— Но! Эге-гей залетные! — было страшно слышать такие забытые слова от бородатого гнома, у которого на спине болтается пушка и секира.

Испугавшиеся криков и ощутившие на своей спине тяжелые удары кнута, две забывшие что такое бег клячи, взяли с места в карьер.

— А ну держи, твою ж медь, — фыркнул гном на Гнуса, который не мог отдышаться от последнего забега и передал в лапы крыса вожжи, а сам развернулся и каким-то нереально быстрым движением достал свою пушку, прицелился и выстрелил, от чего один из появившихся на лестнице солдат тут же запнулся и перекатываясь, упал на ступеньки.

— А длинноухий где? — обронил Ване через плечо разгоряченный гном.

***********

Лучший способ уйти от погони — спрятаться там, где от тебя этого меньше всего ожидают. Вот и Кастор решил, что за двумя беглецами, во-первых, погоня будет многочисленнее и ожесточеннее, а во-вторых, ему самому нужно быть ближе к сердцу укреплений неприятеля.

Все тело нещадно ломило, в голове как будто играл гномий оркестр, а затянувшиеся было за ночь раны вновь стали кровоточить несмотря на всю эльфийскую супер регенерацию. Перебегая от одного темного угла к другому, насколько это было возможно сделать при дневном свете, Кастор принял решение переждать погоню в одной из вражеских казарм, благо все расквартированные там солдаты на этот момент, были задействованы в организации сети поиска его же, Кастора, и его товарищей.

Внимательно обежав взглядом пространство перед казармой, он выскочил из-за угла и в два прыжка, как заправский ниндзя, запрыгнул на крышу, откуда вел довольно старый люк на чердак. Растянувшись на дряхлых досках, и едва сдерживаясь, чтобы не чихнуть от тучи пыли, которую вызвало его появление, эльф принялся ждать.

***********

— Неужели нельзя ни на кого положиться? — распекал генерал Ант подчиненных, а, в особенности, капитана Кирса. Громкий бас орка раскатами витал над местом проведения ритуала. Ант, поморщившись, в очередной раз взглянул на то, что недавно представляло из себя двух некромантов. На эти два безжизненных тела и ошметки голов. Ему, определенно, как и многим солдатам вокруг не доставляло удовольствия находиться здесь. Причем, кто-то уже не сдержался и вывернул желудок наизнанку, от чего на небольшой площадке была невыносимая вонь.

— Приберите здесь все. Надеюсь, погоня уже организована, капитан?

— Да, генерал. Мне докладывают о том, что преступники скрылись на телеге в сторону порта. По их следу высланы лучшие маги, которые смогут отыскать их. К несчастью, гном выжил, и теперь эта троица планирует, судя по всему, захват корабля.

— Стойте, капитан. Но их же четверо?

— Нет, генерал. Гном, разрушитель и крыса. Трое.

— А эльф?

— Э-э-э, — смутился капитан, а потом развернулся к стоящим рядом солдатам, — Вы должны были охранять эльфа. Где он?

— Капитан, я…не знаю…капитан. Он лежал при смерти и…э…потом раздались выстрелы, я пытался остановить беглецов.

— Понятно, — прорычал орк, — Дедур, есть ли в арсенале магии крови поиск цели по его следам? — обратился генерал к стоящему рядом третьему некроманту, которого от напряжения и страха наказания за неудачу, откровенно говоря, трясло.

— Мне нужна кровь того, кого мы ищем, генерал, — поклонился некромант, — я могу приступить немедленно.

— Но здесь все в крови, — возразил капитан Кирс. — Как можно найти нужную?

— О, оставьте это темным силам, — поняв, что наказания не последует, некромант оживился и зло зашипел, предвкушая грядущее действие. А потом начал кастовать заклинание из арсенала темной магии.

Небо над площадкой заволокло тучами. Некромант молча покачивался под одну ему непонятную мелодию, потом что-то замычал, закатил глаза. Длинный посох в его руке вспыхнул красным, а некромант, открыв глаза, сказал лишь, — За мной! — И орк со свитой и капитаном последовали за темным магом.

***********

— Иваныч, у меня один вопрос к тебе, — сказал Ваня во время тряски по бесконечным кочкам мостовой. — Мы так и будем в трусах и с голыми руками мир завоевывать?

— Ванька, да без проблем! — послышалось от гнома, который постоянно крутил головой, выискивая новые цели и внимательно наблюдая за тем, чтобы за ними не было погони, — Можешь спрыгнуть и побежать за своими доспехами и оружием.

— Ха-ха, дед, очень смешно, — огрызнулся через плечо Гнус, вовсю стегая выбивающихся из сил лошадей. — Посмотрел бы я на тебя, если бы ты был голышом и с камнем в руке.

— А я тебе, Гнуся, больше скажу. Я и с камнем в руке был, и землю жрал, так что не надо меня тут учить уму-разуму, салага, — вспылил Иваныч, — Не нравится — спрыгивай и отбивайся сам.

Ваня в этот момент повторно вызвал в голове карту города. Нет сомнений, что Гнус также использовал ее, иначе бы они заблудились на узких улочках уже давно. До порта оставалось всего ничего, но вот что делать там — это был большой вопрос. Даже если преследователи еще каким-то чудом не добрались в порт, то какой корабль брать? И брать в наем или захватывать? Честно говоря, даже в своей прошлой игровой жизни он ни разу не использовал корабль для путешествий — все больше для этого служили различные животные, принадлежащие клану, а также огромное количество телепортов в почти любую точку Земель. Теперь же перед ними стояла задача не только взять корабль, но каким-то чудом дождаться эльфа, а, в лучшем случае, вернуть свое снаряжение.

— Ну ка, бойцы, ловите лучше подарки от дедушки Пал Иваныча, — внезапно заговорил гном и тут же разместил на телеге два небольших набора простецкой одежды, одноручный меч, щит, кинжал и арбалет. Быстро надев свою экипировку и вооружившись мечом, Ваня помог Гнусу, который стал обладателем кинжала и арбалета.

— Это другое дело, на! — радостно воскликнул крыс. — Теперь не с голой задницей будем воевать! Вот это я понимаю!

***********

Голоса, внезапно раздавшиеся в казарме, эльф узнал сразу. О чем-то переговаривались генерал и капитан. Обсуждали какие-то плановые маневры войск и то, куда необходимо разместить новую роту солдат, которая прибывает по специальному запросу.

«Стоп. Какие маневры? Какая рота? И почему они оба здесь?» — пронеслось в голове у Кастора, но было слишком поздно. Доски под эльфом рассыпались в труху, и беспомощный герой рухнул на деревянный настил казармы, тут же получив по голове рукоятью меча, от чего сознание погасло и наступила мгновенная темнота.

***********

— А помнишь, ты меня вез рабом на этом корабле, а, длинноухий? — злости Вани не было предела. Ибо сидящий перед ним эльф являлся ни кем иным как Сириусом, который успешно продал Ваню Хозяину на острове Мук.

— Да ты все такой же жирный тюфяк, как и был. И, смотрю, шмот нормальный так и не нашел, да? Все такой же бомж бомжом? — презрительно усмехнулся эльф, сидя связанный на палубе корабля. Его напарник, котяра, сидел спиной к эльфу и громко матерился.

К счастью бежавших, в порту стояло несколько кораблей, но какая-то интуиция подсказала Ване, что надо править телегу к очень знакомому силуэту, хоть Ваня и не понимал, почему этот корабль так знаком.

Первым на борт забежал Иваныч. Высунувшемуся из трюма коту сразу же прилетело тяжелым гномьим кулаком. Потом Иваныч спустился вниз, а поднялся наружу со словами. — Их всего лишь двое, вот еще один, — и за шиворот швырнул тело эльфа с фиолетовой кожей рядом с котом.

Со стороны города только сейчас послышалось топанье множества копыт. Значит, все-таки, погоня немного не успевала за ними, это прекрасно.

— Вано, руби канаты! — закричал Гнус.

— Ты умеешь управлять кораблем?

— Руби, грю, на! Не сцы, умею!

Перерубив пару тросов, Ваня ощутил движение палубы и увидел, как переходные доски на пирс падают в воду, а громада корабля начинает медленно отплывать от причала. Пожалуй, слишком медленно. Но ситуацию, впрочем, как и весь предыдущий день, спас Иваныч, который начал палить из своей пушки, не давая никому даже близко приблизиться к отплывающему кораблю.