- Во свезло!
- Подопытный кролик не должен умереть от голода и некачественной пищи.
- Это точно.
Они вместе весело хохочут. А что? Здесь, на фронте, все ходят под богом. Сегодня ты есть, а завтра тебя уже нет. И если сокрушаться или переживать по поводу каждой болячки - никаких нервов не хватит. Живем одним днем, практически не задумываясь о будущем.
- Да, чуть не забыл, - Узакуфа поднимается со стула и по-деловому начинает хлопать себя по карманам. - Вот, - на тумбочку ложится плитка шоколада. - Твоя, за рейд выдали.
- Возьми себе, мне при нынешнем моем положении не нужно.
- Твоя же...
- Возьми, возьми. А то я же у тебя, вроде как, в долгах. А так в расчете будем. Или прикажешь теперь уже мне тебя на себе вытаскивать? Смотри, может ведь не так повезти, как мне. Не будет регенерации, отрежут ногу - и всего делов. Дальше на металле бегать будешь, - Рой хитро подмигивает сослуживцу. Ну вот почему Марис вызывает у него такие чувства?
Эх, Узакуфа! Да забери ты эту плитку - родным отправишь. Ты же всегда так делаешь. Ты вон даже парадку, которую раз в год по контракту меняют, по три года носишь. Глянь на себя, совсем обтрепался. Обмундировку тоже родным шлешь? Совсем уж крышей поехал. Хотя...
Рой протягивает шоколад Мару, тот осторожно берет его, засовывая обратно в карман.
- Но тогда мы в расчете, - добавляет Узакуфа, закрывая карман на липучку. - И чтоб ты меня раненого не выносил. Мне в последнее время что-то как-то не до ранений.
- Как знаешь.
И они вновь весело смеются.
- Кстати, у меня еще кое-что есть, - Узакуфа вновь поднимается и лезет уже в другой карман. - Держи.
В руках у Роя оказывается небольшой, размером с кулак, шероховатый упругий оранжевый шарик.
- Что это? - Рой не верит своим глазам. - Но это же... Это... Ты что, с ума сошел? - воспоминания далекого детства вдруг захватывают его. Праздник, на столе торт, а в вазочке для фруктов яблоки, виноград и... апельсины! Да, это самый настоящий апельсин и вряд ли регенерированный. Цена такому - заоблачная. - Откуда? Здесь на две твои зарплаты.
- Ну не совсем на две, а только на полторы. Но это тебе не только от меня. От всего нашего взвода. Так что скинулись буквально по чуть-чуть. Потому что все. Даже Карлос руку приложил. Хотел сначала разом почти всю сумму выложить, но ребята отговорили. Сказали, пусть будет ото всех. Так что бери.
- Вот это да! Вот за это спасибо! - Рой подносит апельсин к лицу и с шумом втягивает в себя наполненный запахом свежего цитруса воздух. Да, это именно тот самый аромат. Запах детства, мира...
- Носи на здоровье. А мне, вроде, пора, - глянув на часы, продолжает улыбаться Узакуфа. - Надеюсь через несколько дней встретимся в казарме. Или тебе здесь так понравилось, что задержишься?
- Было бы неплохо, но, боюсь, надолго не разрешат.
- Ну, давай.
- Давай.
Марис выходит, в палату заглядывает озабоченная медсестра.
- Вот видите, я же говорил, будет только лучше, - громыхает за дверью.
Дайан улыбается. Узакуфа ушел, хорошее настроение осталось. Собрав все имеющиеся подушки в охапку, Рой подкладывает их себе под спину. Теперь уже скоро ужин, и надо принять хотя бы некое подобие сидячего положения. В общих палатах кровати на простых шарнирных петлях и защелках, позволяющие вручную установить переднюю часть в положение полусидя. Здесь же супернавороченная кровать полностью на электроприводах, с пультом управления, но механизм подъема толи отключен, толи не работает, а потому и приходится как-то так, с помощью подручных средств...
Он еще раз вдыхает аромат апельсина. Ну, спасибо! Ведь это же надо же - додумались...
Но, черт возьми, как чешется нога!
На пятые сутки, как и было обещано, его освобождали от цепких объятий тубуса. В палату набился, вероятно, весь медперсонал, обитавший в этом блоке, а, может быть, и во всей больнице. От изобилия белых и синих халатов даже рябило в глазах. Доктора, медсестры и просто санитары все они толпились возле кровати, по стенам и даже заглядывали из коридора в открытую дверь. Главным во всем этом действии выступал сухощавый, длинный как жердь, врач с пышными усами на лице.
- Ну-с, господин пациент, как мы себя чувствуем?
- Нормально.
- Что-то беспокоит?
- Нет, - здесь Рой говорил абсолютную правду. За последние сутки он уже не чувствовал никакого дискомфорта, даже чесотка прошла, дав ему наконец-то спокойно выспаться.
- Хорошо, - кивнул доктор. - Будем отключать установку.
Издав нескольких жалобных попискиваний установка смолкла. Следом раздались несколько сухих щелчков, и Рой ощутил, как нога освободилась от фиксирующих ее захватов. Интересно, что там? Желая посмотреть, он попытался приподняться.
- Нет, нет, пока лежите, - его плечи тут же властно припечатали к подушке.
Кто-то мягко провел руками по его голени. Усатый, доктор.
- Ощущаете?
- Да.
- Хорошо, - прикосновение рук стало более жестким. - А так, не больно?
- Нет, нормально, терпимо.
- Еще лучше... А вот так? - пальцы врача будто тисками сдавили ногу.
