— Кас, да он совсем нуб. Поможем ему, а?

— Давай, Пол, сегодня твоя очередь нубам рассказывать, что и как здесь построено.

— В общем, слушай…Ваня…Глава форсов, великий Риго, не принимает на службу кого ни попадя. Сначала надо отпахать на благо — уровень свой прокачать, монстров побить, ресурсов набрать, потом в паре сражений поучаствовать, ну а дальше, авось и возьмут в клан, — хитро проговорил эльф.

— Ну вы то, парни, наверное, уже в клане, заместители наверное? Вон как из лука ловко стреляете, — Ване было очень интересно, чем закончится этот разговор. Краем глаза он увидел, что сзади подтянулся и Гнус и во все свои уши слушал этот диалог.

— А то! Мы первые заместители Риго Великолепного, владеем замком Фейхеля! Вместе с ним на Разора ходили в рейд! (прим. авт. рейд = поход, в основном всегда для битвы).

— Так это же… — начал было говорить Крыс, но Ваня незаметно очень больно заехал ему рукой по уху. Крыс тут же замолчал.

— Так это же очень круто, парни! Отведете нас в Фейхель, а? Не терпится присягнуть Риго. Кстати, у нас тут квест на золотого идола. Армия нужна. Вы ведь поможете? Ух, зададим мы жару Хозяину, а, что скажете эльфы? — Ваня загнал очень воодушевленную речь, с каждым словом которой оба эльфа кисли все больше и больше.

В это время путники подобрались к висящему над пропастью мосту. Недалекое, казалось бы, расстояние между скал, было страшно тем, что, несмотря на белый день, вместо дна у пропасти зияла чернота провала.

Но тут со стороны дороги, откуда они подошли, послышались крики и улюлюканье. Через несколько секунд из-за поворота выскочили гоблины, верхом на каких-то пауках. В руках гоблины держали кто луки, кто мечи. Около двух десятков, как насчитал Ваня.

— Выот аниеее, нолитуууааай мааатчииэ элифуууааав, — послышалась тарабарщина и вся эта орава, не снижая ход, ринулась к мосту.

— Даже не начинай про стрелы, Кас, — сквозь зубы проговорил Поллукс. — Иди первым, тащи их, я замыкающий, — и, с этими словами, обнажил клинки, занимая боевую стойку.

Сказать, что мост был хлипким и неудобным для передвижения — ничего не сказать. Но быстрый эльф, шедший первым, буквально перескочил его за три прыжка. Крыс тоже перебежал без проблем. Дальше шел гном, который, на удивление быстро перебирал маленькими ножками и при этом вспоминал свои походы в Афганистане. Ваня слышал отрывками, но рассказ в основном состоял и слов «урки» и «стрелять».

А вот под весом Вани еще как мост заскрипел. Да не просто заскрипел, а затрещал.

— Ну ты и толстый, — через плечо обронил Поллукс, уже встречавший первого наездника на пауке своим мечом. Раздался дикий крик, как будто стеклом по пенопласту, и тушка паука без двух ног полетела в пропасть, следом за ней улетел сидевший на нем гоблин.

— Адааай нашыыые сакруооовищиееее ыыыэээльввв! — заорали другие мечники. А гоблины лучники стали целиться, чтобы нашпиговать наглого эльфа стрелами.

— Эй, толстый, дурень, быстрее шевелись, а то мы с тобой щас решетом станем! — крикнул эльф, и начал пятиться на мост.

В этот момент Ваня подумал, что дураком его в этом мире называют чаще, чем по имени. Определенно, с этим надо что-то делать.

Между тем, одна из наобум отправленных в полет гоблинами стрел, зацепила Ваню по правой ноге, что придало ему стимул и дополнительное ускорение. И тут, веревки моста не выдержали. Все произошло буквально за несколько секунд. Слышится треск рвущейся материи, Ваня старается прыгнуть как можно ближе к концу моста, где уже стоят его товарищи. Эльф тоже пытается прыгнуть, но врезается в Ваню, отскакивает, вцепляется Ване в штанину. Веревки на конце моста, откуда на него уже вступили первые гоблины, рвутся. Слышатся крики, ругань. Мост начинает лететь в пропасть. Ваня вцепился в веревки мертвой хваткой, до края две ступеньки, но двигаться нет возможности — на штанах болтается шипящий эльф. Скала быстро приближается, благо амплитуда небольшая и мост не такой длинный. Мост ударяется об скалу раз, отскакивает, еще раз. В глазах померкло. Лишь бы не расцепить руки. Сверху слышатся крики. Поллукс стягивает штаны и скользит вниз, в пропасть, вместе со штанами.

Картина безумно смешная — на другом берегу стоят оставшиеся в живых гоблины, что-то орут из своей тарабарщины, стреляют из луков, а здесь, на мосту, в трусах висит Ваня, снизу за штаны держится матерящийся эльф, сверху тянутся руки на помощь.

Ваня чувствует, как штаны скоро соскользнут. Эльф что-то орет, не может подтянуться, при всей своей ловкости. Ваня изо всех сил напрягает свой несуществующий пресс и раскачивается. Кое как задирает ноги и в последний момент эльф, в невероятном движении, хватает его за руку, потом подтягивается, вылезает наверх, и Ваню все вместе вытаскивают вместе с остатками моста.

Гоблины все также орут, криво стреляют.

Оказавшись наверху и спрятавшись за ближайшими деревьями, Ваня просто рухнул на спину, на землю. Увидел раненого в руку эльфа, который упал рядом с ним. Понял, почему тот не смог сразу забраться.

Тяжело дыша, громко спросил, — Да ладно парни, признайтесь, вы же воры, наверное, ловкачи по профе (прим. авт. профа=профессия, класс воина) или воры, так ведь? Никакого замка, да мы и не у форсов, а в Срединных землях где-то.

В ответ послышалось немного изумленное, — Угу, — а затем, — А как ты понял?

Ухмыляясь, Ваня сказал, — Да я был заместителем у Риго. Разрушителем. И на Разора с ним в рейд ходил я, плечом к плечу.

Поллукс от этих слов даже присел и задумчиво глядя на Ваню, сказал, — А вот здесь поподробнее, мой друг!

И Ваня, смеясь, сказал, — Как-нибудь потом! Сейчас я хочу только одно — есть!

Эй, выпустите меня. Я невиновен. Тюремщик, ну хоть переведи. Не хочу я с политическими! Можно опаршиветь! Я честный вор… / Ведьмак

— Эй, бомжи! Куда прете? А ну брысь с дороги! — закричал высокий громила-орк, скачущий верхом на грифоне. Одетый в кожаные доспехи с зубьями на плечах и с огромной алебардой, перекинутой за спину, орк ехал в авангарде колонны, состоящей из пятерки огромных повозок со стоящими на них в два ряда пузатыми бочками.

Путники только и успели, что отпрыгнуть в разные стороны, а Ваня едва увернулся от щелкнувшего над его ухом клюва грифона.

— О, опять кого-то зарейдили* (прим. авт. =провели осаду/захват и грабеж) — зло произнес Кастор.

Ваня лишь молча потирал ушибленное плечо, смотря вслед уезжающим на высокой скорости повозкам. Вот уж что бы им сейчас точно пригодилось, это какой-то транспорт.

Ноги безбожно ныли от четырехчасового марша по Срединным землям. Хотелось растянуться в траве и забыться, но эльфы очень серьезно настояли на том, чтобы не было никаких остановок до столицы этой местности, Вольфграда. По их словам, эти места наполняли агрессивные мобы, которых по ночам спавнилось* (прим. авт. = появлялось/порождалось. От слова “spawn”) очень и очень много. Ваня же и гном с крысом были слишком маленьких уровней, чтобы пытаться им противостоять даже втроем, даже с эльфами в придачу, тем более эти эльфы были без боеприпасов.

В ходе их небольшого привала после почти удачной переправы через ущелье Ваня все-таки был вынужден поделиться своим опытом в этом игровом мире, ровно, как и рассказать свою историю. Казалось бы, он даже и не собирался, но эльфы подстрелили двух зайцев во время охоты, распотрошили и организовали костер. Через несколько минут мясо было посыпано какими-то одним эльфам известными специями. А еще через пять минут по лесу поплыл просто невообразимый запах мяса. И вот, поглощая куски зайчатины один за другим, Ваня, а вместе с ним и Гнус и Пал Иваныч поведали Кастору и Поллуксу свои истории. Те, конечно, долго и задумчиво переглядывались, но ничего не сказали. А когда дошла их очередь рассказывать, то внезапно соскочили и погнали троицу в сторону столицы до наступления темноты.

Последний поворот дороги, выход из леса, и вот открывается панорама гигантского города Вольфсбурга, расположенного в низине. Огромная, в десять человеческих ростов серая каменная стена с башенками и бойницами, за которой видны купола соборов, храмов и дворцов. На первый взгляд все это казалось очень серой картиной, но, на рассвете или закате, когда солнце отражалось от разноцветных куполов каждого здания, город сверкал всеми цветами радуги. И потому что в этом городе была архитектура каждой из рас, и потому что эти самые расы не жалели денег на украшение города, являющегося одной из жемчужин Земель.