– А кто? И почему ты была так долго?

– Там был мужик, и он не спал.

Саймон остановился и припер ее к стенке, касаясь пальцами ее щеки. Чем-то это напомнило ей жест незнакомца, стало неловко и неприятно, поэтому она отдернула голову.

– Рассказывай дальше.

– Он заказал девочку из агентства и ждал ее там. Ты, кстати, никого не встречал на этажах? Может, она тоже что-то перепутала и заявилась к твоей Ниане?!

Глаза Саймона, несмотря на нежные жесты, были очень встревоженными. Он покачал головой и сказал тихое «Нет».

– Думаешь подстава?

Сердце екнуло, но через секунду продолжило свой стук в прежнем ритме. Ей страшно оказаться в кутузке или на рудниках Раона, но опасность почти миновала и вряд ли претендовала на статус «спланированная акция». Иначе, у нее есть вопросы к представителям правопорядка: чем они занимаются на рабочем месте?!

– Тогда почему мы еще на свободе?

Она все же была рассержена. Они не могли перепутать адрес, если только кто-то не перепутал блоки и уровни. Дайра, конечно, тоже хороша, но сейчас пришла его очередь отвечать за промахи.

– И? У тебя же получилось спрятаться?

– Представь себе, что нет!

Саймон осознавал сказанное еще секунд тридцать, вглядывался ей в глаза, словно не веря в сказанное, а потом… Он все понял и заржал, упираясь в ее лоб своим, вновь обдавая запахом кукурузных чипсов и соусом гуакомоле.

– Ты серьезно?

– Да иди ты!..

Она оттолкнула его от себя, пошла вперед, даже не думая, чтобы подождать незадачливого «ухажера».

– Подожди! Ну постой же, крошка!

Дайра неслась вперед, перескакивая через рельсы, споткнулась обо что-то, чуть было не упала, но все же вышла к переходу, ведущему на третий уровень. Там дело пойдет быстрее, потому что на каждом шагу иллы и кары, с помощью которых она окажется дома в считанные мгновения.

– Постой!

Саймон отстал, перестал преследовать ее. Дайра была благодарна ему за это. Ей нужно успокоиться и подумать над тем, чтобы сменить напарника! Вот ведь идиот!

– Да остановись же ты!

Саймон перехватил ее у «зуба». Одного из мрачных небоскребов, опоясывающих весь город. Дайре нравилось жить в нем. «Умные» квартиры, близость к развитому центру и, что очень важно, выходы на каждый из уровней, без потребности делать крюк и идти в обход. Совсем как в небоскребе этого Лэденга, только у нее грязнее и боксы меньше, чем у него, наверное, вдвое. Саймон старался быть серьезным, по крайней мере, внешне.

– Он был так хорош?

– Ты издеваешься? – наконец сорвалась она, не боясь быть замеченной. – По-твоему, это смешно? А если бы там была компания таких придурков, как ты?

Они стояли на небольшом козырьке, у самого входа на этаж. Внизу визжали и жужжали лайны, дул пронизывающий ветер, только что ушел состав кара. Шум стоял такой, что можно было не беспокоиться, что их услышат.

– Или еще хуже?! Ты бы и не знал, где искать меня!

Она в этом не сомневалась, и были у нее подозрения, что он делать этого не стал, зато была уверена в другом – его бы нашли обязательно. Когда? В последнюю субботу месяца. Совсем скоро. Через неделю!

– Стикс! Ну, прекрати! Взгляни на ситуацию с другой стороны!

Она видела, что тот вновь собирается рассмеяться. Ее это взбесило еще больше. Это не шутки, черт возьми! Она еще никогда не оказывалась в ситуации подобной этой.

– Представить, что это была компания любителей мальчиков? Да, легко. Ох, ты прав! Я бы тоже смеялась. Саймон Кро – разбитое седло!

Близость к краю не позволила ей оттолкнуть его. Люди будущего не умеют летать, тогда как она, несмотря на свою злость, еще не решилась на смену напарника.

– Это ты должен был быть там, а не я! Это была твоя идея и я пошла у тебя на поводу! Тебе смешно?! А я доверилась тебе! Ясно?!

Он затарабанил в дверь, но Дайра и не думала открывать ему. Пусть идет к черту! Прямо в очко Раона – так за глаза называют спутник планеты, вторгшейся в атмосферу Земли. Пусть подумает обо всем, как станет добывать сны самостоятельно или как жить на ставку механика при таксопарке.

– Стикс! Ну прости меня! Прости!

Глава 3

– Кара?

Лэд провел рукой по подушке, простыне, приоткрыл глаза, зажмурившись от автоматически отъехавшей вверх шторы.

– Скажи, – он прокашлялся от утренней дремы, настраивая голос на более высокое, привычное землянам звучание, – что ты готовишь завтрак?

Он терпеть не мог просыпаться в лучах этой яркой звезды, а еще хуже в одиночестве. Подружку себе он так и не нашел. Другое дело девочки из элитного агентства, такие хорошенькие и всегда свежие. Никогда не подумаешь о том, что они из эскорта.

– Кара?

Он оглядел бокс, не видя не зги из-за этой желтой вуали вокруг.

– Закрыть гребанные окна!

Вид из окна остался без изменений. Программа решила не реагировать на хамскую просьбу. Лэд вздохнул, тщетно пытаясь избавиться от утреннего недовольства. Оно все возрастало.

– Зашторить окна.

Слово «гребанные» явно было лишнее, но можно было, как говорят люди «поколдовать» с настройками и тогда бы система восприняла и эту команду. Он забыл об этом, стоило боксу погрузиться в сумрак. Надо бы заказать красные фильтры и тогда станет лучше, привычнее глазу, почти как дома.

– Кара?

Лэденг поднялся, чувствуя всем своим существом, что он один в комнате. Оставалась надежда на то, что она в душе или в уборной.

– Я же сказал тебе!.. – рявкнул он на воображаемую, но не слышащую его женщину.

Визор набрал знакомый номер. Появилась заставка с эмблемой какого-то цветка или зубов. В любом случае, и то и другое подходило этому заведению. В открывшемся окне ему ответила пышногрудая брюнетка. Лицо фирмы так сказать.

– Мистер Керб? – Она приторно ласково улыбнулась ему в экран визора. – Доброе утро!

Эта эмоция не понравилась ему. Лэд вспомнил эту девушку и как говорил ей: «Прекрати улыбаться, тебе не идет!». Слишком не натуральная улыбка, слишком широкая с неправильной большой челюстью. Она тоже была у него в боксе. Он терпеть не мог насквозь фальшивых эмоций, и Кара была не права. Он приглашал девушек повторно, но лишь тех, кто не старался слишком уж явно. Лэд прекрасно осознает, за что платит им, но он бы хотел видеть рядом с собой женщину, а не андроида, запрограммированного на оказание интим услуг.

– Вчера ко мне пришла девушка, – он не стал ходить вокруг да около.

– Что-то случилось, мистер Керб? Она вам не понравилась? У вас что-то пропало?

Ее груди в окошке визора стало больше.

– Пропало?

Он оглянулся, окинув комнату бокса беглым взглядом. Все было на месте. Самое ценное в этой квартирке – джайлд, на все остальное ему наплевать.

– Нет. Она ушла.

Лицо женщины приобрело испуганное выражение, но сиськи от экрана она не убрала. Он мог сосчитать все ее родинки.

– Этого не может быть.

Он не любил просыпаться по утрам под свет утреннего солнца и не ненавидел делать это в одиночестве. Ему всегда и без исключений требовалось повторение и поболтать с кем-нибудь за кружечкой кофе. Не с джайлдом же ему это делать! Если этого не было, то дни начинали сливаться в какой-то один непрекращающийся день, а тут было разнообразие. Мутанты, которых они отлавливали, не были одинаковыми, но утро было интереснее проводить с женщинами.

– Пришлите ее обратно!

Он не собирался спорить и доказывать совсем уже очевидные вещи. Совсем скоро ему позвонит Маркус, и лучше бы Кармен…

– Ведь так ее зовут?

Джайлд, слава Богам, не ответил ему. Он даже остановился, раздумывая над этим. Жрицы любви похожи в своих привычках, вне зависимости от планетарной системы – они любят брать себе «псевдонимы», считая свое занятие грязным, и не желая ассоциировать себя с ним в реальной жизни. Странное желание, если учесть тот момент, что они сплошь и рядом лилии, розы, фиалки, опалы, агаты, жемчужины и прочая х****. Зачем они берут названия того, что так нравится им?