— Шеф, возьмите нас с собой! Пожаааалуйста! — взмолился Косой, которого так и распирало любопытство.
— Возьму, если поклянетесь вести себя прилично! Вы тут не в Империи, а в нормальном цивилизованном государстве! — Траун сверкнул глазами.
Гордые имперские воины вытянулись по стойке смирно, приложили правые руки к груди и с чувством произнесли:
— Клянемся не бриться, не пить, не курить и остаться дикарями до конца пребывания на Ксилле!
Траун в ужасе выпучил глаза:
— Отставить, дикарями! Значит так, побриться всем! Каллас, тебе не надо, а то автора читатели не поймут! Курят у нас все — трубку мира. Это традиция! Из спиртного на Ксилле только квас и кефир. У нас сухой закон! Увижу, что кто-то пронес выпивку в обход таможни, заставлю купаться в проруби!..
— Мой глубокоуважаемый внучек! С превеликим удовольствием спешу вам сообщить, что искренне рада вашему возвращению в нашу скромную обитель! — красивая дама в преклонном возрасте, одетая в пышное старомодное платье, отвесила Трауну шикарный реверанс.
— Моя дорогая бабуля, для меня честь вновь увидеться с вами! — чисс галантно поклонился и поцеловал женщине руку.
Имперцы наблюдали за этой картиной с упавшими в снег челюстями. Чисское высшее общество заставило их то робеть, то краснеть, то похихикивать. Парк снимал все это на видео, надеясь срубить лайков в ГалаТьюбе.
— Смею вас спросить, дорогой внучек, — продолжала тем временем эффектная дама, — что ж это вы так отощали, яхонтовый мой? Неужели в Империи вас плохо кормят?
— О, нет, мадам! За фигурой слежу, — важно ответил Траун, — разрешите представить вашему вниманию моих лучших бойцов…
Гранд Адмирал начал высокопарно рассказывать о своих сослуживцах, а имперцы поклонились пожилой чисской женщине. Уже много лет работавший с Трауном Парк, приветливо поцеловал бабушке руку, Каллас от души по-мужски ее пожал, от чего глаза у старушки слегка выпучились, Косой же, по рилотскому обычаю, показал пальцами знак «V» и сказал «Ня!» Дама критично оглядела их, но ничего не сказала, так как была очень воспитана.
— Прошу вас посетить мою скромную обитель, — наконец вежливо предложила она, и, взяв Трауна под ручку, повела всю процессию к ближайшему чисскому строению.
— Что это? — шепотом спросил Каллас у Парка, державшего путеводитель по Ксилле.
— Это чисская национальная народная изба — ФигВам называется, — ответил капитан «Мстюна».
— Оригинальное название! — тихо хихикая в своем шлеме, вставил Косой.
Интерьер вигвама был представлен в готическом стиле: на косых стенах висели широкие вышитые вручную гобелены, в центре стоял большущий стеклянный камин, а пол был устлан дорогими коврами. Усадив дорогих гостей на мягкие подушки на полу, мадам бабушка принесла несколько подносов с пирожками, блинами, вареньем, творогом, оленьим мясом, тюленьим салом, натуральным молоком и сметаной. Обрадованные имперцы хотели уже накинуться на бабушкины харчи, но суровый взгляд начальника заставил их повременить. Бабуля вежливо им поклонилась и, по древней чисской традиции, закатила длинную и скучную речь. Голодный Парк вытирал слюни своей фуражкой, Косой нервно грыз кончик лекку, а Каллас достал блокнот и стал быстро-быстро записывать то, что вещала бабуля. Чисские саги были его слабостью.
— Мадам, я прошу вас говорить помедленнее, — выдал агент ИББ и получил в лоб шлемом штурмовика.
Наконец, им были выданы длинные палочки из мамонтовой кости вместо столовых приборов, и можно было приступать к поглощению пищи.
— Трапезничать изволите? — раздался вдруг за спиной убитый голос.
Бабуля и Траун тут же встали. Скривив недовольные рожи, имперцы тоже оторвали свои пятые точки от подушек.
— Синдик Митʼтрасʼсафис, мы будем рады, если вы к нам присоединитесь! — поклонился братцу Траун.
— Как голова, Трасс? — заботливо поинтересовался агент ИББ, вспоминая, как развезло вчера чисса.
— О, не стоит беспокоиться! — вежливо ответил Трасс и нетвердой походкой направился к камину, — Мадам бабушка, будьте любезны литр кефира…
И вот был дан старт. Чиссы орудовали палочками с ловкостью японских самураев, поедая пирожки и заворачивая в конвертики блинчики, приправленные творожной начинкой. Парк взял палки в разные руки и пытался безуспешно поймать ими кусок оленины. Косой пробовал есть палочками сметану, и в итоге заляпал всю штурмовицкую броню. Каллас же их вообще сломал… и теперь виновато смотрел на негодующего Трауна.
Увидев, что возникла непредвиденная проблема, шеф с достоинством вышел из ситуации:
— Мадам бабушка, дорогой брат, в Империи признаком истинного уважения к хозяйке дома считается поедание яств руками.
— О? — удивилась бабушка, окинув подозрительным взглядом имперцев. — Если это является вашей традицией…
Но закончить ей не удалось, так как парни быстро выкинули надоевшие палочки и принялись руками набивать брюхо бабушкиной вкуснятиной. Они громко чавкали, рыгали и набивали до отказа рты. На удивленные взгляды родственников Траун ответил, что такое поведение имперских граждан является признаком хорошего тона.
— Иная культура… — прошептал Трасс, видя, как Косой помогает себе засунуть в рот здоровенный кусок сала кончиками лекку.
Воспитанная бабушка решила продолжить беседу, переведя ее в более музыкальное русло:
— А вы любите Кафку?
— Угу, афобенно грефневую… — выдал Косой и тут же получил под ребра сразу с двух сторон.
— Я больше по классическому року, — поклонился Восс Парк, любимой группой которого была «AC/DC».
— А я по симфоническому металлу, — вторил ему Каллас, истинный фанат «Nightwish» и «Epica», видя, как Траун прислонил салфетку к лицу и начал тихо угорать над человеками.
— А это кто? — спросил Косой, указывая пальцем на белое пушистое существо, лежащее на коленях мадам бабушки.
— Песец! Гаврюша! — с гордостью поведала дама.
— Я так понимаю, скоро нам всем здесь настанет песец… — прошептал Парк на ухо Калласу.
Чуня, тем временем, наевшись от пуза, снюхалась с песцом. Теперь на каждый хрюк исаламири раздавался тявк Гаврюши.
— Агент Каллас, — раздался голос опохмелившегося Трасса, — вы случайно не знаете, где продается лотальский шкаф?
ИББшник запилькал глазами, не понимая, о чем собственно идет речь.
— Полноте, дорогой братец, — манерно выразился Траун, — Люди не понимают тонкого чисского юмора. Каллас, в следующий раз отвечайте «в свете лун Лотала».
— Так значит, он не «Фалкрам»? — спросила бабушка.
— Моя прекрасная бабуля, — все также невозмутимо вещал Гранд Адмирал, — крайне не рекомендую Вам смотреть по вечерам деградирующие мозг сериалы. Лучше насладитесь «Большой оперой» по каналу «Культура».
— Что же привело вас домой, внучек? — поспешила сменить тему бабушка.
— Видите ли, бабуля, у одного недостойного имперского раба, капитана Славина, развилось заикание, которое срочно нужно вылечить, ибо он будет моим секундантом в дуэли против Орсона Кренника.
— Ах, какой мужчина! — дама театрально приложила ладони к груди и томно вздохнула, услышав имя своего кумира. — Настоящий джентльмен! А плащ какой пафосный!
— По ходу шеф досрочно проиграл, — тихо брякнул Каллас.
— Он первый начал, — обиженно выдал Траун, вспомнив тыквенную Звезду Смерти и сумасшедший ХэллЙоуин.
— Кто Славина заикой сделал? — строго спросила бабуля.
— Нууу… — замялся Гранд Адмирал, — я…
— Я всегда говорил, не умеет он с людями работать! — вставил шпильку Трасс.
— А вы, милый братец, пейте-пейте кефир! И селёдчкой закусите! А к ночи получите последствия, — не остался в долгу Траун.
— Еще раз пугать пробовали: клин клином так сказать? — устроила допрос с пристрастием мадам бабушка.
— Пробовал… он вообще теперь от меня шарахается.
— Трудотерапия?
— Было. Результат ужасен! Он всю мою коллекцию антиквариата уничтожил, — чуть не плача, ответил Траун.
— Кактус майхуения?
