— Я могу попробовать, - всё еще растеряно проговорила Сузи, не сводя глаз с Лиары. – Я не пыталась с ним связываться, Явик четко дал понять, что желает уединения, и я бы…

— Сузи, - Лиара подошла к ней и, кажется, только в самый последний момент удержалась от того, чтобы не схватить её за плечи. – Ты должна это сделать. Прямо сейчас. И должна рассказать о том, зачем ищешь его. Предельно четко. Про Шепард, про то, что без него у нас ничего не выйдет. У него не должно быть ни единого сомнения в этом, хорошо?

— Конечно, Лиара, - Сузи успокаивающе улыбнулась и осторожно коснулась плеча азари. – Почему ты так встревожена? Полагаешь, он в опасности? Может, я должна предупредить его ещё о чем-то?

— Нет, нет… - Лиара качнула головой, закусив на мгновение губу, - просто убеди, что без него ничего не выйдет.

— Ты считаешь, он может отказаться помогать? – недоверчиво переспросила Сузи. – Но почему?

Заметив тень, упавшую на лицо Лиары, Гаррус шагнул к ней, становясь прямо за спиной, и посмотрел в лицо Сузи через её плечо. Он чувствовал, что вопрос ИИ крайне важен, но также чувствовал, что сейчас поговорить с протеанином куда важнее, чем получить ответ.

— Поверь ей, Сузи.

— Да, конечно, - ИИ кивнула и села на диван, на этот раз её спина оставалась идеально прямой, а руки легли на колени в механическом жесте куклы. Взгляд расфокусировался, а по зеленой поверхности визора побежали вспыхивающие строки символов.

Лиара замерла, и Гаррусу даже показалось, что она затаила дыхание, неотрывно глядя на Сузи. Он опустил ладони на хрупкие плечи подруги, желая поддержать, но Лиара придушенно вскрикнула и дернулась от неожиданности – будто до того совершенно не ощущала его присутствия.

— Да что с тобой, Ли? – спросил Гаррус, потянув её в сторону от дивана, чтобы разговор не помешал концентрации Сузи. Голос турианца звучал мягко, но настойчиво. – Почему ты боишься за его жизнь? Что такого он собирался делать, когда ушел, что ты…

Гаррус замолчал, вновь видя, как в её красивых глазах боль перемешивается с тоской. Это выражение ему не нравилось, оно порождало гнев и желание хорошенько навалять Явику, в чем бы ни было дело. А под всем этим разворачивал щупальца страх. Лиара – насколько бы ни была подавлена и расстроена – не относилась к тем, кто выдумывает проблемы, и если у неё были основания для опасений за жизнь Явика… что если они не успеют? Что если надежда погаснет, не успев разгореться? Вдруг всё это вообще сон, и сейчас он проснется на балконе с рисунком Изабель в руках и воющей пустотой внутри…

Турианец глухо рыкнул на самого себя и дернул головой, отгоняя мысли, которые снова начали уходить в сторону. Он уже подумал, что Лиара не ответит на его вопрос вовсе, но азари всё же заговорила, хоть голос её звучал совсем тихо.

— Ничего. – Она шагнула к Гаррусу и обняла, щекой прижимаясь к его груди. Турианец обнял её в ответ. Они оба, замерли, глядя на Сузи. – У него не было планов. Он хотел просто уйти. Я этого не понимала, мне не нравилась неизвестность. Я боялась, что он может попасть в беду, как ни крути, а он – последний из своего вида, в Галактике и сейчас найдется немало желающих заполучить его в свои руки. И пока положение не восстановится, я даже со всеми ресурсами Серого Посредника не могла быть уверена, что смогу чем-то помочь или вовремя узнать об опасности, если хотя бы не буду в курсе его местонахождения. Поэтому я спрашивала его снова и снова. В конце концов, он мне ответил.

Гаррус слегка погладил её по плечу, поддерживая, он чувствовал, что сейчас услышит то, что точно не хотел бы услышать на месте Лиары от кого-то, кто ему дорог.

— Он сказал, что этот новый мир не для него. Сказал, что не может принять его. Явик собирался отыскать место гибели своих товарищей и рассказать им, что война окончена, пусть даже таким способом. Он сказал, что хочет, чтобы они услышали это от него, и что после… - голос Лиары надломился, и если бы слух Гарруса был чуть хуже, он бы не разобрал её глухого шепота - …голос последнего протеанина должен смолкнуть навсегда.

Гаррус застыл, осознавая смысл сказанного Лиарой. Теперь всё вставало на свои места: все те странности в поведении азари, которые он замечал, но не мог объяснить в полной мере, все её оборванные фразы и молчание, вся эта боль в глазах, когда речь заходила о Явике.

Турианец не заметил, как стиснул руку в кулак. Желание разбить Явику его четырехглазое лицо росло по экспоненте. В голове промелькнула мысль о том, что сделала бы Шепард, если бы узнала о таком? Признала бы за ним право распоряжаться своей жизнью? Попыталась бы урезонить? Отчитала бы за такую постыдную попытку сбежать от реальности? Тоже врезала бы хорошенько? Не то, чтобы она часто прибегала к методу убеждения с помощью кулаков, но и такое случалось. Гаррус решил, что спросит её. Когда-нибудь потом, когда все это закончится, и они будут сидеть на пляже.

— Ты же не будешь на меня слишком сильно сердиться, если я отстрелю или отобью ему чего-нибудь ненужное? – поинтересовался Гаррус, крепко обнимая подругу. Шутка не казалась ему особо уместной, но что ещё сказать он решительно не представлял, известие ставило в тупик.

Лиара нервно рассмеялась и пихнула его в бок, но тут же вновь обняла.

— Становись в очередь.

— Дамы вперед – несомненно, - усмехнулся он.

Тут Сузи пошевелилась на диване. Гаррус и Лиара замерли, напряженно глядя на неё и пытаясь читать эмоции на идеальном лице.

— Я поговорила с ним, - сказала Сузи после небольшой паузы, когда её взгляд сфокусировался на собеседниках. – Не то чтобы он был рад разговору… по непонятной мне причине Явик постарался избавиться от всех передающих устройств вблизи себя, и мне пришлось использовать экспериментальный вид связи… - она осеклась, поняв, что углубляется в ненужные им подробности. – Не смотря на то, что связь была не лучшей, мне удалось донести до него суть ситуации в достаточной степени, чтобы он согласился с нами встретиться и выслушать. Так что, как только вы уладите здесь необходимые формальности, «Нормандия» будет готова к полету.

— Мы соберемся быстро, - поспешно кивнула Лиара и устремилась к выходу из комнаты.

— Кстати о полетах, - сказал Гаррус, - где Джокер? Помнится, раньше он всюду ходил с тобой, если только не предполагалось перестрелок.

— О, он ждет снаружи, - как ни в чем не бывало ответила Сузи. – Я убедила его позволить мне поговорить с вами самой. Мне показалось, что его… эм… манера высказываться и привычка прятать серьезное отношение к некоторым вещам за шутками, может в данном случае стоить ему нескольких сломанных костей, – она посмотрела на турианца и улыбнулась. - Не в обиду тебе, Гаррус. Просто на нем будет заживать дольше, чем на Кайдене.

Гаррус рассмеялся и, пообещав и когтем пилота не трогать, пошел собирать нехитрый скарб, в основном состоящий из брони и оружия. Впервые за долгое время путь к цели представлялся вполне конкретной чередой шагов, и сколь бы сложным ни был каждый из них – это было куда лучше туманных предположений и призрачной надежды, против которой восставал собственный здравый смысл.

На пороге турианец повернулся, вновь встречаясь взглядом с Сузи.

— Спасибо.

Женщина тепло улыбнулась, и эта улыбка отразилась в её глазах, озарив лицо.

— Не за что, Гаррус.

***

Уже к обеду все формальности были улажены, и «Нормандия» получила разрешение на полет. Гаррус собирался спросить, уведомила ли команда адмирала Хакета об истинной цели путешествия, или же они воспользовались безотказной фразой «по требованию СПЕКТРа», но сперва нужно было решить последнее дело, не относящееся к формальностям, но крайне важное.

Здание администрации как и всегда кишело людьми и представителями других рас, и напоминало разворошенный муравейник. Сотрудники бегали как ужаленные, и чтобы понять, какой именно офис выделили уполномоченному по делам турианцев, ушло некоторое время. Но, в конце концов, Гаррус всё же обнаружил нужный коридор и беспардонно вошел, игнорируя возмущенное «тут очередь!» и оттеснив плечом какого-то турианца, вознамерившегося пресечь нарушение установленного порядка.