С каждым шагом, на её сердце становилось всё тяжелее и тяжелее — появилась уверенность, что её ждут неприятные известия, хотя ничто не предвещало беды.

Лорд Тайвин ждал её, сидя за рабочим столом, который был знаком ей до мельчайших подробностей.

Вновь обретя хозяина, письменные принадлежности ярко сверкали, ловя последние лучи осеннего солнца. Гордые кованые львы распрямили свои спины и подняли головы. По залу Малого совета гулял привычный морской бриз, смешиваясь с ароматами вина и корицы.

У Арьи внезапно защемило сердце — ей показалось, что она в последний раз видит всё это. Что больше не будет всех этих дней и вечеров, проведённых в этих стенах. Не будет больше споров и увлекательных историй. Поздних встреч при свечах и обедов, на продуваемой всеми ветрами террасе. Не будет её вопросов и его ответов.

Хотела она того или нет, но здесь ей было хорошо. Вспомнились её первые дни в Королевской Гавани. То, как лорд Тайвин сообщил, что он знает, кем на самом деле является его чашница. Как объявил Арью своей воспитанницей. Казалось, это было так давно! В прошлой жизни. Той, где она была девочкой. Вспомнилось, как она сбегала и, как вернулась. Как верила И наделась, что она сможет остановить эту войну и вернуться домой. Сколько всего здесь приключилось! И хорошего, и не очень... И от того, что это уже не повториться, на душе стало грустно и тоскливо...

Отложив перо, лорд Тайвин сидел и ждал, когда Арья приблизиться к его столу. Падавшая на него тень, скрывало от неё его лицо, и она была этому рада. От чего-то она была уверена, что он скажет ей сейчас нечто плохое. И она не ошиблась. Слова, упавшие в тишину кабинета, были сухи и просты:

—Твой брат Робб идёт на запад. Его цель — Кастерли Рок. Мы выступаем на рассвете. Ты едешь со мной.

Арья судорожно сглотнула. Вот и всё. Именно этого подсознательно она ждала все эти годы. Особенно, после своего возвращения. Непримиримые враги наконец-то сойдутся в схватке, чтобы определить, кому жить, а кому умирать — Льву или Волку. Её наставнику или её брату… Её матери… Её Семье… Победа одного станет поражением для другого — третьего не дано...

====== Глава 1.42. ======

Отломив очередной кусок хлеба, Арья потянулась за кубком с водой. Сегодня она не пошла в общий шатёр, где собрались лорд Тайвин и его знаменосцы. Предыдущего раза ей хватило сполна. Прерванные на середине фразы, недомолвки и недосказанность были ещё хуже, чем постоянный шёпот за спиной, когда она передвигалась по лагерю. Она — враг. Конечно, открыто, вслух при ней этого не говорили, помня, что перед ними воспитанница их лорда. Но от этого ей отнюдь было не легче. Как и от осознания того, что всеми этими людьми, что её окружают, движет одна цель — убить её брата и уничтожить Север.

Рассправившись с кроликом, Арья сняла камзол, сапоги и улеглась на походную кровать, положив рядом с собой Иглу. До неё долетали звуки лагеря, так же готовившегося ко сну. Мимо палатки сновали солдаты, перекрикивались часовые, в дали раздавалось ржание лошадей. Скорее всего, в командном шатре ужин уже закончился и лорд Тайвин тоже собирался лечь. Лорд Тайвин… Со злостью ударив кулаком по ни в чём не виновной подушке, Арья перевернулась на спину и уставилась в темноту. О, как она его ненавидела! Одно дело знать, что рано или поздно война разгорится с новой силой, а другое дело идти вместе с войском львов убивать своих родных. Зачем, ну зачем он забрал её из Харренхолла?! Зачем приблизил к себе?!! Как просто было раньше, несколько лет назад, смотреть на него и мечтать, как клинок перережет пульсирующую артерию на его шее. Пытаясь отогнать всплывавшую перед глазами картину, Арья зажмурилась, что было сил. Но это не помогло. Она вновь сидела за столом, сжимая в руке нож, а в изломе стены, где когда-то было окно, вырисовывался тёмный мужской силуэт на фоне серого безучастного неба. Надо было тогда не медлить и всё уже давно было бы конечно. Или, лучше, назвать имя Якену...

Скривившись, словно от зубной боли, Арья села, подтянув колени к груди. Что толку копаться в прошлом, если ничего уже не изменить. Как же можно было быть такой дурой – нафантазировать небылиц и теперь расплачиваться за собственную глупость! Уставившись на ладони, белевшие в полумраке, она перебирала пальцы, словно они всё ещё сжимали столовый нож. «А вот обеденными приборами Зара убивать не учила, — Арья почувствовала, как дернулись её губы, сложившись в болезненный оскал. — А зря. Может, и пригодится еще...». Можно сейчас встать, одеться, пойти в соседний шатёр. Возможно, он уже один. Если нет — то ничего страшного, это всего лишь вопрос времени. Пара фраз со знаменосцами, краткая беседа за столом и сдержанное прощание с пожеланиями им всем спокойной ночи. Они уйдут. А ей торопиться не куда. Она — останется. Останется доедать мясо, держа в руках вилку и нож...

Судорожно всхлипнув и зайдясь в беззвучном истерическом смехе, Арья повалилась на бок, ещё теснее сбиваясь в комок. Кого она обманывает! Это та, прежняя Арья могла бы встать, приблизиться и полоснуть холодной сталью по пульсирующей шее. Прежняя, видя, что Лев ещё не до конца оправился от своих ран, лишь обрадовалась бы, тому, что враг её семьи ослаблен. А Арья сегодняшняя едва не бросилась ему на помощь, когда он, побледнев, с трудом спустился с лошади.

Мотнув головой, словно не желая соглашаться с собственными мыслями, Арья разжала кулаки. Зачем кривить душой, думать о том, чего она сделать не в силах. Ни взять в руки кинжал, ни назвать имя, окажись здесь Якен. И даже сейчас то и дело предательская мысль о том, как он там, как он завтра сможет сесть в седло и продолжить изнурительный поход, приходила ей в голову... Но, если... Если она потеряет родных... Арья не могла додумать, что будет «если», но перед её взглядом вновь и вновь всплывала картина: серое унылое небо с лохматыми, готовыми расплакаться тучами, чёрная кожа камзола на широких плечах и жёстком вороте, прекрывающим шею ровно настолько, чтобы, словно специально, можно было видеть пульсирующую артерию...

Пытаясь уснуть, Тайвин осторожно поправил одеяло. Рана опять разнылась. Неужели это теперь навсегда?! Сегодняшний переход дался ему особенно тяжело. Но они не могут подолгу останавливаться. Нужно спешить, чтобы все его планы были успешно реализованы. Его планы… С некоторых пор у него появилось ощущение, что он пытается одним выстрелом убить даже не двух, а трёх зайцев! Если бы в своё время красная свадьба состоялась такой, какой она и должна была быть, с Севером уже было бы покончено. В том, что Арья подслушала его разговор со Скопио, винить было некого — только самого себя. Арья… Всегда и всюду Арья… Может быть, он зря забрал её из Харренхолла? Или, забрав, следовало отправить её к Дженне, выдать замуж за племянника и покончить со всеми Старками, ни на кого не оглядываясь? Но нет, он захотел оставить её подле себя. Захотел воплотить в жизнь более сложную комбинацию, нежели брачный союз и убийство. И, в итоге, он не знает, что из этого выйдет. «Что это? — горько усмехнулся Тайвин. — Неужели, старею? Или это ранение меня сделало таким? C каких это пор, я стал сомневаться в собственных решениях?»

Где-то вдалеке заухала сова, разлаялись собаки. То там, то здесь переговаривались люди. Огромное войско, отделённое от него лишь тонкой алой материей, жило своей жизнью. Точно в такой же палатке, только чуть поменьше, спрятавшись ото всех, отдыхала его маленькая Волчица. Она не пришла сегодня на ужин. По началу, он хотел послать за ней, но потом решил, что она права — её присутствие слишком двусмысленно и ставит в неловкую ситуацию её и его людей. Да, ему не хватало её улыбки, её смеха, её вопросов. Всё это исчезло с того момента, как он объявил ей, что они выступают против Робба Старка. Впервые в жизни ему захотелось обратиться к богам — старым и новым, чтобы они помогли ему реализовать всё, что он задумал. Чтобы ненависть между ним и его девочкой не стала отныне единственным объединяющим и, одновременно, разделяющим их чувством.