- Мальчик мой, ты мне льстишь.

- Ни в коей мере. Без вас я бы, наверное, уже давно бы умер от холода.

- Льстец, как и все вы, мужчины.

Володька мысленно усмехнулся, но был готов поспорить, что губы пожилой женщины тронула слабая улыбка. Приняв чашку с чаем, студент сделал несколько глотков, после чего открыл шкатулку и галантно вручил Старой Ветоши золотой медальон.

- Прошу. Если я не ошибаюсь, это и есть ваш подарок.

Старая женщина осторожно взяла медальон, очень аккуратно провела по нему пальцами, открыла. Несколько секунд она держала его в руках, после чего прошептала:

- Да, это он. Как же давно это было… Но я до сих пор всё вижу как наяву.

Слепые глаза пожилой женщины смотрели в пустоту перед собой, пока руки медленно гладили медальон. Володька поспешил отвернуться в сторону и принялся старательно разглядывать пламя в камине. Не хватало ещё раз ненароком подсмотреть мысли Старой Ветоши.

Несколько минут в комнате висела тишина, лишь было слышно, как трещат дрова в камине. Затем Старая Ветошь словно проснулась. Покачав головой, она убрала медальон во внутренний карман и прошептала:

- Спасибо тебе, мой мальчик. Ты не представляешь, насколько этот подарок был важен для меня.

Сделав глоток чая, она поднялась на ноги и поманила Володьку за собой.

- Идём мой мальчик. ОН хочет поговорить с тобой.

Студент залпом допил горячий чай и поспешил следом за хозяйкой. Старая ветошь отвела его на задний двор, где было сделано нечто вроде алтаря, выглядевшего довольно жутко. В центре лежало нечто, напоминавшее костяной треугольник. От него буквально физически веяло чем-то недобрым, а также, на самой грани слышимости, мерещился тихий тревожный гул.

Пропустив Володьку, Старая Ветошь жестом указала на алтарь.

- ОН ждёт тебя, мой мальчик. Не заставляй его ждать.

С некоторой опаской студент ист - фака приблизился к алтарю. Гул и ощущение чего-то недоброго усилились. Переборов себя, Володька осторожно коснулся костяного треугольника. В следующий миг окружавший его мир исчез. Вокруг него раскинулась бескрайняя Пустота. А прямо перед студентом ист - фака парил Чужой. Его чёрные глаза пристально разглядывали Володьку.

- Ну что же, не скажу, что я впечатлён, но тем не менее, тебе удалось выполнить первую часть моего поручения и выжить. Это вселяет определённую надежду. Теперь слушай внимательно. Этот амулет отправит тебя назад в твой мир. Для этого ты должен будешь обагрить его своей кровью. В своём мире, ты должен будешь найти человека, по имени Дауд. Он наёмный убийца. Ассасин, один из лучших. Когда найдёшь его, передай этот амулет ему. Как только он обагрит амулет своей кровью, его перенесёт обратно в родной мир.

- И как же я должен буду его найти? – мрачно поинтересовался Володька.

Искать профессионала-убийцу студенту совсем не хотелось. Чужой, посмотрел на студента, как на клинического идиота, и бесцветным голосом произнёс:

- Используя Знак. В конце концов, это же твой родной мир, тебе должно быть виднее.

Ага, виднее. Володька как наяву представил себя, расклеивающим объявления на фонарных столбах: «Потерялся наёмный убийца. Известно лишь то, что зовут его Дауд. Всем, кто что-либо знает о нём, обращаться по телефону указанному ниже». А ещё лучше обратиться в «Жди меня». К слову, о внешности…

- А как он выглядит-то ты можешь показать мне?

Издав нечто, что могло сойти за обречённый вздох, Чужой взмахнул рукой. В следующий миг Володька как наяву увидел перед собой высокого мрачного мужчину со шрамом на правой стороне лица. Выражение этого лица, к слову, не предвещало ничего хорошего.

- Ясно… Слушай, а если он не захочет возвращаться назад? Во всяком случае, я бы ни за что не захотел бы возвращаться в этот долбаный город.

Чужой на мгновение задумался. После чего, медленно произнёс:

- Пожалуй, в этих твоих словах есть смысл. Скажи ему, когда найдёшь его, что если он вернётся, я дам ему шанс, искупить вину перед Джесаминой.

- Это кто?

- Он знает. И последнее. Через две недели этот амулет перенесёт обратно в этот мир того, чья кровь коснулась его последним. Считай это моей страховкой, на случай, если ты вдруг решишь не искать Дауда.

Опаньки… Облом вышел. А Володька-то уже надеялся…

Додумать эту мысль студент ист - фака не успел. Чужой сделал пас рукой, и в тот же миг костяной треугольник обжёг ладонь Володьки.

- Уйяаааа!

Рука отнялась по самое плечо, а ладонь сама собой сжала амулет в кулаке, с которого на землю закапала кровь. А затем земля ушла из-под ног у студента ист - фака. Володька вновь падал сквозь пустоту, а мимо него неслись вырванные из реальности объекты. Башня средневекового замка, фрагмент моста, роскошная парусная яхта.

И вновь падение окончилось внезапно. Только что студент падал сквозь пустоту, а в следующий миг навстречу ему рванулся серый асфальт. Бля!

Упав плашмя на тротуар, Володька мысленно взвыл. Как же его это достало! Вечно он приземляется чёрте как! То на жопу, то мордой вниз. Будь проклята это долбаная телепортация!

Тихо матерясь и шмыгая разбитым носом, Володька поднялся на ноги и замер. Он стоял на тротуаре набережной крупной реки. Судя по всему, сейчас было раннее утро, небо уже начало голубеть. Мимо студента проехала одинокая машина. На противоположной стороне улицы неоновыми вывесками и стеклянными витринами сверкали модные магазины и бутики. Володька почувствовал, как у него подкашиваются ноги.

- Господи, я дома… Я дома! Мать вашу, я снова в цивилизации! Господи, как же я по тебе скучал, родной ты мой Питер! Как же я… Что?! Бля… Да ну нафиг… Нет, нет, нет! Да это… Да чтоб тебя, ну какого хрена! Бляааа!

С противоположной стороны реки, которую Володька ошибочно принял за родную Неву, на него смотрели рубиновые звёзды Московского Кремля.

Пробуждение Погорелова было не из приятных. Кто-то не церемонясь вылил на него, похоже, целое ведро воды. Матерясь и фыркая, старший следователь попытался пошевелиться, но это ему не удалось. Какого? Проморгавшись, Погорелов огляделся по сторонам и замер. Он был надёжно привязан с стулу с подлокотниками, стоявшему посреди какой-то обшарпанной комнаты без окон.

- Доброе утро, - произнёс мужской голос с сильным акцентом.

Повернувшись, насколько позволяло кресло, Погорелов замер. Внутри у него всё похолодело. Слева от него, на поваленном шкафу сидел высокий мужчина в дорогом светло-бежевом костюме, чьё лицо ему было до боли знакомо. В одной руке он держал небольшую книгу, на обложке которой крупными буквами было написано: «Англо - русский разговорник». Рядом с ним на шкафу лежали длинный кинжал в ножнах и пистолет.

- Теперь можно поговорить.

Комментарий к Глава 7.

Приношу свои извинения, что пришлось так долго ждать продолжения. Я честно, стараюсь писать к своим фанфикам по главе за выходные, но эта глава, что-то мне никак не давалась. Первую часть с Погореловым несколько раз переписывал, всё никак мне не удавалось более менее достоверно изобразить “мозговой штурм” Следователя. Постараюсь не тянуть с продой.