— Но ведь.., ведь.., — Арья начала и не смогла закончить.

— Ланнистеры больше не будут воевать со Старками? Ты это хотела сказать? — глаза Брана мерцали огоньками свечей, что отражались в них и от того казались всевидящими и … зловещими.

— Ты уже слышал…

— О свадьбе? Конечно. Все слышали.

— Все…

— Ты не хочешь?

— … Думаешь, она вышла за Таргариена из-за Джона? — не ответив на вопрос Брана, Арья задала свой.

— Не знаю, — покачал головой брат: — Но она выглядела счастливой, принося клятвы.

— Ты видел?..

— Да…

Помолчав, Бран посмотрел на Арью с какой-то едва уловимой грустью:

— Ты ведь тоже была счастлива там, за Стеной.

— Была… Там всё было по-другому. Там всё было просто и понятно. А здесь…

— Так как было, уже не будет.

— Не будет… Но так этого хотелось бы!

— Тогда тебе нужно стать женой Тромунда! Чтобы всё было просто и понятно — шатёр, лук, стрелы, меч и конь!

— Тормунда?! — Арья впервые улыбнулась. Пожалуй, впервые с тех пор как вернулась домой. — Я понимаю. Всё понимаю. Но эта поспешность…

— Идёт война, и вы скоро уедете. А маму ты знаешь лучше меня. Для неё важно, чтобы всё было правильно.

Арья это понимала, но обида всё равно была — ведь Тайвин даже не поговорил с ней. Зато успел переговорить с матерью. Да он вообще не замечал её целых два дня! Закусив губу, она пожаловалась:

— Да, но уже сегодня! Как всё … Э-э-э…

— Быстро? Ну, это не проблема. Можешь попросить перенести свадьбу на пару дней. Как раз все успеют подъехать — леди Дастин, Русе Болтон, Эригорн Биорн.

— Э-э-э… Да нет, пусть сегодня.., — протянула Арья. Внезапно предложение матери провести церемонию как можно скорее, показалась ей лучшей из идей. — Тормунд! — крикнула она. Пора было возвращаться наверх, ведь впереди было столько дел.

Оглянувшись, она ещё раз посмотрела на Лианну Старк и на Эддарда Старка. Появилось ощущение, что в этот раз она покидает Винтерфелл уже навсегда…

====== Глава 2.46. ======

— Ай! — иголка, кольнувшая в бок, заставила Арью вскрикнуть от неожиданности.

— Прости! — Ширен с расстроенным видом принялась заново сводить швы у неё на талии.

— Ничего страшного! — Арья корила себя за несдержанность. Ширен так старалась, а она пищала, как девчонка от какого-то комариного укуса!

В её комнате было тепло, уютно и непривычно суетливо от одновременно присутствия сразу пяти женщин — матери, Ширен и белошвейки с помощницами. Из-за царившего вокруг беспорядка можно было подумать, что покои пытались ограбить, да не успели всё вынести. Шкафы и сундуки были раскрыты. Со спинок стульев свисали чулки и платья, а на кровати снежной горкой лежали шёлковые нательные рубашки, кружевное бельё, нижние юбки — сваленные в кучу, после того, как все они были забракованы. Вдоль стены вкривь и вкось выстроились туфли — чёрные, серые, синие, с серебряной, золотой и жемчужной отделкой — «сокровища» Арьи-воспитанницы Десницы короля — большой любительницы нарядов и украшений, про которые она благополучно позабыла, вернувшись в Винтерфелл.

Арья сама ни за что бы не вспомнила, что именно в своё время ей переслали из Королевской Гавани. Перебрав шкафы и сундуки, они вместе с матерью и Ширен остановились на расшитом серебром платье из серого атласа с белыми и голубыми вставками. Его глубокий вырез и открытая спина не очень-то подходили северу, зато длина, ткани и цвета были то, что надо. Нашлись к платью и туфли — серые, с жемчугом, на небольшом каблучке.

Мать и белошвейка Линнет, не сговариваясь, в один голос заявили, что если «надставить здесь и здесь, то будет в самый раз». В жертву для этого самого «надставливания» было решено принести другое её платье — белое, атласное. Тут же на столе, словно ниоткуда, появились две корзинки для рукоделия с нитками, иголками, кружевом и всевозможными приспособлениями, о которых Арья имела весьма смутное представление. И закипела работа. Что-то распарывалось, что-то безжалостно разрезалось. По полу разлетелись обрезки тканей. Некоторые, зацепившись за шкуру, расстеленную у камина, торчали нелепыми серыми и белыми клочками.

Почти не вникая в происходящее, Арья позволяла себя вертеть так и эдак, пока что-то там «подраспускали, припосаживали, стачали и надставляли». В итоге корсетная часть была расширена за счёт белых атласных полосок, а на юбке появились новые клинья, собиравшиеся в складки. Точно такая же атласная ткань закрыла часть спины и уменьшила вырез декольте. Остатки лёгкого платья, которым пришлось пожертвовать, пустив в расход, валялись на столе. Сейчас с него Ната, помощница Линнет, срезала жемчуг, которому суждено было разместиться вдоль свежих швов, маскируя разницу в тканях.

— Ну, вот, миледи, так, пожалуй, в самый раз, — удовлетворённо сообщила другая помощница Линнет — Грета, ползавшая вокруг Арьи на коленях.

— Да, вот теперь хорошо! — согласилась леди Кейтилин, обходя дочь и придирчиво рассматривая то, что получилось.

Повернув голову в сторону зеркала, Арья не могла с ней не согласиться. Сейчас вряд ли кому в голову могло прийти, что этому платью не менее трёх лет и, что большую часть времени оно пролежало на дне сундука!

Арье нравился строгий силуэт, лиф, подчёркивающий грудь, ставшую заметно больше с тех пор, как она последний раз смотрела на себя в зеркало. Беременность пока ещё никак не отразилась на её фигуре, но зато привнесла кое-какие изменения. Талия по-прежнему была тонкой, а вот бёдра стали чуть шире и женственней. Там, где заканчивался корсет, наискосок идущие полоски перетекали в юбку. Струящаяся ткань убегала вниз, до самого пола, клубясь сзади небольшим шлейфом — серый и белый атлас, перемежающийся нежно-голубыми вставками, напоминал озёрный лёд. Вышивка серебром, инеем опутывала лиф, рукава и подол.

— Ты как принцесса! Настоящая принцесса Севера! — восторженно воскликнула Ширен.

— Ах, леди Арья, Вы так красивы! — Линнет, не удержавшись, всплакнула.

Улыбнувшись, Арья мысленно с ней согласилась. С ними обеими. Она действительно была … красивой. И была принцессой с Севера. Или королевой. Тайвину должно понравиться…

Линнет, с помощью Греты и Ширен, возилась с жемчугом, присматривая наилучшие места для молочно белых горошин:

— Вот так…

— Нет сюда…

— Сюда добавьте... Нет, нет! Здесь будет лучше! — подсказывала леди Кейтилин, отступив на шаг назад.

Глядя в зеркало, Арья смотрела, как её свадебный наряд обретает законченный вид. Исчезла легкомысленность и чрезмерная открытость груди и спины. Жемчужины, севшие вдоль швов, своим мягким, тёплым блеском, придали всему облику нежности и какой-то трогательности.

— Ну, вот и всё! — выдохнула Линнет. — Дальше мы справимся уже сами. А невеста нам больше не нужна.

Краем глаза Арья заметила, как вздрогнула при этих словах мать, словно её кто-то ударил. После разговора в оранжерее она от неё слышала только — «это лучше подойдёт, здесь надо убавить, здесь прибавить» — всё про платье, и ничего про Арью и её будущее.

Повинуясь указаниям суетившейся вокруг неё белошвейки, Арья подняла руки — девушки принялись осторожно снимать с неё наряд, стараясь, чтобы швы не разошлись. Когда в дверь постучали, она уже осталась в одном кружевном белье и нижней юбке.

— Накиньте! — тут же сообразила Линнет, подав ей плащ.

Укутавшись, Арья посмотрела на мать, направившуюся выяснить, кто решил потревожить невесту в день свадьбы.

На пороге стоял Тайвин… Сердце Арьи замерло, а потом бешено заколотилось.

— Миледи! — обратился он к леди Кейтилин. — Могу я видеть леди Арью?

— Разумеется…

Никого и ничего не замечая, кроме Тайвина, Арья шагнула ему навстречу. Боги, как же она соскучилась!

Стоя напротив неё, он, казалось, испытывал какую-то неуверенность. Арье захотелось вмиг выставить всех вон — чтобы никто им не мешал. Но, она, разумеется, этого не сделала. А лишь выдохнула:

— Милорд, я рада видеть Вас…

— Я тоже, леди Арья…