Вижен ждал, наблюдая, как она, наклонившись, что-то ищет в сумке, периодически выкладывая вещи прямо на пол. Волнистый край темного платья колыхался в такт движениям, подчеркивая её стройные ноги. Поразмыслив, синтезоид счел, что такие фасоны женских платьев он считает наиболее эстетичными.

— Вот, - Ванда наконец выпрямилась и вернулась к Вижену, в руках у нее был легкий шарф.

— Ты завяжешь себе глаза? – спросил он, глядя на ткань, по темной поверхности которой рассыпались алые звезды и завитки.

Ванда вновь фыркнула, уронив ткань ему в руки.

— Нет, ты завяжешь мне глаза, это же твой сюрприз, – её голос звенел от смеха и ожидания.

— Ты кажешься довольной, - заметил он, складывая шарф в несколько слоев и аккуратно прикладывая его к её глазам. Пальцы скользнули по щеке. Вижен мог бы точнее рассчитать движение, обойдясь без лишних касаний. Мог, но не стал. – Но ты ведь еще не знаешь, что увидишь.

— Я уверена, что твой сюрприз будет отличным, - ответила она – раньше, в детстве, мне нравились сюрпризы.

Что-то на мгновение дрогнуло в её голосе, и Вижен с удивлением осознал, что почти уверен, в чем причина: она вспомнила, как много нерадостных сюрпризов было в жизни с тех пор. Захотелось, чтобы его находка действительно ей понравилась. Захотелось, чтобы больше в её жизни не случилось ни единого неприятного сюрприза.

— Тогда не будем медлить, - поспешно сказал он, завязывая концы шарфа так, чтобы ткань не утянула с собой пряди волос, а потом бережно поднял Ванду на руки.

Она улыбнулась, обхватив его за шею. Этот жест за последнее время стал привычным и естественным: они часто работали в паре на тренировках, и он поднимал её в воздух, давая возможность не отвлекаться на левитацию, а во время прогулок иногда делал это просто так – потому что им обоим нравилось. Вижен не знал причины, но ему было приятно держать её на руках, унося в небо, подальше от всего, туда, где будут только они одни.

Как сейчас. Сейчас Ванда расслабилась, обнимая его и уткнувшись лицом в шею. Её дыхание касалось кожи, и Вижену приходилось концентрироваться сильнее обычного, чтобы соблюдать маршрут. Эта девушка сбивала его, путала всё в его голове. Она была как какой-то изощренный компьютерный вирус, переиначивающий всё в системе. Как наркотик. Идеальная логика выводила из этого требование остановиться, увеличить дистанцию, разорвать контакт с тем, что вызывает зависимость, ведь он был автономной системой, ему не требовалось ничто извне. Так сообщали протоколы и диагностика. Но Вижен только крепче сжимал руки, ощущая её тепло.

— Я чувствую запах моря, - прошептала Ванда, когда Вижен нехотя поставил её на ноги. – … и ещё что-то, ммм…какой приятный аромат, что это, Виж… - она не договорила. Вижен снял повязку, позволив увидеть уединенную бухту, окруженную скалами и пышными деревьями, в это время года сплошь усеянными цветами. Лунный свет зыбкой линией отражался в океане и делал мелкий песок совершенно белым.

— Ты сожалела, что на единственном доступном пляже в окрестностях слишком людно, – улыбнулся синтезоид, наблюдая за девушкой. - Оказалось, что он всё-таки не единственный.

— Какая красота… - прошептала Ванда, - никогда не видела ничего подобного, только на картинках… - мгновение назад она стояла, замерев, а в следующее звонко, радостно рассмеялась и порывисто обняла его. Вижен не просчитывал своего движения, он просто подхватил её за талию, отрывая от земли и кружа. Она засмеялась ещё звонче, по-детски.

Я всегда буду находить то, что заставит тебя так смеяться – пообещал себе он, в этот момент не заботясь о том, каков процент успешного выполнения подобного обещания.

— Спасибо, Вижен! Это просто волшебство!

Ироничное замечание из уст ведьмы. Оно заставило синтезоида коротко рассмеяться. Кажется, впервые. Странный, низкий звук. Ванда тоже обратила внимание, и ее собственный смех прервался. Вижен прищурился, пытаясь понять, что тому причиной, но ни напряжения, ни других негативных эмоций не заметил. Ванда смотрела на него, слегка улыбаясь задумчивой улыбкой, она мерцала в зеленых глазах как-то по-особенному. Это выражение лица, тени от ресниц на щеках, заалевшие губы, приоткрытые, будто она вот-вот скажет что-то, что-то важное… Она его гипнотизировала. И он желал этого гипноза. Её гипноза. Её алой магии. Прикосновения её алых пальцев…

Вижен не представлял, сколько длилось это мгновение, и понятия не имел, что сломало его. Ванда вдруг вздрогнула, будто очнулась от задумчивости, хотя сейчас она определенно смотрела на него, а не в пустоту, как порой бывало. Потом поспешно опустила взгляд и улыбнулась.

— Мы должны искупаться здесь! – она потянула его к кромке воды, держа обеими руками за запястье. – Тебе же ничего не будет от соленой воды, да?

— Разумеется, - усмехнулся он, замечая, что это каким-то образом помогает более полно выразить ощущение. Не только сообщить, что ему не повредит вода, но также передать и то, что его позабавило это предположение. – Однако… - взгляд неестественно голубых глаз остановился на её платье. Сеть тут же выдала справочную информацию о том, что в открытой воде купаться принято в специальной одежде. И почему он не проверил этого раньше? Тогда можно было бы…

— Ой, да ерунда, - отмахнулась Ванда, отпустив его, и быстро расстегнула ряд пуговиц.

Вижен замер. Его управляющие системы могли обрабатывать огромные массивы данных почти мгновенно, но сейчас он… растерялся? Его взгляд приковывала к себе её кожа, справочные базы рябили, выдавая и гася сообщения слишком быстро. Они тоже были противоречивы: Вежливость требует отвернуться, когда дама раздевается. Дама не раздевается на глазах у посторонних людей. Веер терминов - «неприлично», «стыдно», «интимно», «личное».

Вижен моргнул, встречаясь с ней взглядом и пытаясь понять, что же это было. Она стояла в шаге от него. Босая, в одном нижнем белье, с рассыпавшимися по плечам темными волосами, залитая лунным светом. Будто часть пейзажа. Идеально подходящая этому месту. Более красивая, чем всё здесь. И в её глазах было слишком много всего, Вижен не способен был разобраться в этом взгляде, и это почти приводило его в отчаяние.

Ей было всё равно, что он смотрит на неё сейчас? Потому что она столь непосредственна? Подвижный алый хаос, принявший человеческую форму и не признающий человеческих условностей? Или всё дело в том, что он – не человек, и будь тут кто-то из мужчин, она бы не стала…? – эта мысль отозвалась внутри волной неприятных, едких ощущений, и Вижен качнул головой, отгоняя её. А быть может… быть может она просто хотела, чтобы он видел её?

— Ты идешь? – она протянула руку, и Вижен взял её.

Они ступили в воду вместе. Температура, характеристики дна, степень солености – системы стабильно сообщали данные, накапливая их в быстром доступе. Но Вижен ограничивался тем, что мог уловить с помощью зрения и слуха. Это было странно и в то же время притягательно: пытаться понять, каков мир для людей. Пытаться притвориться человеком.

— Поплыли, – азартно махнула рукой Ванда, обогнав его на пару шагов. – Я кое-про-что читала, хочу проверить.

И она нырнула, скрывшись под серебристой рябью на воде.

— Без тебя я бы не рискнула, - улыбнулась Ванда, когда вместе они заплыли довольно далеко от берега. Так далеко, что даже контуры деревьев терялись во мраке, совершенно сливаясь с ним, если не знать, куда смотреть.

— Почему?

— Я совсем не вижу берега, даже не знаю, в какой он стороне, если бы я решилась на такое одна или даже с кем-то другим – это, скорее всего, плохо бы закончилось.

«А как же твоя магия?» - хотел было спросить Вижен, но произнес другое:

— Приятно слышать, что иногда ты всё-таки поступаешь не безрассудно.

Ванда рассмеялась и плеснула ему в лицо водой.

— Смотри не привыкай! В тебе – она подплыла совсем близко, руки скользнули по его спине и плечам – хватит рассудительности на нас двоих.