Так. Вот уже интересней. Кажется машинка сломалась. Я настроил изображение в бинокле чуть чётче… так и есть. С одной стороны двигателей краулер дымился.

«Нужно срочно доложить об этом Гере» — подумал я и похлопал себя по карманам в поисках комлинка.

— Вот Хатт, кажется я его забыл.

Нужно вернуться на корабль. Я осмотрелся в поисках лот-котов. Веник залез на накренившуюся скалу, а Варька рыскала снизу.

— Ребят, пошли на корабль.

Ни один из лот-котов не сдвинулся с места, только Варя посмотрела на меня и в следующий миг скрылась за скалой.

«Ладно, — подумал я. — Потом вернуться».

Я побежал в сторону «Призрака». Надо мной раздался раскат грома. Грозовая туча висела прямо над нами. Закрапал мелкий дождь, ещё обещавший перерасти в ливень.

Трап «Призрака» был открыт. А команда почти вся, за исключением Сабин и Чоппа, была в кают-компании.

— Что-то случилось? — сразу поинтересовалась Гера, только завидев меня.

— С одним из краулеров что-то случилось, — доложил я, слегка задыхаясь после быстрого бега. — Над ним летали несколько истребителей.

— И что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Кейнан.

— А то, что у нас есть шанс на него пробраться.

— Ну да, — согласилась Гера и повернулась к Кейнану. — Если он сломан, то на его починку уйдёт время. Остальные краулеры успеют уйти далеко. Это позволит нам пробраться на борт и найти данные до того, как его дружки доберутся до нас.

До Кейнана наконец дошёл смысл и он кивнул.

— Я пойду и сама посмотрю в чём дело, — сказала Гера. Затем остановилась и прислушалась.

Снаружи крупные капли дождя барабанили по обшивке. Снова громыхнуло.

— Только нужно взять плащ, — добавила она.

— Меня подожди, — ответил я и ушёл следом.

Снаружи стало темнее, чем ночью и уже лило как из ведра. Мне на какой-то миг показалось, что дождевик не выдержит такого напора и от него не будет толку.

Мы с Герой быстрыми шагами направились к моему наблюдательному пункту. Земля под ногами постепенно превращалась в липкую грязь, от этого идти становилось труднее.

Вскоре мы уже прибыли к нашему посту наблюдения. Я вспомнил, что коты так тут и остались. Осмотрелся, так оно и было. Оба лот-кота, не смотря на ливень, бегали по накренённой скале.

Ещё одна вспышка молнии осветила окрестности. Гера уже достала свой бинокль и устремила взор в даль. Я сделал то же самое.

Повреждённый краулер так и остался стоять на месте, да и остальные агрегаты из-за дождя прекратили свою работу.

Я принюхался и почувствовал запах мокрого пепла от сгоревших полей. Да, долго же будет восстанавливаться эта земля.

— Краулер действительно сломан, — произнесла Гера. Я едва расслышал её слова из-за шума дождя. — У него горят аварийные маяки.

— Судя по всему накрылся двигатель, — сказал я, вспомнив какая часть дымилась до дождя.

— И кажется повреждения произошли снаружи, — задумчиво произнесла Гера, вглядываясь вдаль. — Уж слишком много там рабочих.

— Значит они будут долго его чинить. И если повреждения снаружи, то добраться до него после дождя будет невозможно.

— Ты прав, — Гера убрала бинокль обратно в карман плаща. — Нужно действовать, пока не закончился дождь. Возвращаемся на корабль.

Она поднялась с земли и стала уходить. Я было последовал за ней, но меня отвлёк кошачий крик.

Мы вдвоём обернулись и увидели Веню, висящего на краю скалы. Видимо он оступился. До земли было не меньше трёх метров. Лот-кот скрёб задними лапами и мяукал, пытаясь забраться обратно.

Я уж было приготовился поймать кота Силой. Но не стал, так как увидел Варю. Белая в крапинку кошка подбежала на мяуканье Веника и свесилась с выступа, протягивая другу лапки. Я поразился этой милоте.

Вскоре Варя помогла ему взобраться на выступ. Вроде бы несерьёзная с виду ситуация, но Веник ещё несколько секунд отходил от шока. Он наверное испугался больше от неожиданности, чем от опасности падения.

Вскоре лот-кот подскочил к своей спасительнице и лизнул её в согнутое ухо. Та от неожиданности даже села. Конечно, неожиданно будет, если кот, который постоянно гонял тебя, теперь благодарит за спасение.

— Ладно вам, голубки, — сказала Гера, махнув им рукой. — Успеете ещё помурчать.

Лот-коты спустились на землю. Теперь Веник шёл более аккуратно. И причём шёл рядом с Варей, хотя обычно старался всегда выйти вперёд.

Я взял их обоих на руки. Оба кота оказались мокрые насквозь. От этого Варя стала казаться ещё меньше обычного.

Вскоре мы вернулись на корабль. Пока Гера созывала всех на планёрку, я насыпал оголодавшим котам корм в миску.

Не поверите, но Веня позволил Варе поесть первой.

Вот так вот кошечка изменила нам Веника. Кажется, они ещё подружатся.

Комментарий к Разведчики не дремлют

Я пыталась…

========== Разведчики не дремлют. Часть вторая. ==========

К миссии мы готовились до полуночи по местному времени. Было принято решение выйти в 4 часа. Гера с Сабин за короткие сроки обдумали план и пересказали его нам. До краулеров нам придётся добираться двумя способами: на спидер-байках преодолеем бóльшую часть пути, а оставшиеся три-четыре километра пройдём пешком, чтобы нас не засекли. И если верить местным синоптикам, то погода будет нам помощником.

К слову, в операции участвуют пятеро: Гера, Сабин, Кейнан, Чоппер и я. Веника бы мы, конечно, оставили на корабле, но тут он сам себе хозяин… да и Зебу спокойней. Ведь они с Чоппером могут весь корабль вверх дном перевернуть даже поодиночке.

Ближе к часу ночи все разошлись по каютам, чтобы хоть немного поспать перед выходом.

Я проснулся от того, что Сабин заглянула в мою каюту, чтобы разбудить меня. Будильник заводить не стал, чтобы Зеба не будить. Разлепив глаза я первым делом почувствовал, что чего-то не хватает. И этим «чем-то» был Веник, обычно спящий у меня в ногах. Сейчас его не было.

Этот шерстяной комок, с момента нашего возвращения на «Признак», не отходил от Вари. Стал каким-то странным. А всё из-за того, что она спасла его шкурку от ” ужасной участи» — падения с трёхметровой скалы. Ну хоть теперь бедную кошечку шугать не будет.

Аккуратно спрыгнув с койки, я вышел к остальным. Кейнан последний присоединился к остальным.

— Все готовы? — спросила Гера, посмотрев на каждого из нас. — А кот идёт?

С этими словами за моей спиной послышалось громкое «Мряу!», и Веник протиснулся между нами с Кейнаном.

— Значит, идут всё-таки шестеро? — констатировала Сабин.

— Ну раз все готовы, тогда выступаем, — приказала Гера.

***

Погода снаружи с прошлого вечера не изменилась ни капельки. Ливень, как из ведра, и оглушительный раскаты грома сопровождали нас всю дорогу.

До краулеров было чуть меньше сорока пяти километров. Разместившись на двух спидер-байках и накинув на себя дождевики, мы примерно за полчаса сократили это расстояние до четырёх километров. Потом спрятали байки за одной из немногих скал.

— Дальше пойдём пешком, — почти крикнула Гера, держа одной рукой капюшон, — чтобы нас не смогли засечь радарами.

— И нужно внимательней следить за окрестностями, — добавила Сабин, — чтобы не наскочить на кого-нибудь.

Мы кивнули, хотя это было почти незаметным жестом, и направились дальше.

Ветер дул нам навстречу и постоянно норовил сбить с ног. Веня, за которым я незаметно приглядывал, упорно шёл за мной. Его шерсть давно промокла насквозь. Но он уверенно шёл вперёд.

На весь пройденный путь ушло где-то около часа. Я всю дорогу боялся, что дождь закончится. А щё мы едва не прошли мимо краулера в этой темноте. Благо вспышка молнии осветила Кейнан путь, но он поздно сообразил что к чему и налетел на выступающую опору транспорта.

Гера ещё раз предупредила нас об опасности. Мы осмотрели местность, пока не нашли способ попасть наверх. Туда вели лестницы, но их нижние части были сняты для безопасности. Пришлось попрыгать, прежде чем подняться на борт.