...Наконец свет включается. Рой с удивлением ощущает себя лежащим на носилках рядом с потрепанной бронекапсулой. Где-то внизу над его ногой суетится полковой врач.
- Ну что, очухался? - улыбается доктор, уже заканчивая перевязку раненой конечности. - Недели три в госпитале ты себе обеспечил.
- У меня есть срочное сообщение для Карлоса, - Рой, почувствовав себя лучше, пытается встать, но это всего лишь действие новой порции обезболивающего и доктор властно прерывает его попытку.
- Подождет твой Карлос.
- Я должен...
- Ты сейчас никому ничего не должен. Тебе ногу надо сохранить. А Карлос не барин, надо - сам придет. Или тебя связать?
- Сообщите ему. Это срочно.
- Хорошо, сообщу.
Глава 2
- И ты действительно уверен в этом?
- Пока еще верю своим глазам. Да, все было именно так. И бункер, и ДОТ - это всего лишь голограмма или что-то в этом роде. Потому-то он и перемещается из стороны в сторону, не оставляя никаких следов. Во время обстрела один из наших снарядов попал ему точно в бронеколпак, но взрыв произошел не снаружи - я видел, он был внутри! Понимаете, ВНУТРИ ДОТа! Будто стен и перекрытий вовсе и не было. И при том никаких внешних повреждений... Нас дурят как лохов, надо перепроверить все другие их точки: такого дерьма на линии обороны может быть еще черт знает сколько. Мы тратим боеприпасы на фикцию, которую нам подсовывают.
- То есть ты ТОЧНО видел, как снаряд прошел сквозь стену, а потом взорвался внутри бункера? Именно ВНУТРИ? А не могло ли произойти так: взрыв был ЗА бункером? С такого расстояния, откуда вы наблюдали, перелет на пяток метров вполне можно принять за прямое попадание.
- Еще раз повторяю: я верю своим глазам. А вы... Сколько времени вы не верили в то, что у них появились передвигающиеся ДОТы? Но кто в конце концов оказался прав?
- Все так, но только вот твоя нога... Ее поджарили огнем именно из этой точки. И, если признать, что ДОТ всего лишь голограмма, то требуется еще и признать, что противник научился каким-то образом еще и стрелять из этой самой голограммы. Это раз. А вот тебе два: все, что ты наблюдал на передовой, ты ведь видел через станцию слежения, так? Но ты же прекрасно знаешь, что в станции во время работы автоматически происходит запись. Так вот: в этих записях почему-то нет никакого прямого попадания в бронеколпак. В помине. Можешь убедиться.
На грудь Роя падает небольшой электронный планшет со вставленной в него картой памяти. Подняв его над собой на вытянутые руки, Дайан включает воспроизведение.
Сейчас в палате интенсивной терапии хирургического блока медицинской части их двое. Лежащий на кровати с заключенной в жесткий кофр ногой старший солдат Рой Дайан и сидящий рядом на стуле Карлос, убеленный сединами бригадный капитан, начальник службы военной разведки ограниченного контингента войск Гелао. Разговор длится уже без малого полчаса. Рой нервничает, время от времени принимаясь отчаянно жестикулировать и переходя на повышенные тона, но все эти всплески буйных эмоций тут же гасятся непреодолимым абсолютным спокойствием Карлоса. И чем сильнее возбуждается солдат, тем хладнокровнее становится его командир. Вот и сейчас тот терпеливо ждет пока его подчиненный досмотрит предложенную запись до конца. И в таком поведении этого властного и умеющего подчинить своей воле командира скрывается что-то странное, непостижимое... Но сейчас Рою ровно не до того, чтобы разбираться в побудительных причинах поведения начальства. Сейчас его больше всего интересует именно запись.
После коряги на экране появляется размытое изображение полосы разделения, следует фокусировка, затем новое положение ДОТа, сравнение его с предыдущим снимком, место, где тот находился до того, фиксация его нового положения, начинающийся обстрел... Да, все было именно так. Похоже, это именно та запись. Вот разрывы снарядов приближаются к огневой точке противника, ложатся в непосредственной близости от нее... и уходят дальше... Конец записи. Прямого попадания нет.
"Да вы же просто вырезали эту часть!" - от нового всплеска эмоций останавливает только ледяное спокойствие командира.
Рой просматривает концовку записи еще раз, затем еще и еще. Вот эти взрывы он точно не помнит, а вот это вроде то, он тогда вновь прильнул к экрану, а вот эти уже более поздние, здесь он тоже уже не наблюдал, в это время они с Маром выключали станцию. Места выреза не наблюдается, все вроде бы достаточно слитно. А того самого прямого попадания нет. Черт!!!
- Это оригинал? Ничего не вырезано? - бестолковый вопрос.
- Как видишь.
- Но я готов поклясться...
- Верю.
Тяжелая гнетущая тишина... Такая, что даже еле слышное жужжание автомата восстановления тканей, в который заключена правая нога Роя, кажется оглушительным грохотом. Кстати, весьма дорогостоящее лечение для обычного солдата. Проще было бы ампутировать и сделать протез. Зато теперь буквально через пять дней нога станет как новенькая. Только чешется сильно...
- Но я же видел собственными глазами...
- Согласен. Врачи называют это "травматический шок". И еще одно, третье, только теперь уже в твою пользу. Станцию вы не бросили, притащили назад, и она целехонька, а потому обвинения в целенаправленной дезинформации к тебе не применимы.
- Что?! - это уже что-то похожее на оскорбление. Рой пытается вскочить, но скованная жестким коробом нога не позволяет сделать это. Все что ему удается - это сесть, опершись руками назад, о подушку. Лицо приобретает пунцовый оттенок. - Меня еще в чем-то обвиняют?
- Значит так, солдат, успокойся, - тон голоса Карлоса индевеет, становясь более похожим на тот, каким он обычно отдает приказы своим подчиненным. - Тебе же сказано: на данный момент тебя никто ни в чем не обвиняет. Более того, по твоему устному сообщению будет проведена тщательнейшая проверка, но вместе с тем я настоятельно рекомендую тебе переписать свой рапорт и убрать оттуда все упоминания о прямом попадании снаряда в ДОТ. Все ясно?
