— Я… это… Ну, короче... Пасиб, пацаны! — лепетал в микрофон скромный Косой, прижимая к сердцу кончиками лекку заветный Оскар.

Далее была объявлена номинация «Лучший грим». Все стали гадать, кто бы мог выиграть в ней.

— …и статуэтка достается актеру Флиму, бездарно сыгравшему самого гранд-адмирала Трауна. «Звездные войны: повстанцы». Накладывание грима на лицо этого упыря занимало по 6 часов в день!

Флим боязливо вышел на сцену, где тут же был закидан гнилыми помидорами и тухлыми яйцами.

— А, в общем, хрен тебе, а не Оскар! — буркнул Вульф, отвесив Флиму пинка и повернувшись к ВИП-ложе, где находился Леонардо Ди Каприо. — Эй, Лео! Не хочешь еще одну статуэтку?

— Нет, мне одной достаточно! Я не алчный! — важно парировал Ди Каприо. — Асоке вон дай!

— Ура! У меня тоже теперь есть Оскар! — завизжала радостная тогрута, бережно принимая реликвию. — Кыш отсюда, Флим! Моя статуэтка! Заслууууженая!

— А у нас новая номинация «Лучшая роль хрен знает, какого плана»! — изрек клон.

— Ну, эту точно либо C-3PO, либо R2-D2 возьмут! — прогудел Вейдер.

— … Восс Парк! «Изгой-Один. Звездные войны. Истории».

Послышался глухой удар тела об пол. Стойкий имперец, ветеран множества битв, неплохой тактик и ученик самого гранд-адмирала Трауна, капитан Восс Парк от неожиданности упал в обморок.

— Ээээ… щас! —махнул рукой Каллас, шлепая ладонями по лицу упавшего. — Восс! Вооосс! Вставай, давай!

— Чуня, иди, возьми Оскар! — распорядился Косой, доставая платок и разгоняя воздух над телом имперского офицера.

Исаламири мигом спрыгнула с плеч гранд-моффа и кинулась на ковровую дорожку. Гордо продефилировав, она поднялась на сцену. Асока взяла зверюшку на ручки и вручила статуэтку. Чуня немного обалдела от такого повышенного внимания к своей персоне, что вместо привычного «Хрю!» сказала:

— Мрррр! Мяу!

Убегая обратно к Таркину, Чуня с Оскаром в зубах успела снести несколько вёдер с попкорном.

— А у нас тут коллега с премией «Золотая малина» пожаловал! — объявил тем временем Вульф, указав на Хондо Онаку с гнилым фрухтом в руках.

— Мои друзья! Друзья мои! — начал выпендриваться Хондо. — Я пришел сегодня к вам, чтобы наградить кое-кого за худший сценарий!

Гарет Эдвардс нервно сглотнул, Вейдер насупился, а Таркин приготовился навалять люлей за родной «Изгой».

— В номинации «Худший сценарий» побеждает 3 сезон «Звездных войн: повстанцы»! Это ж надо, дети Империю побеждают! Что ж ты сделал, Дейв?

С этими словами Хондо что есть силы швырнул Золотую малину в клетку с Дейвом. Раздались одобрительные аплодисменты. Когда контрабандист покинул сцену под крики «Браво!», Вульф обнаружил, что у него пропал не только бумажник, но еще и доспех, а также несколько Оскаров.

Далее всё развивалось очень неплохо: Вейдер отхватил статуэтку за эпичнейшую мужскую роль второго плана, а Джин Эрсо стала лучшей актрисой. На радостях Вейдер и Джин вдвоем станцевали вальс, на что Эрсо сильно нахмурился, тихонько точа нож под стулом. Энтони Хопкинс намек понял и стал собирать мясорубку прямо посреди партера.

Тут наконец вернулся Кренник, которому каким-то непостижимым образом удалось свинтить от Горы, даже не получив физических увечий.

— Что я пропустил? — спросил директор.

— Много чего! — отозвался Таркин, поворачиваясь к бухающим имперцам. — Э, ребзя! Оформите Орсику штрафную!

— «Лучшая мужская роль»! — объявил Вульф. — Ух, какая интрига!

Кассиан Андор поправил бабочку на летном костюме, Джин заклеила К2SO рот, чтобы тот не матерился, а Орсон Кренник вытаращил глаза, вцепившись от нервов в бутылку водки.

— И победителем становится… — Вульф достал из конверта заветный листок с именем нового оскароносца.

Зал замер. Воцарилась гробовая тишина. Даже Вейдер забыл, как дышать.

— Плащ директора Кренника!!!

Все взгляды в зале обратились в бельэтаж. Кренник от изумления разжал руку с бутылкой, и она полетела на пол. Косой не растерялся и поймал огненную воду своими длинными лекку, но уронил свою статуэтку, упавшую прямо на ногу директору.

— Уй-ё-ё! — прохрипел Орсон, которого уже вытолкнули на красную ковровую дорожку. Прыгая на одной ноге и кряхтя от боли, Кренник все же добрался до сцены. Гален Эрсо, гениальный ученый, таинственно захихикал. Его страшный научный эксперимент закончился блестящим успехом. Оживить Плащ еще не удавалось ни одному исследователю. Теперь Эрсо был совершенно точно уверен, что получит Нобелевскую премию мира.

— Поздравляю вас, Плащ! — поклонился клон Вульф.

Еще не пришедший в себя Кренник судорожно подумал, что-либо у него развилась тяжелая форма шизофрении, либо с ума посходили все вокруг, включая тех, кто выбирал победителя. К его глубочайшему изумлению, Плащ заговорил:

— Спасибо! Спасибо огромное за эту замечательную премию! Я очень рад ее получить! Особо хочется поблагодарить моих родителей: матушку Распределяющую шляпу Хогвартса, предоставившую материал для генной инженерии, и папеньку доктора Галена Эрсо, современного Франкенштейна, вдохнувшего в меня жизнь. Также позвольте от белых полов выразить личную благодарность моему лучшему другу — исаламири Чуне! И замечательному, хоть и немного нервному, хозяину Орсону Креннику!..

В общем «Изгой» стал лучшим фильмом. Когда все отправились на праздничный банкет, бедный несчастный Орсонька выполз из здания Большого театра и, сняв Плащ, в сердцах швырнул его в лужу.

— Предатель!.. — прошипел директор, присев на ступеньку и горько заплакав.

Рядом с ним опустился на холодный мрамор сам Лео Ди Каприо. Достав портсигар, он предложил расстроенному имперцу дорогую сигару. Поскольку Орсон вел здоровый образ жизни, от первой затяжки на него сразу набросился кашель. Лео покачал головой и философски изрек:

— Знаешь, Орсон, я ведь свою статуэтку почти двадцать лет ждал… Про гениального Чарли Чаплина так вообще молчу!

— Я старался. Много работал. Ночи не спал. Съемки эти долбанные... Еще и Звезда Смерти на голову свалилась… — рыдал директор.

— Ну, ничего! Как говорится, обещанного Оскара не один десяток лет добиваются!

— Товарищ директор, что с вами? — спросил проходящий мимо Траун, из-за спины которого с интересом высунулся Тимоти Зан.

— Оскара ему не дали, — ответил Лео.

— Вот ведь проблема! — буркнул чисс. — Я вон Вейдера несколько месяцев прошу мне вместо «Мстюна» новый ИЗР выписать. Так ведь увиливает, зараза имперская! Говорит, ты повстанцев можешь победить, даже не выходя из каюты. А мне просто надоело в вашей общаге на Звезде Смерти жить!

Великий автор и его детище присели рядом с Лео и Орсоном, пытаясь успокоить последнего. Через некоторое время Кренник повеселел, наслушавшись разных смешных историй, и уже почти забыл про свой сокрушительный провал на церемонии вручения престижной кинопремии.

Неожиданно массивная дверь центрального входа в театр открылась, и из нее вылетел Флим. В створке показались довольные Каллас и Косой, давшие друг другу пятюни за отлично выполненный трехочковый бросок.

— О, и этот здесь! — негодующе буркнул Тимоти Зан, делая очередную затяжку и пуская колечками дым.

— А что с ним не так? — спросил Орсон.

— Мне про этого недоТрауна еще книжку писать, — тяжело вздохнул писатель. — Хатт дернул связаться с Диснеем!

— Зря ты меня убил! Ой, зря-я-я! — покачал головой настоящий Траун. — А ведь какой крутой я был в «Сверхдальнем перелете»!

— Вы мне больше понравились в «Наследнике Империи», — ответил Лео. — Кстати, можно автограф?

— Честно признаюсь, я рыдал в концовке «Последнего приказа», — отозвался Кренник, чья тонкая душевная организация плохо переносила трагические развязки.

— Зато, как искусно… — начал Траун, но его перебила возникшая из ниоткуда Аринда Прайс:

— Мистер Зан, но ведь в новом романе буду я!

— Да, Аринда! Единственный нормальный персонаж в будущей книге, — на лице писателя засияла предвкушающая улыбка — Ух, я вам характер сделаю!..