— Это выглядит… слишком фантастически, — высказал наконец своё мнение Джейме, повертев в руках дневник мальчишки. Честно сказать, история просто потрясла — казалась бы выдумкой, если бы люди не пропадали на его глазах. — Но… в любом случае какого-то разумного объяснения просто нет, — чуть подумав, вскинул голову. — Я вам верю.

Варис удовлетворённо кивнул и помолчал.

— Что ж, хорошо. Духи-хранители пробудились и решили, что сокровищу собираются разграбить. Первое время они были слабы и дезориентированы: могли лишь попытаться отпугнуть «грабителей», затем изолировать их. Эта невидимая преграда, стена, что не даёт обойти замок — результат их труда, — пояснил он, обведя в воздухе рукой полукруг. — Постепенно духи набирали силу и начинали убирать непрошеных гостей одного за другим.

— Убирать? — переспросил Джейме, наклонившись к столу.

Варис вновь опустился в кресло и поймал его растерянный взгляд.

— Я не утверждаю, что люди погибли. В замке несколько тайных ходов, герцог устроил скрытые коридоры внутри самого здания. К сожалению, в книге их расположение не указано. Нужно поторопиться. Возможно, кого-то ещё можно спасти. Вот только времени у нас лишь до завтрашнего утра… в лучшем случае, — опустив глаза, добавил он.

Бросив взгляд в окно, за которым сплошной стеной стоял ливень, приминая высокую траву, Джейме так и не смог понять, сколько же они здесь сидят. На часах было без пяти девять.

— Как же?.. — он приложил кончики пальцев к виску. — Просто не укладывается в голове. Хорошо. Как мы найдём эти коридоры? Замок большой.

— Вы найдёте, Джейме, — поправил Варис, вновь взяв в руки книгу герцога.

— А вы, что же, останетесь здесь? — поднявшись из кресла, спросил Джейме. Он решительно ничего не понимал.

— Я вынужден. Наверняка здесь указано, как снять преграду и успокоить духов. Свои мемуары герцог писал на латыни, его тайны, его находки — он не хотел, чтобы всё это попало в чужие руки, можно сказать, что своими воспоминаниями он делился лишь с книгой. Некоторые вещи: заклинание призыва духов, например, и впрямь лучше не знать несведущим людям, — Варис скорбно покачал головой, и лицо его приняло печальное выражение.

— Кто вы такой вообще? — вопрос вылетел сам собой. Джейме просто терялся в догадках, пытаясь предположить, чем же занимается этот таинственный человек.

Варис скромно улыбнулся, сложив руки перед собой.

— Военный переводчик… всего лишь. Вы уже наверняка решили, что я какой-нибудь тайный агент? — спрятав улыбку, качнул головой он.

Джейме усмехнулся. И в самом деле, такие мысли были.

— А вы? — Варис указал рукой на него.

— Филолог, — Джейме кашлянул. — Писатель, точнее, — о том, что карьера не задалась, упоминать не стал.

— Хорошо, — Варис кивнул. — Мне осталось совсем немного, нужно перевести один отрывок, и тогда мы узнаем, как вернуть духов в спячку. Надеюсь, и с преградой всё прояснится.

— Попробую отыскать тайный ход, — не теряя драгоценного времени, заявил Джейме.

— Удачи, и надеюсь, мы ещё встретимся, — сказал Варис напоследок, а затем склонился над столом, раскрыв мемуары герцога.

Джейме с тяжёлым сердцем направился к выходу из зала. Позвал с собой Призрака, рассчитывая на то, что собака сможет обнаружить что-то полезное. Вернувшись в хозяйские комнаты, отыскал на подоконнике свой диктофон, который обычно брал на прогулки, чтобы записывать пришедшие в голову идеи для новой книги. Сейчас же, стараясь унять волнение и отвлечься, начал пересказывать события, приключившиеся в отеле, и историю Вариса.

Джейме не стал рисковать (вдруг электричество снова вырубится) и поднялся по лестнице на третий этаж. Обидно было бы встретить свои последние часы в лифте. Призрак бежал рядом. Вместе они вошли в бывший номер Джона и Дейнерис. Что ж, собака наверняка сможет выйти на след своего хозяина.

***

Вдоволь наплакавшись ночью, Санса проснулась совершенно разбитой и с больной головой. Она осталась ночевать в комнатке Миссандеи на первом этаже. Майкл тоже был с ними. Утром же Санса оказалась совсем одна. Едва пришло осознание этого факта, как паника тут же сдавила грудь, не давая сделать и вдоха.

Санса вскочила на ноги и, обняв себя за плечи, взволнованно прошлась по комнате, выскочила в коридор и позвала ребят. Конечно же, никто не откликнулся. «Они наверняка на кухне!» — пришла в голову спасительная мысль.

Санса тут же вернулась в комнату и поспешно сбросила ночнушку, натянула джинсы и короткую розовую футболку. Умылась холодной водой, и головную боль, как рукой сняло. Все её вещи, косметика остались в номере. Она решила, что стоит всё-таки привести себя в порядок прежде, чем отправляться в кафе. Возможно, следовала привычке, а возможно, просто хотела оттянуть неизбежное и занять себя массой мелких дел.

Что, если кроме неё, в замке никого не осталось? Нет же! Такого просто не может быть. Обязательно появится герой, который всех спасёт. И конечно, поэтому она оказалась одной из последних: как в сказке — красивая принцесса, которую принц должен вызволить из лап злодея или из плена.

Продумывая эти мысли по пути на третий этаж, Санса немного смутилась: у неё ведь уже есть парень, и он очевидно не оказался тем героем, который должен явиться к ней на выручку. Стало немного стыдно, что она так быстро сбросила Теона со счетов. Однако герой-то ведь всё равно появится и, видимо, поцелуем его одарит кто-то другой. Хотя…

Задумчиво кокетничая перед зеркалом в ванной, Санса накрутила рыжую прядь на палец. Ещё неизвестно, что стало с Теоном. Вдруг она его больше никогда не увидит? Нет, конечно же, нет, нельзя так сразу бросаться на шею их будущему спасителю. Это, в конце концов, неприлично.

А что, если героем окажется какой-нибудь дед? Или вообще женщина? Санса разочарованно вздохнула, закончив наводить марафет. Спаситель вот-вот прибудет, и она должна предстать перед ним в полной красе. Увлёкшись своими мечтами, она совершенно позабыла и о Теоне, и о Бране. Собиралась уже спуститься на кухню и пить чай в ожидании своего воображаемого героя, но выйдя из номера, услышала голос, зовущий по имени.

Санса оглянулась и увидела опущенную вниз лестницу, ведущую на чердак. Подниматься туда вовсе не хотелось. Вдруг там притаился этот мерзкий маньяк, о котором предупреждала миссис Тирелл? Санса с отвращением передёрнула плечами и оглянулась. В коридоре было пусто.

Голос вновь позвал, уже громче. Конечно же, она узнала его. Решительным шагом направившись к лестнице, рассерженно воскликнула: «Что за глупые шутки, Теон?! Это вовсе не смешно!»

Странно… На чердаке было пусто. Ну, не могло же ей послышаться! Санса растерянно оглянулась, уперев руки в бока. Готова была уже отчитать своего парня за нелепый розыгрыш, однако, оглядевшись внимательнее поняла, что на чердаке никого нет. Стало как-то неуютно, за окном грохотала гроза и в потёмках чудились страшные тени.

Телефонный звонок разбил тишину, и Санса вздрогнула от неожиданности, мельком взглянув на экран, спешно ответила на вызов. Очевидно на самый верх сигнал всё-таки пробился.

— Ты просто не представляешь, что здесь творится! Какой-то проклятый отель! Пропадают люди… — затараторила она в трубку.

— Что? Тебя плохо слышно. Мама уже с ума сходит. Что там у вас со связью? — прокричала Арья по другую сторону. Было очень шумно, на заднем плане звучали посторонние голоса и смех. — Мы уже выехали из Лондона, пришлось остановиться в кафе. Джендри не хочет ехать в такой ливень.

— Арья… — Санса попыталась наскоро сообщить обо всём, что творится в замке, но её снова прервали помехи.

— Короче, ничего не слышно, — раздражённо сказала Арья. — Можем подъехать к вашему отелю. Ждите, — сообщила сестра и сбросила вызов.

Санса попробовала набрать снова, но связь уже не ловила. За спиной раздался какой-то шелест и треск, огромная птичья тень отпечаталась на пыльных досках чердака. Из ослабевшей руки выскользнул телефон, глухо ударившись о половицы. Очередная вспышка молнии пронзила чернильное небо.