- Посуды не было, он только кофе пил…

- То есть, чашки вы уже все помыли? - мрачно предположил Погорелов.

- Эм, ну да… Но мы же не знали!

“А мозги использовать мы не привыкли!” - злобно подумал старший следователь. “Не могли догадаться, что правоохранительные органы захотят снять отпечатки пальцев?”

- Я надеюсь, вы хотя бы столик не протирали?

- По инструкции после каждого посетителя столики надо протирать - пискнула одна из официанток, но поймав взгляд Погорелова, пожалела, что вообще открыла рот.

- Ясно. Просто прекрасно. Значит так. Мне нужно поговорить с молодым человеком наедине. И ещё мне нужны записи с камер видеонаблюдения, все, с того момента, как подозреваемый пришёл в зал, и покинул его. Займись этим.

Полицейский молча кивнул, а старший следователь прошёл вслед за старшим менеджером кафетерия в одну из офисных комнат. Там Погорелов достал свой блокнот, заново включил диктофон и принялся допрашивать официанта:

- Когда этот человек к вам пришёл?

- Три часа назад, примерно.

- Как он был одет?

- Костюм летний, светло-бежевый, рубашка белая, галстук бордовый, шляпа, - отчеканил парнишка.

- Хм…

Погорелов пролистал несколько страниц блокнота, пока не нашёл ту, куда он выписал список вещей, украденных из торгового центра. Сходится.

- Чем он был занят, обратили внимание?

- Да ничем. Просто сидел и периодические заказывал двойные эспрессо. Глотал их, причём, залпами, не вру, ей Богу!

- Хм… Он о чём-нибудь говорил? Может звонил кому-то по телефону?

- Нет, он ничего практически не говорил. Хм… И я что-то вообще не припоминаю, чтобы он пользовался телефоном. Даже не доставал из кармана.

- Ещё какие-нибудь детали можете вспомнить, это очень важно?

- Он не русский.

- В смысле?

- Скорее всего англичанин, хотя, акцент довольно странный.

- Так, а вот с этого момента поподробнее.

- Ну, понимаете, он все заказы делал, да и говорил вообще только по-английски.

- Хм, так… А почему вы решили, что он именно англичанин? Язык - то международный, на нём почти половина мира говорит.

- Я же говорю, акцент довольно странный. Больше всего похож на британский.

- А вы в этом разбираетесь?

- Я учусь на филологическом факультете, английский один из моих профильных языков, и я на нём довольно бегло говорю.

- То есть, вы можете с уверенностью утверждать, что подозреваемый именно англичанин?

- Ну, стопроцентных гарантий не дам, но акцент его был больше всего похож именно на классический британский.

- Понятно…

Задав ещё несколько вопросов и взяв координаты официанта, Погорелов вышел из комнаты. На выходе его уже ждал сотрудник полиции и один из подъехавших помощников Погорелова:

- Что там с записями камер видеонаблюдения?

- Пошли, сам посмотришь.

- Что-то интересное?

- Ну, в некотором роде.

В некотором роде это было мягко сказано. Просмотрев запись в третий раз, старший следователь спросил:

- Это что, глюк?

- Если бы. Нет, как видишь, запись идёт ровно.

- Тогда как?

- Я откуда знаю.

Запустив проигрыватель в четвёртый раз, Погорелов напряженно вгляделся в экран. Камеры в зале кафетерия стояли дешёвые, но они позволяли более менее чётко видеть сидевшего в углу зала мужчину в костюме. На протяжении почти двух часов, ничего необычного не происходило. Мужчина просто сидел в углу и периодически заказывал себе двойные эспрессо. Но вот в самом конце начиналась какая-то мистика. В какой-то момент он просто исчезал. Бесследно. Просто испарялся в воздухе. Только что он сидел спокойно за столом, а в следующий его стул был пустым. Прокрутив запись в пятый раз, взгляд Погорелова зацепился за одну деталь - подозреваемый исчезал в тот самый миг, когда парнишка-официант останавливался, заметив портрет убийцы на экране телевизора.

Несколько минут старший следователь напряжённо обдумывал увиденное, после чего приказал:

- Все записи с камер видеонаблюдения изъять. Ясно? Работайте.

Оставив помощника заниматься записями, Погорелов вышел на улицу и сел в машину. Перед тем как поехать, он позвонил в офис:

- Значит так, появилась информация, что наш клиент, возможно, иностранец. Я скоро буду в офисе, а ты пока что начинай шерстить всех иностранцев, подходящих описанием под нашего клиента, которые прибыли в последнее время в Россию. Упор сделай на англичан. Знаю, что это до хрена, а что делать?! Всё, отбой.

Повесив трубку, Погорелов мрачно повернул ключ зажигания. Что-то он сильно сомневался, после увиденного на записях камер видеонаблюдения, что проверка иностранцев даст хоть какой-нибудь результат.

Володька сделал глоток и поставил чашку на стол:

- Ну что же, давайте поговорим о деле. Чужой сказал вам, что я должен сделать?

Старая Ветошь аккуратно поставила блюдце с чашкой на стол и посмотрела Володьке прямо в глаза. Студент истфака внутренне невольно поёжился. Пожилая женщина, несомненно, была абсолютно слепа, но всё же его не покидало чувство, что она прекрасно всё видит и подмечает малейшие детали.

- Тебе, мальчик мой, предстоит кое-что достать для меня. Одну вещь. Много лет назад её отняли у меня, и мне бы очень хотелось её вернуть. Сделай это для меня, и я сделаю для тебя то, о чём попросил Чужой.

- Хорошо. Что это за вещь и где мне её искать?

На мгновение на лице Старой Ветоши промелькнула мечтательная улыбка.

- Это подарок, от одного из моих бывших поклонников. После того, как его у меня отняли, он сменил множество владельцев. Последним был человек, по имени Морис Бейларк. Он жил не далеко от сюда, пока весь его квартал не затопила вода, прорвавшая плотину. Его дом легко найти по вывеске с именем владельца. Сейчас там не осталось никого, кроме пары плакальщиков и крыс. Даже мародёры стараются туда не заходить, так как там не осталось практически ничего ценного. Но я чувствую, что мой подарок всё ещё в его доме.

- Понятно. И всё же, что это за подарок?

- Ты поймёшь это, мой мальчик, когда найдёшь его.