– Вот и вы, Ириночка, стали нашими новостями интересоваться. Обязательно надо знать, что вокруг происходит. А как же иначе!

– Да, да, – рассеянно проговорила Ирина, и дамы переглянулись. С чего бы это?! В их глазах тут же вспыхнул огонёк неутолённого и неутолимого любопытства. Они, словно хорошо обученные гончие, почуяли свежий след. Только вот куда он их приведёт?! И приведёт ли вообще?! Как бы не потерять! На их глазах явно что-то происходит, а они не в курсе!

Вот и разгадка странного визита, – подумала Ирина, но вслух, естественно, ничего не сказала. Она не собиралась никого посвящать в события своей жизни, не собиралась ни о чём говорить своим слишком болтливым коллегам, даже слушать ей больше ничего не хотелось, поэтому она встала и вышла, не заметив охотничьей стойки окружающих её солидных по комплекции и возрасту дам. Машка гораздо меньше занималась болтовней в рабочее время, то ли в силу возраста, то ли в силу врожденного пофигизма; так что никакую стойку не делала, просто глянула задумчиво вслед, подумала, что надо бы поинтересоваться у Ирины, всё ли в порядке. Потом пожала плечами: захочет – скажет, а не захочет, так и лезть нечего, своих проблем хватает, и погрузилась в работу, которой было по горло и выше.

Коллеги жадно посмотрели Ирине вслед и снова переглянулись: их жизнь наполнилась новым смыслом. Что-то происходит в непосредственной близости, а они пока не в курсе! Что называется, ни ухом ни рылом! Ничего, дело поправимо: нет такого тайного, что не стало бы явным! Как-нибудь разнюхают!

Ирина не догадывалась о том азарте, который она нечаянно разбудила в душах старших коллег своим нечаянным вмешательством в их привычный разговор – злорадство по поводу чужих неприятностей, она просто стояла у окна и размышляла об услышанном.

Странно, но Ирине почему-то стало жалко Юркину мать. Все матери одинаковы. Её родители тоже о ней волнуются, и тема женихов возникает нередко. Не так чтобы в лоб, но всё же временами её родители задают вопросы, дают советы, пытаются познакомить Ирину с сыновьями своих сослуживцев и знакомых.

Она не обижается. Родители не о себе думают – о ней. Но, что поделаешь, не зацепил её пока никто, не заставил сердце учащённо забиться. Вот и Юрка совсем не волнует. Разве она виновата?!

Нет, он нормальный парень, ей с ним просто и вполне уютно. Она не комплексует и не смущается в его присутствии, с ним легко, как со старым знакомым или с подружкой. Вот только свою вторую половинку она в нём не видит. Как ни примиряла после разговора с Элеонорой…

Ирина стояла у окна и задумчиво смотрела в пустоту.

– Это что ж мы тут прохлаждаемся?! – раздался вдруг у неё над ухом холодный голос начальницы. – Делать нечего?

Людмила Валентиновна подошла неслышно, так что Ирина даже вздрогнула от неожиданности, услышав её голос в непосредственной близости от себя.

Девушка резко обернулась. Начальница требовательно смотрела на неё, чуть суженные глаза её были холоднее льда, и Ирина смутилась:

– Простите. Что-то голова закружилась.

– Прошло? – без всякой интонации, так же холодно и отстранённо поинтересовалась Людмила Валентиновна. Взгляд её теплеть тоже не собирался. О сочувствии речи не шло.

– Что? – растерялась Ирина, которой так и не удалось настроиться на волну начальства: глаза её по-прежнему смотрели в пустоту и ничего не видели.

– Я спрашиваю – головокружение прошло? – терпеливо повторило начальство голосом робота. – Или отпрашиваться будете?

Ирина помотала головой, и взгляд её приобрёл осмысленное выражение:

– Не буду. Всё прошло. Иду работать, – по-военному отчиталась она и едва не строевым шагом замаршировала в родной кабинет.

Людмила Валентиновна усмехнулась ей вслед, но Ирина этого не увидела: мысли её резко изменили направление и к концу рабочего дня странный разговор с Юркиной матерью, да и она сама вместе с сыном, окончательно вылетели из головы.

Ирина полностью погрузилась в работу и даже задержалась слегка, чтобы закончить все необходимые расчёты уже сегодня. Не любила она оставлять хвосты: всё, что запланировано на сегодня, и должно быть сделано сегодня, иначе однажды завалы из отложенных дел обрушатся и погребут под собой, накроют лавиной, лишат кислорода и маневренности.

Из офиса девушка вышла самой последней, пожелала доброй ночи охраннику и, оказавшись на крыльце , первым делом вздохнула полной грудью.

Приятно осознавать, что ты хорошо потрудилась и сейчас свободна, как ветер. Ирина решила подкорректировать свой вечерний распорядок и не готовить ужин дома, а зайти по пути в кафе перекусить и дома чуть больше обычного поваляться с книжкой – устроить себе своеобразный праздник.

Если ей в руки попадала интересная книга – это был праздник. Лучшего вечера Ирина не желала. А сейчас именно такая книга лежала в её сумочке; желание не тратить время попусту пересилило всё остальное, и девушка решительно открыла двери кафе, до которого как раз дошла.

Войти она не успела, её остановил чей-то весёлый возглас:

– Ир, неужели это ты?! Вот так встреча?! Сколько лет, сколько зим?!

Она обернулась и увидела Юрку, который поднимался за ней на крыльцо. Того самого Юрку, о котором шла речь на днях и о котором она напрочь забыла за сегодняшний день!

Ну и ну! – только и успела подумать Ирина, как Юрка снова заговорил:

– Представляешь, мне только вчера мать рассказывала, что случайно с тобой встретилась и едва тебя узнала – так ты похорошела. И вдруг сегодня – на тебе! И я случайно вижу тебя и могу подтвердить: мать права, ты всё хорошеешь и хорошеешь.

Он взял её за локоть и предложил:

– Посидим немного, поужинаем, вспомним университет. Или ты торопишься?

– Нет. Немного времени у меня есть, – справившись с растерянностью, ответила Ирина и прошла к свободному столику. – Я как раз собиралась перекусить, чтобы дома не возиться с ужином.

Народу в кафе было совсем мало: пожилая пара, трое парней с подружками (они явно что-то отмечали), и пара девчонок, которые тут же начали откровенно пялиться на Юрку и глупо хихикать.

Есть Ирине уже не хотелось: странные капризы судьбы давали пищу для размышлений и отбивали аппетит. Но готовить дома не хотелось ещё больше, да и уходить ни с того ни с его было невежливо, поэтому она всё же решила перекусить в компании случайно встреченного бывшего однокурсника.

Юрка отсутствием аппетита не страдал, но ухитрялся как-то так и есть и говорить одновременно, что это выглядело вполне прилично, и Ирина совсем расслабилась.

– Ты замуж-то ещё не собираешься? – вдруг среди какого-то лёгкого трёпа спросил Юрка, и Ирина едва не поперхнулась. Салат буквально застрял в горле, она с трудом его пропихнула внутрь и слегка закашлялась.

– А может, уже успела выскочить, только кольца не носишь? – мимолётная улыбка на миг осветила лицо парня. – Я вижу, что кольца нет, но в принципе оно и не обязательно.

– А почему ты вдруг сейчас об этом заговорил? – поинтересовалась Ирина, освободившись от кома в горле.

– Да я тут ВКонтакте чуть не весь наш курс собрал, так, похоже, все уже пристроились в этом смысле, многие уже и потомством обзавелись, а я вот как-то всё не соберусь. Да и ты, кажется, тоже?! Или я ошибаюсь?

– Ты прав. Я не тороплюсь, – спокойно ответила Ирина и подумала: а знает ли Юрка о её разговоре с его матерью? Могла ли она ему всё выложить как на духу? Не ломает ли он комедию?!

Вряд ли. Юрка, конечно, хороший сын, но бычка на верёвочке никогда не напоминал. Да и маман его на откровенную дуру не похожа, а только полная дурища будет действовать так прямолинейно. Ведь Элеонора хорошо знает сына и понимает, что такой разговор (женись, сыночек, на другой) ни к чему хорошему не приведёт, а вот к ссоре и обиде – вполне возможно.

– Я тоже не тороплюсь, – согласился с ней Юрка. – Какие наши годы?! Рано спешить. Как-то не хочется потом работу над ошибками проводить.

– Наверное, просто ты ещё свою половинку не встретил. Время встречи у всех индивидуальное. Расписание утверждено кем – то свыше, а наше дело – ждать.