«Всё! — сжал кулаки Эдик. — Пусть ярл Ягиминд будет на коленях ползать, я ради его спасения не пошевелю и пальцем. Всё! Хватит! Я устал! Меня использовал кто только мог, и продолжают использовать всё, что от меня осталось!»

Он, Эдик де Тюк, уедет отсюда. Если его особняк отберут, он бросит этот проклятый город. Он уедет отсюда. Он и пальцем не пошевелит ради этих зажравшихся ублюдков!

Хватит!

И рыдая, он упал на кровать.

А за окном стояла жаркая майская ночь. Звёздное небо сияло над городом, и аромат роз во внутренних садах притягивал друг к другу губы влюблённых. Они сливались воедино, воспевая прекрасную весну. Весь мир предвкушал лето, и ждал нового тепла после долгой-долгой зимы. Природа пела этой тёплой ночью.

Лишь люди не видели и не слышали её, их заботы были всегда так далеки, насыщенны и постоянны, что они никогда не могли поднять головы, чтобы хотя бы на один миг посмотреть на небо. Увидеть его красоту, и просто порадоваться тому, что оно есть. Тому, что оно накрывает их небосвод, тому, что оно вечно, тому, что оно одинаково для всех. Но нет, небо было не для них, и его красоту никто не понимал. Зачем смотреть на небо, когда делаются дела? А под небом всегда полно дел, и люди всегда спешат поучаствовать в самых хлебных из них. Им некогда смотреть не только на небо, а даже на самих себя. Они рождаются в водовороте бытия и умирают в его бурных водах.

Таков мир людей.

На следующее утро слуги на завтрак не накрывали стол. Все в особняке казались подавленными и хранили молчание. Взяв на кухне несколько хлебцов, Эдик сидел один в просторной столовой.

А как хорошо всё начиналось! Он любимчик города. Он герой. Он завидный жених. Он уважаемый человек. Он прекрасный кавалер. У него было всё! Пожалуй, всё, кроме будущего.

А сейчас он беспризорник, мальчишка, у которого скоро отнимут дом, который ему теперь даже и не принадлежит. Он никто. Никто даже не смотрит в его сторону. Он всем безразличен, и никому не нужен. Он стал тенью в этом мире. Мире, на который он возлагал такие большие надежды. Мир, который вначале казался ему раем. Мир, в котором он может всё — именно так он думал вначале, не понимая, что все бесконечные возможности, которые он представлял, оказались не более, чем иллюзией его воображения. В реальности он не смог ничего. Он не смог защитить себя, его обманули, его предали, его использовали.

Эдик и дальше думал о том, как печальна участь его и его дома, пока не вспомнил про призраков в подвале. Это может быть ценным заданием, он получит за него мощнейший артефакт. И главное, он знает, кого надо привлечь, чтобы он сделал за него всю работу.

Окончив размышления, Эдик начал действовать. На сей раз он оделся не так угрожающе и спрятал гномий топор в торбу. Откопав крестьянскую одежду, он нашёл, что выглядит в ней, как обычный мальчишка, прибывший из деревни.

Лапти на ногах казались смешными и идиотскими, но он всё равно надел их. Выйдя на улицу, Эдик помчался в магазинчик к ведьме.

— Эрик, — улыбнулась она, когда он вошёл в лавку.

— Я пришёл поговорить! — хлопал он голубыми глазами.

Он старался выглядеть, как можно серьёзней, не понимая как это смешно в его возрасте.

Ведьма закрыла двери и опустила шторы. Включив лампу, она села на табуретку.

— Что такое?

— Как ты оказалась в Юхо? Я знаю, это связано с гибелью барона.

— Да, нас с Нэтси обвинили в этом, и мы бежали из баронств, прихватив свои семьи, — кивнула она.

— Понятно, — Эдик посмотрел себе на ноги. — Я собираюсь учиться магии.

— Если что, обращайся.

— У меня в подвале дома живут призраки, — начал он. — Я думаю, что они охраняют древнюю тайну. Ты не поможешь мне разобраться с ними? Если мы найдём там сокровища, то я дам тебе десять процентов. Дом могут конфисковать через семь дней.

— Да, призраки, я что-то об этом слышала, — кивнула ведьма. — Проклятый дом благородного семейства. В нём раньше жил герой Эдик де Тюк. Я так же слышала, что его хускарл присвоил себе всё его имущество и живет в нём после гибели своего хозяина.

— Уже не живёт, — покачал головой Эдик. — Вчера его арестовали.

— Вот как.

— Скорее всего дом отнимут, — продолжал Эдик, сдерживая слёзы. — И я, как настоящий авантюрист, хочу найти его сокровища.

— Если хочешь, то я могу позвать Нэтси, она живёт неподалёку.

— Отлично, — кивнул Эдик. — Чем больше, тем лучше.

— Только вот десяти процентов нам мало — тридцать, не меньше! — покачала головой ведьма.

— Пусть будет тридцать, — кивнул Эдик, понимая, что если она откажется, сам он никогда не решиться открыть подвал.

— Тётя! — дверь открылась и в магазин вошла шестнадцатилетняя девушка в короткой юбке и плаще чёрного цвета, под которым виднелась красная блуза. Она держала посох мага.

Эдик бегло её осмотрел. У неё было милое лицо, прямые волосы, подстриженные у подбородка, казались довольно ухоженными. Так же Эдик заметил небольшую грудь и нашёл, что у неё не на чем остановить глаз. Девушка посмотрел на Эдика.

— Я пойду на спектакль «Каюк де Тюк».

— Это Миранжа, моя племянница, — представила девушку Брумгильда.

— Эрик де Тюк! — учтиво поклонился Эдик. — Что за спектакль?

— Комедия, про местного героя, — посмотрела на него Миранжа.

— Хорошо, жду тебя завтра утром, — кивнула Брумгильда. — Я приглашу Нэтси.

— А о чём вы говорите? — спохватилась юная ведьма.

— Помнишь того мальчишку, про которого я рассказывала, — улыбнулась Брумгильда. — Так вот, это он.

— Ничего себе, — открыла рот девчонка. — А я думала, что это за смерд припёрся.

— Хорошо! — кивнул Эдик. — А теперь меня заинтересовал спектакль, и я тоже схожу на него.

К счастью, тех немногих денег, что были у мальчика, хватило на билет в театр. И по мере того, как он смотрел спектакль посвящённый Эдику де Тюку, настроение его портилось всё больше и больше.

Героя Юхо там представляли пьяницей, добивающегося всего совершенно случайно. И в конце он умер от того, что в праздник урожая пьяный свалился в колодец. Весь зал дружно ржал над тупыми шутками. Вместе с залом смеялась и новая спутница Эдика. А сам он рыдал навзрыд.

«Ублюдки! Все подвиги, которые совершил Эдик де Тюк на благо города, оказывается, теперь ничего не стоят!»

Будь он сейчас в игре, он бы вырвался на сцену и покрошил актёров, но поскольку это было реальностью, он после просмотра спектакля тихо вышел из зала.

Ещё вчера Эдик хотел броситься собирать доказательства, опрашивать свидетелей, чтобы доказать невиновность Тиммелина. Но понял, что если он так сделает, то виновен будет именно он. Поскольку именно он убил мужика. Посему доказательства ему были не нужны.

Даже сама попытка защитить Тиммелина, казалось Эдику опасной. А если они на самом деле начнут уточнять, кто убил мужика? Тогда что? Тогда они могут выйти на него, и тогда ему либо придётся спешно бежать, либо садиться в тюрьму, а то и идти на эшафот. Что Эдику делать совсем не хотелось. Лучше уж это сделает за него Тиммелин. Тем более это как раз его обязанность защищать своего хозяина. Конечно, Эдику было жалко Тиммелина, но себя он всё же жалел больше. Поэтому решил не подвергать свою персону даже и тени опасности, которую может вызвать защита Тиммелина в суде.

Решив насчёт Тиммелина, он спокойно забыл о несчастном хускарле. И сейчас Эдик надеялся, только на то, что сможет найти в подвале дома великие богатства. Это сможет компенсировать ту несправедливость, которую с ним учинили.

На следующее утро он пошёл в магазинчик Брумгильды, в торговом зале его ждала Нэтси.

— Ты вырос пацан, — улыбнулась она.

— Немного, — открыл рот Эдик. — Хотелось бы больше.

— О привет! — помахала рукой Миранжа.

— Ну что, все готовы, пошли? — осмотрела собравшихся Брумгильда.

И они отправились к нему домой.

Эдик был не особенно радостным. Ему было страшно, и он не хотел открывать подвал. Но если после этого призраки будут бродить по всему дому, то это станет ему только на руку. Пусть новые хозяева ощутят всю прелесть дома с привидениями! Поэтому нужно было спешить. Может там он найдёт великие заклятия.