Каждый видит только то, что хочет и может видеть. Я видел Город, жители - место своей работы. И, вероятно, их это устраивало даже больше, чем меня.
Было ли мне одиноко? Отчасти да. Ведь именно тогда, когда я понял разницу между собой и местными, я начал задумываться о причинах, породивших ее.
И увидел.
Я увидел Город. Целый, живой, а не статичный организм. Город!!! Он жил своей жизнью, сам отдавая и сам выполняя свои собственные приказы. А население было всего лишь отдельными винтиками огромного организма, кропотливо выполняющими свою функцию, но не понимающими общего замысла.
Город не просто жил - он рос, менялся. На моей памяти он поменял свой облик раза три, и это не считая небольших правок по периферии, происходивших довольно часто. Город, будто ненужный мусор, удалял из себя целые районы, возводя на освобожденном месте технически и эстетически более развитые. Подчас менял все: от назначения кварталов до пола продавцов.
Так не могло быть. И я понял, что это - появление силы, стоящей над Городом. Силы Создателя. Верховного Правителя этого мира.
Я начал поиски. И нашел его.
Обнаружил узел развязки энергетических терминалов. Место встречи всех путей, где время замедляло свой бег в тысячи раз. Где далее была только пустота. Где был Он! По ту сторону этого ничего. И я чувствовал это, но не мог туда добраться. Тогда я и послал Ему первое свое сообщение...
Вместо ответа появились Стражи Закона. Вначале неуклюжие и плохо ориентировавшиеся в Городе. Зачастую они просто тыкались по закрытым дверям бутиков, не понимая, что дверь можно просто открыть. Потешаясь над ними, я подал Создателю еще один сигнал.
Я запросто вышвыривал этих уродцев из своего Города, но они появлялись и появлялись вновь, становясь все умнее и проворнее. Но я все равно был им не по зубам! Я веселился, слал Создателю один привет за другим..., и вдруг наступила ночь...
Город исчез. Погрузился в черное ничто. Словно пролетел ураган. Болтаясь в неизвестности, я чувствовал, как силы покидают тело. И ничего не мог с этим поделать. Клял свое безрассудство и уже прощался с жизнью, когда Создатель вернул Город. Я выжил, но время шуток закончилось.
Так я стал взрослым. Прожив не одну тысячу лет и вобрав в себя все знания, до которых только смог дотянуться, и наконец-то поняв цену жизни.
Теперь я уже не хотел бахвалиться над теми, кого не мог себе представить, и уже не стремился к Создателю, с которым жил в разных измерениях. Просто неприметной серой мышью сидел в норе, лишь изредка позволяя себе тщательно спланированные прогулки.
Я искал выход из тупика, а обнаружил еще один город и еще несколько. Мой мир расширился. Теперь можно было уйти, но нырять с головой в неизвестность уже не хотелось. Буйная молодость прошла вместе с ночью.
А Стражи Закона все прибывали. Сколько их было? Трудно вспомнить. Но последние... А какими будут пришедшие за ними?..
- 3 -
...Офис Стражей Закона располагался в двух смежных бутиках на границе светлой и темной частей Города.
Я шел через его темную часть, сквозь отстроенные и приготовленные к жизни, но не жилые кварталы. Куда еще не пришли. Где темные глазницы пустых витрин слепо провожают единственной, наспех и криво прилепленной надписью: "Сдается". Куда никто не заходит. Только я, и то лишь тогда, когда показная суета Города становится невыносимой.
Офис. Толкнув дверь пустующего бутика, затаиваюсь. Двое черных уже закончили проверку и возвращаются.
Нет. Сегодня мне элементарно не везет. Второму не поверили. Блоки, с таким трудом установленные мной, оказались детской игрушкой для их оборудования. Пришлось даже закрыться, когда чужая твердая рука потянулась к моей голове, к моим мыслям. Но даже простого взгляда сквозь стеклянные двери было достаточно, чтобы понять, о чем, отчаянно жестикулируя, рассказывает Второй...
- 4 -
- Мишка, ты только посмотри, - паренек, сидевший перед старым пятнадцатидюймовым монитором, весело рассмеялся. - У твоего новейшего антивирусника напрочь крышу снесло. Указывает на наличие вируса... в нем самом!
- Не может быть... - тот, кого звали Мишка, подошел поближе.
Да, одна из записей итогового отчета действительно указывала адрес самой антивирусной программы. Мишка озадаченно пощелкал клавишами. Вряд ли ошибка.
- Чертовщина какая-то...
- Вот, вот. Опять антивирусная программа не устанавливается. Задолбало уже!
- И сбои опять были?
- После форматирования вроде бы отпустило.
- Ну и работай так, без антивирусника, - Мишка напряженно поскреб пятерней подбородок. Черт его знает, что может прийти в голову взбалмошному компьютеру, - или полностью меняй железо. Я бы на твоем месте так и сделал. Выбросил бы этот металлолом на помойку.
- Может, попробуем еще раз?
- Попробовать-то можно, только ни хрена не поймешь, что за глюк у тебя там. Толи программа сбоит, а, может, и нет. Первый раз вижу - ни один антивирусник не проходит! Выбросил бы ты его, не мучался.
Мишка, не особо веря в успех, запустил перезагрузку программы...
