Тот только ей головой в ответ помотал из стороны в сторону.

  - Да нет. Как с этим пострелёнком поругаться, - попытался усмехнуться Агний. - Он у тебя мастер, хотя ему ещё и двенадцати лет нет. Вот вырастет он да в кузне хозяином станет.

  - Но у кузни уже есть свой хозяин, - испуганно посмотрела Светозара Агнию в глаза.

  - Свой мастер в семье всегда важнее пришлого человека будет, Светозара. А мне видно судьба по сёлам мыкаться да учеников учить, - Агний взял её за руки и с плеч своих убрал. - Ты бы мне рубаху не шила. Ты оставь мне ткани с нитками, я сам себе рубаху сошью.

  Затем он резко развернулся да в кузню пошёл. На ходу рубаху в заплатках снимая да в огонь кидая. Светозара с Любояром следом за ним вошли да застыли молча.

  - Любояр, а сбегай-ка ты ко мне в дом за новой рубахой. Она в сундуке лежит, что со входа справа стоит, - сказал Агний, а сам на Светозару посмотрел.

  - Я мигом, - крикнул паренёк ему в ответ и побежал к дому кузнеца.

  - Светозара, не смотри ты в мою сторону, прошу, - подошёл к ней вплотную Агний. - Ты красивая и статная. Все тобою налюбоваться не могут. Но у тебя внутри есть красота такая, что любой мужчина равнодушным не останется. Я люблю смех твой, он мне душу согревает. Как с братьями своими младшими по двору бегаешь, нравится. Ты - гордость своего отца. Он меня в вашу жизнь впустил. Он меня на порог своего дома, как родного привёл. Не смогу я ему отплатить злом, понимаешь? Не смогу я тебе мужем быть.

  Агний взял Светозару за руки и к груди своей её ладошки прижал, а она стояла рядом, боясь пошевелиться, в глаза его взволновано всматриваясь, чуть головой своей ему в росте плеча доставая.

  - Не пытай меня почему. Не спрашивай. Я не смогу тебе о том поведать. Никому не смогу. Но ты достойна хорошего человека, а не меня. Вокруг столько парней молодых да здоровых. Столько удальцов. По осени, говорят, у вас праздник будет большой. Там поспрошай своё сердце. Оно сейчас у тебя обманулось. Я не достоин тебя, - Агний слова сказал, а у самого в глазах слёзы проступили.

  - Может это ты обманулся? Может, сам своё сердце слушать не хочешь? Моё также молчало. Я думала, что и не оживёт уже. А тебя как в первый раз увида́ла, так запело оно. Разве я обманулась? Разве сердце моё больное плохой человек вылечить бы смог? Разве ты - тать? - она заглянула ему в глаза. - Разве тать?

  - Я не тать, Светозара. Я ни в чём перед людьми не виноват. Нет на мне зла. Я жизнь за тебя готов отдать. Но я не могу стать твоим мужем. Я прошу тебя не говорить при мне больше о том. Сильно прошу. Лучше разреши и мне тебя сестрой назвать? - с надеждой в голосе спросил Агний.

  - Нет. Не разрешаю. У меня братьев хватает, - твёрдо сказала Светозара, смело ему в глаза глядя.

  - Тогда слово мне дай, что не будешь ты больше при мне даже намёком о женитьбе заговаривать. Обо мне помышлять не станешь. Прошу. Или сегодня же вещи свои в узелок соберу и уйду, куда дорога приведёт. И где у неё конец будет, знают только Боги, - он серьёзно посмотрел в её глаза.

  - Слово тебе даю. Я молчать про сватовство и женитьбу стану. И про мужа с женой. Пусть то тема для нас запретная будет. Но не уходи из-за глупой девчушки из села. Не беги от нас. И рубахи позволь тебе сшить. То от чистого сердца, а не со злым умыслом. И вышиванку на них простую вышью, обычную, от бед всяких. Только пояс не выкидывай в огонь. Я старалась его красивым выткать, чтобы красивее всех оказался, что до этого были.

  Агний внимательно посмотрел ей в глаза и покачал головой мыслям своим.

  - Ты мне слово дала. Помни о том. А рубахи так и быть, шей. Посмотрю я, как ты в руках иголку держать умеешь, - сказал Агний и руки Светозары отпустил. - Снимай с меня мерку, девица-красавица, - и, улыбнувшись, расставил руки в стороны.

  Так их Любояр и увидал, когда рубаху принёс. Сестра его мерку с Агния снимала да пометки для себя делала. Тот ей шутил да колкости добрые в сторону брата её бросал. Тот ему вослед отшучивался. Потом Агний с Любояром в кузню пошли дела свои доделывать, а Светозара со стола всё убрала в корзину, да ткани разложила. Что-то выкраивая да нитками смётывая. Пару раз Агния от дела отрывала, чтобы примерить. Тот терпеливо давал ей делать, что нужно, а потом опять к работе возвращался. Так день до вечера быстро и пролетел. Агний огонь в кузне затушил. Любояр помог ему инструменты по местам разложить. Да вместе с сестрой домой отправился, корзину с обедом на себе таща. А Агний в их в спины всматривался, пока те за поворотом не скрылись. Ему на миг показалось, что Светозара назад обернулась, а после за поворотом скрылась. Агний опять подошёл к бочке с водой и обмыл лицо. По щекам его слёзы текли, а он их остановить даже и не пытался.

  ***

  Вот и осень пришла, первый лист на землю уронила. Урожай в этом году собрали, закрома от него ломились. Варенья да соленья наготовили, что в погреба уже не вмещались. Грибов насушили да намариновали в бочонках без счёту. Огурцов засолили. От яблок ветки ломились. Орехи мешками сложили. Дом молодым поставили да свадьбу отгуляли. Гуляли двумя селениями несколько дней. То радость для всех была. Молодая семья, новая родня. Хорошо осень начиналась. Вот и праздник урожая пришёл. А на него столько селений собиралось, что не сосчитать. Кто у кого-то в доме останавливался, кто в общинном доме размещался, кто в ближайших деревнях на постой остался, а кто по вечерам домой отправлялся. Гомон да шум. Веселье да смех. Ведагор с Головами других селений разговоры вёл. Да празднику радовался.

  - Здравь буде, Златан, дру́же, - пожал руку Агний родичу.

  - И я тебя рад видеть, Агний. Смотрю, похорошел. Нога твоя прошла, не хромаешь уже. Глядишь, я тебя сегодня на танцы уговорю, - подмигнул ему Златан.

  - Не уговоришь, сам лучше за девушками в салки погоняй, авось догонишь кого, - похлопал его Агний по спине.

  - Ну, пошли поглядим, есть ли кого здесь ловить да догонять, дру́же, - засмеялся ему в ответ Златан. - А где сестрица моя. Не обижал ли её? А то я тебе покажу силу свою молодецкую, - покачав перед носом друга кулаком, заулыбался.