу, - заметил Валтор. - Нам это сотрудничать не помешает?

   - В данном случае, нет, - пожала плечами Светлана.

   Пожалуй, Валтору удалось разрядить обстановку. Или это он сам немного расслабился. Стол для особых гостей накрыли на балконе, откуда обеденный зал открывался, как на ладони. С другой стороны камин и рядом с ним окна от пола до потолка, уходившие в парк. Не свети сейчас вовсю солнце, могло бы быть довольно холодно.

   Миранда убедилась, что все сопровождавшие её подданные здесь, всем достались тарелки и приборы и только после этого устроилась на любезно подставленном ей стуле.

   - Ваше Высочество, вы узнали что-нибудь новое от Светланы? - спросила Миранда.

   - Не то, чтобы много нового. Но на некоторые противоречия, которые я не заметил, она указала. Благодаря этому я могу вам обещать, что суд со мной согласится. Тем не менее, не похоже, чтобы целительница Светлана считала свою работу сделанной.

   - Так понятно, что за пепел? - уточнила Миранда.

   - Нет. Но можно с полной уверенностью утверждать, что всё произошло совсем не так, как описано, - пояснил Валтор. - И что вы тут точно не виновны.

   - В том-то и дело, что Светлана не закончит, пока не докопается, кто и как сделал её копию и каким образом всё это выдал за правду, - Миранда пожала плечами. - И не думаю, что мешать ей разумно. По вашему плану, на какое время мы здесь остановимся? Ночевать точно не стоит, иначе не успеем.