Аккуратно разломив комок глинистой почвы пополам, Володька поднёс сначала одну часть к детектору (тишина), затем вторую (радостный писк). Поскольку комок уже был небольшой, Володька начал аккуратно его разгребать прямо на ладони. И через несколько мгновений лес огласился досадными:

- Твою же мать! Чтоб тебя, зараза!

На ладони лежала частичка пояска от снаряда размером с ноготь. Делались такие пояски из меди, и поэтому звенят они очень хорошо.

- Блин, полчаса убил на тебя! Эх!

С трудом подавив желание зашвырнуть небольшой кусочек меди подальше в лес, Володька отнёс его к лежавшей на земле плащ-палатке и кинул к остальным находкам. Выкинешь - потом опять сам же наткнёшься на него.

Охотничий азарт, появившийся, пока Володька упорно выкапывал из густо пронизанной корнями земли частичку пояска, сменился досадой. А он-то надеялся, что там монета. Раскрыв лежавший там же на плащ-палатке вещмешок, Володька достал из него двухлитровую бутылку воды сделал несколько жадных глотков. Уф, хорошо. Убрав бутылку назад в вещмешок, он огляделся. Вокруг него простирался относительно молодой лес, с густым подлеском.

На дворе стоял июль месяц, лето выдалось не по - Питерски жарким, и в лесу было очень душно. Дико хотелось скинуть пропотевший армейский камуфляж, но тогда точно сожрут комары. Спрей от кровососущих вредителей был давно уже израсходован. Да и не помогал он особо. То ли качество плохое, то ли комары выработали иммунитет, то ли кровососам настолько хотелось жрать, что они готовы были игнорировать любой запах, лишь бы утолить свою жажду крови.

- Кого вы тут интересно жрёте, когда меня нет? - проворчал Володька, беря лопату и закапывая с таким трудом вырытую ямку.

Закопав её, молодой человек огляделся, и почесал щетинистую щёку. Эх, вот так вот стоишь в лесу, и если не знаешь, то ни за что не скажешь, что меньше ста лет назад тут была деревня. Причём большая и вполне зажиточная. Но началась Первая Мировая Война, потом она перетекла в Гражданскую Войну. Затем были тяжёлые послевоенные годы.

А потом, на деревню обрушилась Вторая Мировая Война. Сначала немцы, выбивая отступавшую Красную Армию, разрушили артиллерийскими ударами половину деревни. А потом, когда стало известно, что в оккупированной деревне разместился штаб немецкой пехотной дивизии, уже Красная Армия обрушила на неё мощь своей авиации. Мощь была внушительная - в деревне не осталось ни одного целого дома, и немецкому штабу пришлось перебраться в расположенную неподалёку церковь, с толстыми кирпичными стенами и хорошим подвалом.

А деревня так и не восстановилась - нечего было восстанавливать, да и некому. И вот, спустя три четверти столетия, на месте где когда-то жили люди, теперь растёт лес. Мать природа торжествует и ехидно потирает руки. Но там где когда-то жили люди можно найти много чего интересного. И именно этим Володька и занимался в свободное время.

Копателем он стал не так давно, спасибо приятелю с параллельного курса. Как-то раз он вытащил Володьку на рыбалку за город, а чтобы было чем заняться, если клёва не будет, приятель захватил простой, на любителя, металлодетектор. Рыбалка не заладилась, и приятели пошли в лес. И как это часто бывает, новичку повезло. Володька в первые десять минут наткнулся на пятикопеечную монету тысяча девятисотого года, причём в неплохом состоянии. После этого он с диким азартом два часа прочёсывал лес, откопав в добавок к монете три консервные банки и несколько пивных крышек.

Всё! Это стало началом конца. Новое увлечение захватило парня с головой. Предыдущие увлечения компьютерными играми и фантастикой ушли даже не на второй, а на десятый план. Все накопленные деньги, почти тридцать тысяч, были потрачены на металлоискатель.

В первые же свободные выходные Володька сел на электричку, и отправился за город в лес, копать. И потратив три часа, ничего не нашёл, кроме пустой бутылки, судя по на половину стёртой этикетке, из под дешёвого армянского коньяка (наверняка поддельного) с металлической крышкой. В добавок ко всему, он не додумался взять с собой поесть, оделся в шорты, футболку и сандалии, и при этом, не взял ничего от комаров.

Как итог, он потерял выходные, не меньше полу - литра крови, но зато приобрёл опыт. К следующему походу он подготовился вместе с приятелем весьма основательно. Собрал еды и воды, средство от клещей и комаров, запасные батарейки для металлодетектора, сапёрную лопатку, охотничий нож. В мобильный был загружен навигатор последней версии, в интернете были распечатаны старые карты, на которых были обозначены давно исчезнувшие деревни. С дачи был привезён армейский камуфляж, в который, к своему облегчению, Володька ещё влезал. Хотя и с трудом. Уже перед самым выходом приятель вспомнил про туалетную бумагу (И нечего улыбаться! Вот прихватит вас посреди леса, тогда посмотрим кто будет улыбаться, особенно если рядом не будет лопухов (имеется ввиду растение с широкими листьями)).

Должная подготовка и толика удачи принесла свои плоды. Из того похода они с приятелем вернулись оба с добычей, хотя и разного профиля. Приятель откопал ржавый и погнутый штык-нож, Володька же откопал две копейки, правда не в лучшем состоянии. И это не считая почти килограмма патронов и стрелянных гильз, множества осколков от снарядов и пары танковых треков.

С тех пор двое студентов как за зарплатой ездили в лес, на место уничтоженной во время войны деревни, и методично шерстили землю с металлоискателем в руках. Правда, цели поисков у них были разные. Приятель мечтал откопать винтовку. Или автомат. А лучше пулемёт. Немецкий МГ-34 или 42.

На скептические замечания Володьки: А) Всё уже давно сгнило; Б) Это незаконно и могут посадить; приятель только отмахивался. Мол, их и так можно сажать уже, как чёрных археологов, это раз, два, он лично закон об оружии считает несправедливым, принятым властями для того, чтобы легче было контролировать народ. А все заверения, что российскому народу нельзя давать в руки оружие, потому что сразу по - пьяни все друг друга перестреляют, это байка, выдуманная самими властями. Потому что, чем меньше вооружён народ, тем легче его контролировать и тем больший беспредел себе могут позволить власти, не опасаясь вооруженного восстания. И вообще, он же не собирается бегать с ним по улицам. Пусть лежит дома. На всякий случай. А насчёт сгнило, это смотря где лежало. Если в земле, то скорее всего да, времени прошло не мало. Но если в болоте, то там в безвоздушной среде кое-что вполне могло сохраниться в рабочем состоянии.

В чём-то Володька был с ним согласен. Положа руку на сердце, он бы тоже не отказался иметь дома верный АК - 74М, с которым он пробегал срочную службу. И цинк другой патронов. Так что, если всё-таки попадётся что-нибудь, он против не будет. Но всё же главной целью его поисков были монеты. И на то была причина. Его подруга, Юлька, поначалу не одобрившая его новое увлечение, резко изменила своё мнение, когда он подарил ей свою первую найденную монету. Воспоминания о её благодарности до сих пор вызывали глупую улыбку на лице и напряжение внизу живота. Причина была проста - Юлька, как и её мать, страстно коллекционировала монеты. Причём, коллекция у них была одна на двоих, и весьма неплохая. Были там и современные юбилейные червонцы, советские монеты, заграничные, даже несколько царских. Хотя, коллекция была и не совсем законная. Но что поделать, если российское государство предпочитает, чтобы предметы культурного наследия сгнили в земле, чем, не дай Бог, их откопает простой человек. Нет, пусть лучше сгниют в земле.

Отдохнув, Володька взял металлодетектор и пошёл дальше прочёсывать землю. Жалко что в этот раз он один. Но что поделать, у приятеля был уважительный повод пропустить сегодняшние раскопки - стал дядей. Его сестра на днях родила дочку, и на выходных вся семья собралась отметить это радостно событие. Но в любом случае, пусть и в одиночку, этот выезд прошёл не зря. На плащ-палатке помимо осколков и стрелянных гильз лежала кованая петля от ворот, погнутый ухват и самое ценное - монета времён Екатерины. Сохранность, правда, была ужасной, но разобрать двухголового орла всё же было возможно. Судя по справочнику, который Володька всегда брал с собой на раскопки, это были пять копеек. Точно понять было сложно, монета была стёрта почти в ноль.