Склянка с оглушительным звоном разлетелась на мелкие осколки, оставив кровавый след на светлых обоях и бежевом ковре. Я непроизвольно поморщился и скрипнул зубами, едва сдерживаясь, чтобы не врезать кулаком по его улыбающейся роже.
- Все в порядке, Джеймс? – в дверь просунулась обеспокоенная физиономия Кэмерона.
- Все отлично, так что убирайся отсюда! – крикнул Хейл, запуская в охранника пустым бокалом, который пролетел всего в пяти сантиметрах от моей головы и разбился об уже закрывшуюся входную дверь.
- А где Роуз? – настороженно спросил я, удивленный тем, что она не вышла на шум.
- Да как тебе сказать… – пожал плечами Джеймс, растянув губы в зверином оскале.
- Где она?! – мое сердце болезненно сжалось в предчувствии беды.
- Я проиграл ее в карты, – будничным голосом ответил Хейл, разглядывая свои ногти.
- Что ты сделал? – переспросил я, шаря рукой в воздухе в поисках опоры.
- Проиграл в карты одним влиятельным ребяткам, так что мне пришлось позволить им немного поразвлечься с ней… Ну, ты понимаешь… – Хейл совершил несколько круговых движений кистью правой руки и, ткнув указательным пальцем в сторону спальни, добавил: – Сейчас она там.
Мне показалось, что земля качнулась и поплыла из-под ног, а стены стали надвигаться на меня, подобно хищникам, окружающим свою жертву. В моей груди вдруг вспыхнуло адское пламя, в глазах потемнело, а к горлу подкатила тошнота. Я дернул на груди рубашку, оторвав сразу несколько пуговиц, и на негнущихся ногах двинулся в сторону спальни, пошатываясь и натыкаясь на все подряд, словно пьяный. В этот момент я не видел ничего, кроме заветной двери, весь мир для меня словно сузился до размера спальни Роуз. Мне казалось, что я иду слишком долго, непозволительно долго, шаг за шагом, хотя – я точно знал, – до нужной мне комнаты было не больше пяти метров.
Наконец, я толкнул дверь и вошел в спальню. С моих губ непроизвольно слетел стон, а ноги подкосились, и я рухнул на колени, вцепившись себе в волосы и пытаясь сделать вдох… хотя бы один…
В девушке, лежащей поперек кровати, трудно было узнать Розали. Казалось, что на ее теле и лице не осталось ни одного живого места: одежда был изодрана в клочья, открывая взору еще больше жутких ссадин и кровоподтеков на когда-то безупречной коже Роуз, а длинные светлые локоны спутались из-за запекшейся на них крови.
Во мне вдруг что-то щелкнуло, я вскочил с пола и, подбежав к кровати, взял сестру за запястье, чтобы прощупать пульс. Из-за паники и ужаса, охвативших меня, сначала я ничего не почувствовал, но переместив свою руку к шее Розали, я отчетливо ощутил, как под моими пальцами все еще пульсирует ее жизнь.
- Пожалуйста, потерпи, моя милая, – пробормотал я, погладив сестру по голове, – прошу тебя, не оставляй меня одного…
Теперь я мог позволить своей ярости полностью завладеть собой. Я сжал руки в кулаки и, развернувшись, выскочил из спальни, с разбега налетев на Джеймса, все еще сидящего в кресле, которое тут же опрокинулось, оставляя нас с Хейлом на полу.
- Я убью тебя, тварь! – прохрипел я, сжимая руками его горло.
Лицо и глаза Джеймса налились кровью, а руки стали бесцельно колотить по мне, не нанося никакого ощутимо вреда. Но, плохо соображая из-за затмившей мое сознание ненависти, я не учел тот факт, что физически Хейл был сильнее меня, к тому же героин, растворившийся в его крови, служил для него дополнительным допингом. Он вывернулся и ребром ладони ударил меня по горлу, на какое-то время лишая возможности сделать спасительный глоток кислорода.
Поднявшись на ноги и выпрямившись, я почувствовал, как живот обожгло огнем, словно от удара хлыста. Я стиснул зубы и взглянул на Джеймса, который стоял передо мной и размахивал ножом, со свистом рассекая им воздух. Я отскочил в сторону и уперся спиной в стену – отступать было не куда.
В один прыжок Хейл подлетел ко мне и свободной рукой схватил за горло, вжимая меня в стену.
- Ты не сдохнешь так просто, Каллен, – я почувствовал, как острый кончик ножа впивается мне в бок. – Я буду убивать тебя медленно и мучительно… мучительно медленно…
Джеймс рассмеялся и воткнул нож на сантиметр глубже.
- Я буду резать тебя на куски, Эдди… Ты думаешь, я не знаю, что ты задумал сбежать, прихватив с собой мою Розиту? – Хейл прищелкнул языком, досадливо качая головой.
Надавив на нож, он стал медленно вести им от моего бока к середине живота, пристально глядя мне в глаза. Я закусил нижнюю губу, чтобы не закричать от адской боли, вмиг лишающей способности мыслить, и почувствовал во рту металлический привкус крови. Моя рука непроизвольно вцепилась в висевшую рядом штору и дернула ее вниз, срывая с петель, но та не упала на пол, повиснув на чем-то. В следующую секунду моя рука нащупала кованый штырь с завитушками, торчащий из стены, к которому как раз и крепилась штора. Я уцепился за него и потянул на себя, к счастью, тот с легкостью поддался. Собрав остатки своих сил, я всадил его Джеймсу в бок, тот захрипел и упал на пол, безумно вращая глазами.
Не тратя времени, я кинулся в спальню Роуз, мысленно приказывая себе не терять сознание, достал из комода полотенце, туго перевязал себе живот, чтобы остановить кровотечение. Достав из-под двойного дна нижнего ящика пистолет с глушителем, который сам же туда и положил несколько недель назад, я добрел до ванны, смысл с себя кровь, накинул куртку и вышел в коридор, попытавшись нацепить на лицо беззаботную улыбку. Двое парней, стоявших там, подперев стены, как по команде, посмотрели на меня.
- Да у тебя, Каллен, никак ломка? – присвистнул Тэд, глядя на мое бледное, покрытое испариной лицо.
Я кивнул, собираясь с силами, чтобы произнести заготовленную фразу.
- У меня есть одна клевая штучка, просто улет! – продолжал меж тем парень.
- Не нужно, у меня тоже есть, – перебил его я. – Там тебя Джеймс зовет, кажется, с ребятами что-то стряслось…
Тэд настороженно посмотрел на меня, но тут же кивнул и подошел к двери. Я отодвинулся в сторону, пропуская его вперед, и зашел следом за ним. Парень сразу же увидел лежащего на полу Джеймса, но предпринять ничего не успел, потому что я незамедлительно выстрелил ему в затылок. Тэд дернулся и рухнул на пол. К счастью, густой ворс ковра немного приглушил грохот, производимый его падением.
Не теряя времени, я кинулся к двери так быстро, насколько позволяли мне постепенно покидавшие меня силы, рывком распахнул ее и выстрелил в лоб Кэмерону, который даже не успел понять, что происходит.
- Прости, парень, ничего личного, – прошептал я, вытирая пистолет заранее приготовленным носовым платком и бросая его рядом с телом.
С каждой минутой мне становилось все хуже, но я не имел права сдаваться… ради Роуз…
Я прошел в спальню, взял сестру на руки, едва не потеряв сознание от скрутившей меня боли, и двинулся с ней в сторону лифта, моля Бога, в которого никогда не верил, чтобы по дороге нам не попались остальные охранники Джеймса, и мы смогли выбраться отсюда живыми.
Даже не представляю, как сумел добраться до машины и положить Розали на заднее сиденье. К этому времени полотенце, обвязанное вокруг моего живота, уже промокло насквозь, и я чувствовал, как кровь струится вниз по ногам, но упрямо старался не обращать на это внимания.
Я завел мотор и тронулся с места, из последних сил цепляясь за остатки ускользающего сознания. Я не помню, как петлял по закоулкам, едва различая дорогу. Одному Богу известно, почему я ни во что не врезался и никого не сбил. Решив, что отъехал на достаточно безопасное расстояние, я остановился, набрал дрожащими пальцами номер Джаспера и, в двух словах объяснив ситуацию, назвал ему адрес, написанный на табличке ближайшего от моей машины дома. Сделав все, что было сейчас в моих силах, я, наконец, позволил себе провалиться в спасительное беспамятство, чтобы больше не чувствовать этой раздирающей на части боли.
Конец рассказа Эдварда__________________________________________
