— Так точно, сэр!
— Конец связи, — щёлкаю тумблером на второй канал. — Оранжевая, держим дистанцию и не забываем, что у V-19 плохо с боковым маневрированием, учитесь, пока есть время! Атака по схеме «раз», отсчёт «десять», контакт на ноль, работаем!..
Некоторое время спустя…
— Итак, лейтенант, — передо мной навытяжку стояли все шесть эскадрилий с трёх моих Аккламаторов. Или, правильнее сказать, всего шесть, что для таких кораблей очень мало. Но на большее рассчитывать не приходилось. Тут были и «старички», которых я уже не раз гонял, и новое пополнение. Вот новое-то я и разносил. — Опустим вопрос обсуждения приказов во время боя, об этом вы будете говорить с капитаном Альфой и наедине, — клоны не шелохнулись, но от «старичков» ощутимо повеяло в Силе сочувствием к собрату. — Поговорим по существу, — оглядываю строй, незаметно слегка подстегнув их мышление Силой, чтобы слова точно дошли до всех, а не были пропущены мимо ушей, как любой рядовой разнос начальства. — Даже одарённый не сможет сбить линкор, если вы своим огнём перекроете ему возможности зайти с торпедами к уязвимым точкам. Уязвимых точек на Аккламаторе очень мало — все их я вам перечислил во время инструктажа. Вам не нужно пытаться прикрыть от обнаруженного одарённого весь флагман, тем самым оголяя его для обычных Стервятников, вам достаточно прикрыть от него только эти уязвимые точки. Да, одарённый в любом случае нанесёт эскадре какой-то урон, но если он выпустит торпеды по ребру жёсткости — это не повлияет на боеспособность корабля, чего не скажешь о том варианте, если он разнесёт мостик. Вам всё понятно?
— Так точно, сэр! — Умник (именно такой, как я узнал из мыслей клонов, была кличка их командира) являл собой образец идеального солдата, со взором строгим и дисциплинированным. Даже и не поверишь, что недавно он пытался объяснить мне в бою «прописные истины».
— Отлично, — складываю руки за спиной. — Раз вам всё ясно, то перечислите мне места, при ударе по которым одиночный МЛА может вывести из строя Аккламатор. R2, — поворачиваюсь к дроиду, — дай диспозицию на минуту сорок три с начала учений.
— У-у-у-ип! — согласно пиликнул мой напарник, и перед пилотами развернулась голограмма боя.
— Вперёд, лейтенант: слабые места и методы, которыми вы могли парировать угрозу. Желающие потом получат возможность предложить варианты обойти ваши манёвры, а следом разберём всё то же самое для сепаратистских «Бунтаря» и «Лукрехалка». Мы вас внимательно слушаем…
Наше время…
— Есть чем порадовать? — поприветствовал я Альфу в помещении запасной боевой рубки, ныне используемой как командный центр для всех учений на моём отряде кораблей.
Пилоты истребителей отдыхали, набираясь сил перед новым этапом практических занятий, где все их предложения и идеи будут проверяться на практике. У меня же такой роскоши, как отдых, не было. Мало того, что, будучи лучшим пилотом на эскадре, я был вынужден полностью взвалить на себя муштру лёгких сил, дабы те банально выжили, столкнувшись в реальном бою с кратным превосходством противника, так ещё и остальные обязанности командира Легиона с меня никто не снимал. Два новых корабля с экипажами и десантом — это прекрасно, но с Камино они пришли, считай, пустыми. Загрузили клонов с базовым комплектом снаряжения — и вперёд к месту несения службы. Запасов медикаментов нет; боеприпасов, сверх базового комплекта, нет; о тактической связи и системах РЭБ вообще никто не подумал; тяжёлое оружие — спасибо местному криминалу за щедрость — на один салют по случаю прибытия хватит. Правда, дальше боекомплект кончится, и пополнить его будет негде, так как никто на чёрном рынке даже не думал выдерживать стандарты боеприпасов, поставляемых в Великую Армию Республики. Но и на том спасибо. Про тяжёлую технику даже думать не хочется, однако придётся воевать с тем зоопарком, что есть в наличии… Каким-то образом. Короче, дел было по горло, и ни о каком здоровом сне речи не шло.
— Мы ещё живы, — пожал плечами ЭРК-клон. — По-моему, факт вполне достойный радости.
— А что с пополнением? — не разделил я оптимизм подчинённого.
— Совсем зелень салатная, — капитан встал рядом, привычно сложив руки на груди. — Дохлики и тормоза, нихрена не умеют и не знают. Салаги.
— Но ты же исправишь данную ситуацию?
— Конечно, Мастер Скайуокер, — звание он произнёс с явно выраженным самодовольством. — Но это займёт некоторое время. А ещё я бы попросил помощи ваших падаванов, их целительные навыки ставят на ноги лучше бактапластырей. Особенно хорошо это получается у коммандера Ксисс.
— В самом деле? — признаться, я несколько удивился. — Я думал, что таланты Зул в целительстве довольно… скромны.
— Верно, — с убийственно серьёзной мордой лица кивнул клон. — Зато после общения с ней парни готовы или стать бессмертными, или сразу сдохнуть, но лишь бы не попадать обратно в её руки и проверять, исполнит ли она всё то, что обещала в прошлый раз, — а-а-а, вот оно что. Всё встало на свои места.
— Какой… воодушевляющий подход.
— Я тоже так считаю, — кивнул Альфа. — А ещё нам бы побольше техники и расчётов с тяжёлым оружием — хотя бы чтобы просто сработаться и нормально действовать в боевой обстановке, все эти симуляторы — совсем не то, — в голосе личного ученика Джанго Фетта слышалось отчётливое презрение.
— Кто бы их нам дал. А отнять сможем только у сепаратистов на фронте.
— Паршиво.
— Вуф! — подтвердил слушавший нас R2.
— Да, железяка, полный Вуф, — согласился с ним Альфа. Ещё один «солидарный маньяк» на мою голову, хотя… компания выходит неплохой. С такой можно и повоевать, и ещё чем интересным заняться.
Именно в этот момент комлинк пискнул входящим сообщением. Смотрю на имя адресата…
— Кажется, времени, чтобы как следует обстрелять наших зелёных новичков, у нас не осталось.
— Что-то случилось? — сразу же убрал всю весёлость Альфа.
— Да, — я на мгновение погрузился мыслями в Силу, — нам поставили задачу. Скоро будем выдвигаться…
***
— …по прибытии на место войска мастеров Тира и Тайффикса перейдут под ваше командование, то же касается и их падаванов, — напутствовал меня Винду, вышагивая рядом по дюрабетонным плитам космодрома, пока на борт приземлившихся Аккламаторов из моего отряда спешно загружались последние контейнеры с провизией, боеприпасами и медикаментами. Частью как раз для тех войск, что попали в затруднительное положение на столичной планете сефи. — И помните, ваша главная задача — не допустить высадки на Тустру сил Сепаратистов, всё остальное вторично, — в который раз напомнил корун.
— Я понял, Магистр, приложу все усилия.
— Надеюсь на это, Скайуокер, — темнокожий джедай бросил взгляд на корабли, а потом перевёл его в сторону. Я повторил его жест, также ощущая приближение сияющего в Силе одарённого.
— Мастер Йода, — одновременно поприветствовали мы неторопливо подошедшего зелёного гуманоида. Тот тяжело опирался на свою трость, будто и впрямь был немощным стариком, и даже его взгляд был каким-то тяжёлым и уставшим. Впрочем, свои эмоции в Силе он полностью скрывал.
— Как подготовка идёт к вылету ваша? — оперевшись обеими руками на трость, ожидающе поджал губы Учитель Учителей.
— Я как раз закончил инструктировать генерала Скайуокера, — сдержанно ответил Винду.
— Инструкции… — задумался Йода. — Да-да, хорошая вещь они. Полезная для молодых…
— Вы хотите что-то добавить?
— Поговорить хотел я со Скайуокером юным до отлёта его.
— Тогда не буду вам мешать, — поклонился корун и быстрым шагом направился в сторону.
— Интересная форма на тебе, генерал Скайуокер, — первым начал разговор Грандмастер, никак не выражая внешне своего отношения к сказанному. — В каких подразделениях дают такую, м-м-м?
— Я сам её заказал, — чуть склоняю голову в намёке на извиняющийся жест. — Я считаю неправильным идти на войну в одеждах дипломатов.
На несколько секунд между нами повисло молчание, во время которого Йода оглядел ход погрузочных работ и, о чём-то размышляя, пару раз с непонятной эмоцией поджал губы. Наконец уши зеленокожего мастера слегка качнулись, и он тяжело вздохнул, отчётливо мрачнея.
