Гаррус кривовато усмехнулся, у него был свой опыт в вопросах мести, грозящей сожрать душу, и Шепард была очень благодарна богу и турианским Духам, что они дали ей сил удержать Гарруса на этой черте.

— Надо будет сказать ему спасибо. И я представляю, как это было непросто донести до шестнадцатилетней девушки.

Шепард рассмеялась:

— Это для меня загадка. Я удивляюсь, как он не пристрелил меня к чертовой матери. Но быть может, в общем деле свою роль сыграл и Виро. Тот мальчик с Мендуара. Его отдали той же семье, и он постоянно вис на мне, стоило только появиться в поле зрения. – Шепард не заметила, как ее голос потеплел, зазвучав более мягко. Гаррус же заметил, задумчиво глядя на подругу. – Долгое время он вообще практически никого, кроме меня, к себе не подпускал, и меня дико бесило, что вместо подготовки к Академии я должна присматривать за мелким поганцем. Но… – Шепард усмехнулась, – …никогда об этом не задумывалась так, но может быть то, что он чувствовал себя в безопасности рядом со мной, заронило в мою голову мысль, что я могу научиться не только убивать, но и защищать. А Андерсон не упускал случая подчеркнуть это.

— Это меньшее, что он мог сделать, учитывая, что ты его спасла. – Гаррус улыбнулся на турианский манер и погладил Шепард по щеке. – Хоть об обстоятельствах спасения он, должно быть, и не помнит.

— Ему не повезло, – дернула плечом Шепард. – Те воспоминания частично у него остались, хоть он и был совсем мелким. Дело то ли в стрессе, то ли это какие-то выверты, связанные с биотикой… кажется, специалисты, к которым его таскали приемные родители, до сих пор спорят.

— Он в порядке? – Гаррус начал пропускать между когтей пряди ее волос. Медленное, почти убаюкивающее движение.

— Был в порядке, когда я последний раз узнавала, – кивнула Шепард. – Виро тоже пошел в Альянс. Поступил в тот год, когда мы начали гоняться за Коллекционерами. Упертый просто до зубовного скрежета, и иногда применяет это по делу, в учебе, например – уже хорошо себя зарекомендовал. Когда все это началось, его приняли в боевое, а не во вспомогательное подразделение, как многих курсантов.

С тех пор, как я уехала учиться, мы с ним виделись не часто, но он всё же был одним из немногих, кто, прослышав о том, что я жива, написал, что рад. – Шепард фыркнула – Ну на самом деле там было что-то типа: «Я так и знал, что когда-нибудь на этой работе ты долбанешься головой окончательно и начнешь творить редчайшую херню, но хорошо, что долбанулась ты не до смерти. Продолжай в том же духе. Ты круче, когда живая».

Гаррус рассмеялся, и его вибрирующий смех прошелся по коже Шепард почти осязаемой волной. Она откинулась назад, опираясь спиной на его грудь, и прикрыла глаза, пробормотав:

— Обожаю твой смех.

— Мне твой тоже по душе, – заметил он вкрадчиво, и когти скользнули по ее ребрам.

Шепард взвизгнула и встрепенулась, пытаясь отстраниться, но Гаррус ловко поймал ее, пользуясь длиной своих рук и вовлекая в поединок, столь отличный от всех тех, с которыми они сталкивались за пределами этой каюты, и столь желанный.

***

Шепард уснула, положив голову Гаррусу на плечо и перекинув ногу через его бедра. Она в самом деле была невероятно гибкой, и казалось, что ни непривычные изгибы, ни жесткие пластины, покрывавшие тело турианца, не доставляют ей ни малейшего неудобства. Гаррус слушал ее дыхание и надеялся, что воспоминания о Виро – мальчике, который выжил благодаря ей и прямо сейчас помогает выжить кому-то еще – хоть ненадолго оттеснили дурные сны о том, кого спасти не удалось. В конце концов, когда всё вокруг рушится, думать о мертвых не имеет ни малейшего смысла. Они ведь так и останутся мертвыми. Только стремление удержать в живых тех, кто ещё дышит, не давало сломаться под натиском этой войны.

— Мы справимся, Шепард, – прошептал он, целуя ее макушку. – Мы обязательно справимся.