В людях Тайвину всегда нравились смелость и желание бороться до конца. Сейчас, не смотря на напускную браваду Арьи, он видел, что ей страшно. Но держалась она весьма стойко.

«Вот ведь, — усмехнулся Тайвин. — Набросилась словно настоящая волчица!» Именно так и нужно бороться за своих! Не радовало то, что всё это было ради его непутевого сына. И то, что вместо извинений перед ним, её наставником, Арья предпочла затеять дискуссию, посвященную дальнейшей судьбе Тириона, вызывало в Тайвине раздражение.

А ведь он уже и не надеялся её увидеть. Но она вновь его удивила. Явилась сама с высоко поднятой головой, уверенная в неоспоримой правоте своих поступков. Если раньше у него было только одно желание — бросить её в темницу, или, на худой конец, просто посадить под замок, когда она будет поймана, то её внезапное возвращение спутало все планы. И вот как теперь ему с ней быть?!

— Думаю, леди, Вам необходимо отдохнуть с дороги. Привести себя в порядок, — сухо произнес Тайвин. И тут же пожалел об этом. Глаза его девочки мгновенно потухли, плечи и голова опустились… Словно и не было вспышки праведного гнева. Перед ним стояла испуганная, уставшая странница, переминавшаяся с ноги на ногу и сосредоточенно изучавшая собственные сапоги.

Встав из-за стола, он сделал шаг в сторону Арьи. Слегка коснувшись её подбородка, заглянул в серые, вмиг погрустневшие глаза. «Словно небо заволокло тучами, — пронеслось у него в голове, — и вот-вот пойдет дождь».

— Уже поздно. Ты устала. Выспись хорошенько. Завтра за обедом всё мне расскажешь, — гораздо мягче произнёс Тайвин. Длинные чёрные ресницы встрепенулись, разгоняя мрачные тучи. Вспыхнувшие весёлые искорки, словно лучи солнца прогнали тоску из глаз его воспитанницы.

Радостно кивнув, Арья вышла. Быстро миновав коридор, она спустилась в свои покои. Всё это время улыбка не покидала её лица.

Некоторое время назад, подходя к апартаментам Десницы, Арья еле сдерживала дрожь в коленях.

С момента их прибытия в Королевскую Гавань прошло от силы два часа. Расставшись с Джендри, она направилась в сторону Красного Замка. Для неё уже не было тайной, о чём оповещал набат. Джоффри мёртв. Умер на собственной свадьбе. Новость огорошила и обрадовала её. Ничего она так не желала, как его смерти. Он был первым в её списке. Через какое-то время пришло осознание того, что её покровитель лишился внука. Внука, которого, как он знал, Арья ненавидела, как никого в этой жизни. С каждым шагом её путь в сторону замка делался всё мучительнее и мучительнее. Что её теперь ждёт? Это было известно только богам. Но она приняла решение, и отступать некуда. Она должна вновь встретиться с Тайвином Ланнистером.

И вот, стоя перед ним, Арья еле сдержалась, чтобы не броситься к нему, как когда-то, в королевских садах. Встань он из-за стола, она бы так и поступила. Но он молча сидел, никак не реагируя на её появление. В руках неизменное перо, напротив — лист бумаги с очередным указом. Пламя свечей поблёскивало на застежках камзола, знаке Десницы. Он казался уставшим: черты лица заострились, морщинки вокруг глаз и складки у углов рта обозначились чётче, чем обычно. Только зелёные глаза всё так же цепко смотрели, не упуская ни одной детали. Сколько они не виделись? Арья никак не могла сообразить. Казалось, только вчера, она словно вор проникла в его кабинет, а после с трепетом ждала наказания. Всё вокруг было таким знакомым, чуть ли не родным. Она стояла, и не знала, что сказать. С чего начать. Вот и выпалила, первое, что пришло ей голову: «Тирион не виновен!». Но она действительно так считала. И в свете недавних событий, вероятность вмешательства кого-то третьего была вполне возможной. Реакция лорда Тайвина её напугала. Как он был сух с ней. Холоден. Неужели всё кончено? Неужели она безвозвратно разрушила те доверительные отношения, что установились между ними? Захотелось плакать от тоски…

От ощущения, что она ошиблась, у неё до сих пор кружилась голова. Её кожа всё ещё хранила воспоминания прикосновения руки наставника — тёплой и уверенной. Оно было столь мимолётным, и таким… таким… Арья не могла подобрать слов, чтобы передать свои ощущения. Наверное, именно так себя чувствует путник в пустыне, наконец-то добравшийся до долгожданного источника. Она прощена! Прощена!! Прощена!!! Завтра, как обычно, её ждет обед с покровителем и она всё ему расскажет, всё-всё-всё… Ну, не совсем всё, конечно…

В её покоях ничего не изменилось. По-прежнему, в них хозяйничали морской бриз и последние лучи закатного солнца. Казалось, она отсутствовала всего лишь мгновение. Одежда, сложенная в шкафу и сундуке, дожидалась своего часа. На письменном столе лежали книги и свитки. Заботливо приготовленная Тайлой ванна, испускала пар. Отдавшись в руки своей служанки, Арья позволила роскошной жизни вновь поглотить себя.

Горничная радостно щебетала, делясь последними сплетнями. Было видно, что она переживала за свою госпожу, простив ей все обстоятельства её побега.

Отмытая от пыли и грязи, Арья запуталась в заботливо поданную мягкую ткань, и, не медля ни минуты, принялась за тёплый салат с дичью, фруктами и лёгкое, разбавленное водой вино. Проскользнувшая в комнату Зара, составила ей компанию. Они болтали о всякой ерунде. Дорнийка не лезла с назойливыми расспросами и она была ей за это благодарна. От неё Арья узнала о Сансе: её свадьбе, отвратительной выходке Джоффри во время церемонии и пьянстве Тириона на пиру. Во истину, монарх заслужил свою участь! «Братца» она почему-то не осуждала. А вот Сансу стало, действительно, жаль. Никто не знал где она. И это пугало. Её безвольная сестра явно не способна на то, в чём её обвиняют. Не говоря уже о совместном заговоре с Тирионом. Тогда где она? Почему сбежала? Испугалась? Вполне вероятно. Гнев Серсеи мог быть смертельным, как никогда.

Быстро захмелев от лёгкого вина, Арья попрощалась с Зарой и упала на кровать. В эту ночь ей впервые за долгое время ничего не снилось. Когда она проснулась, Тайла уже ждала её, подготовив всё для умывания. Пора было собираться к лорду Тайвину. «Н-да! Для кого-то это будет завтрак, а для кого-то — уже обед!», — хмыкнула Арья. Так, в приподнятом настроении, она и отправилась к наставнику.

Тайвин с удовольствием смотрел, как его девочка с аппетитом поглощает любимые ею овощи и рыбу. Ему сообщили, что она никуда не выходила — проспала до обеда. Устала. Что-же ей пришлось пережить? Куда её занесло после Близнецов?

Сегодня Арья выглядела намного лучше. На щёки вернулся румянец, а на губы — непринуждённая улыбка. За то время, что они не виделись, её волосы ещё больше отросли, а потому были уложены в причёску. Она отказалась от своих воинствующих нарядов и пришла в более традиционном лёгком платье и туфлях. Всё происходящее сейчас на террасе напоминало скорее обед отца с дочерью, вернувшейся из путешествия, чем водворение на место сбежавшей заложницы.

Разговор за столом плавно перетекал с одной темы на другую, словно ничего и не случилось. Между ними вновь царили мир и взаимопонимание. Про побег пока что не было сказано ни слова. Но бесконечно, это продолжаться не могло. Взявшись за бокал вина, Тайвин медленно произнес:

— Надеюсь, все твои планы успешно осуществились?

— .., — судорожно сглотнув, Арья не нашла что ответить.

— И что же послужило причиной твоего возвращения?

— Милорд, почему началась эта война? — серые глаза пристально смотрели в зелёные.

— Почему? Уж от тебя я не ожидал подобного вопроса!

— Ну да, все знают про обвинения, выдвинутые моим отцом, пленение лорда Тириона и всё, что было дальше.., — слова давались Арье мучительно тяжело. Но она должна довести дело до конца! И только сидящей перед ней человек мог ей помочь во всём разобраться. — Но я говорю не о том, что знают все. Я говорю о том, о чём никому не известно.

— А именно?

— Может ли существовать третья сторона, кому выгодна эта война? — Чётко и без лишних эмоций Арья изложила события, последовавшие после того как она покинула Близнецы.