Когда отряд выступил мальчик не мог смотреть на него без гордости. В конце концов он вложил в него все знания о военном деле почерпнутые в случайных источниках на земле. И если с таким трудом собранное войско проиграет каким-то дикарям то пусть он, Артем сдохнет вместе с ним! Сейчас нужна только победа, лишь она способна восстановить его авторитет и показать правильность пути которым они следуют. Сейчас он творит историю!
- Что за хуйню я творю? – пробормотал подросток просыпаясь посреди ночного бивака. Ни прислуги. Ни Этель с Малендриком. Впервые за все время проведенное в Ла-Ши он был совершенно один в окружение тупых монстров...
====== Великий Ворог ======
Клюв существа пустился на голову орка, раскалывая железный шлем, точно кокосовый орех. Во все стороны брызнула кровь вперемешку с мозгом. Птица победно взвизгнула и бросилась к следующей жертве, несколько ударов топоров обрушились на нее, но плотные словно чешуя перья защитили создание, впрочем, лишь до того момента как в его колено вонзилась секира. Сталь тяжелого оружия без труда перебила сустав лишив существо равновесия, и оно рухнуло наземь скрываясь под грудой налетевших на него орков. Еще один квох приближался к Артему. Кажется птица нашла темного властелина особым деликатесом. Однако ее ждало разочарование – мальчик прочел заклинание и устремив посох к цели запустил в нее несколько магических ракет. Подобное колдовство требовало изрядного напряжения сил и не обладало особой мощью однако позволяло атаковать с ювелирной точностью выбрав любую цель. И Артем выбрал – все пять сгустков магии ударили в колено птицы, сжигая плоть и кости. Остальную работу довели до конца слуги, они же расправились с остальной стаей.
-Итого восемь. – Подитожил темный властелин, сидя у костра и глодая кусок мяса квоха. Мясо было жестким и во всем уступало свинине, баранине и даже орчатине, однако, осознание того, что он лично поверг существо придавало блюду особый шарм.
Размер стаи, сила, живучесть – все совпадало со сведениями полученными от орков. Не будь отряд Артема столь многочисленным могли бы возникнуть проблемы. Они и так потеряли троих орков и двух гоблинов в этой стычке. Меньший отряд понес бы куда большие потери. По правде говоря Артем не решился бы на пересечение степи не имея с собой как минимум восемь десятков зеленокожих. Сообщение между городом Змея и лагерем в самом деле будет большой проблемой, решение которой подростку пока виделось весьма туманным.
Ни у одного человека язык бы не повернулся назвать город Змея городом. Форпост, приграничная крепость, укрепленное село – это максимум на что тянуло самое крупное в этих краях поселение. Окруженное полями, денно и ношно страдающее от набегов хищников , но успешно отбивающееся от них и умудряющееся вести торговлю через озеро, это селение во всю готовилось к войне. На улочках звучали барабаны, а скачущие вокруг костров зеленокожие ревом и ритуальными танцами славили Ши. Странно, но были среди них и люди. Последние впрочем держались в отдаление, предпочитая общество себе подобных, либо гоблинов. В диких землях место человека было именно таким.
В центре города возвышался расписной бревенчатый терем, среди цветов преобладали красный, зеленый и черный – любимые цвета матери-Ши. Внитри, на массивном троне гордо восседал могучий орк. Он казался крупнее склонившихся у его ног тиранов, не то из-за массивной шипастой брони не то из-за пугающей темной ауры которая буквально подавляла более слабых монстров. Двое из них, а именно покрытая грязно-серым мехом крыса в некогда бывшей одеждой лохмотьях, и ящер, на котором криво висело подобие кожаной брони, что-то лепетали на своих наречиях. С каждым писком и шипением лицо орка становилось все мрачнее.
- Значит ваши повелители не пришлют своих воинов?! – Прогрохотал наконец орк, вставая с трона.
Ящер и крыса судорожно затряслись, однако продолжали качать головами.
- И они решились изменить мне, зная о последствиях?! – голос полководца рокотал словно несущийся с горы селевой поток, – Ведь как только я расправлюсь с тем выскочкой, взор мой обратится на них. Мои воины придут в ваши болота и окрасят их вашей кровью. Ваши головы займут свои места на кольях, а дети станут вечными рабами в городе Змея!
Сложно было описать ужас охвативший болотных послов. Ящер отбросил хвост и притворился мертвым , а под крысой образовалась зловонная желтая лужа. Они ждали, что вот-вот орк раздавит их черепа, а тела разорвет на части, но орк продолжал стоять, а спустя несколько минут с лязгом опустился на свой трон.
- Так идите прочь и передайте своим повелителям, какая судьба их ждет!
Неужели все настолько плохо? Дождавшись пока послы покинут тронный зал зеленокожий гигант подпер подбородок бронированной перчаткой. Его вассалы никогда не отличались верностью и частенько задерживали дань, однако здесь и сейчас готовилось истинное предательство. Его шпионы засекли собирающееся в сердце болот войско и коль скоро оно собиралось не на подмогу ему ,значит шло против него. Мерзавцы надеялись, что он ослабеет в противостояние с новой угрозой, а то и вовсе хотели поддержать его врага рассчитывая разграбить земли орка-полководца. Выходит этот человек так силен?
- Горькая истина, мой вождь. – Молвил стоящий все это время неподалеку шаман. – Ши уже давно шлет мне видения о надвигающемся избраннике, если сосредоточится, то ауру его можно увидеть даже отсюда. Дух его превосходит ваш, о господин.
- Не слушай его, о великий Ворог! – в разговор вмешалась средних лет человеческая женщина, – Какая разница насколько силен его дух, если он не имеет ни твоей силы ни твоего опыта? Разве не ты был генералом повелителя? Разве повелитель не был совершенен во всем? И среди всех достойных идущих по его пути именно ты самый достойный!
Орк с любопытством изогнул бровь. Эту женщину он знал уже два десятка лет, будучи изгнанной за использование запретной магии, она почти сразу присоединилась к монстрам и сейчас руководила человеческой частью жителей. Ну как руководила? Следила за тем, чтобы тонкокожие знали свое место. Новый же повелитель по словам лазутчиков к людям относится хуже иных монстров. Выходит его советница о своей шкуре печется? Будь на месте полководца вождь или тиран то моментально разорвал бы осмелившегося его использовать человечка на части. Но Ворог мыслил иначе. Он решил сам использовать людей. В его племени было немало гладкокожих рабов – они послушнее, честнее и гораздо более умелы нежели гоблины, а уж в части земледелия и ремесла им вообще нет равных. И они неплохи в обращении с луком. По оркам конечно стрелять из лука то еще занятие, но у идущего на них врага в армии есть и гоблины. Так почему бы не пополнить войско необычным, но при этом вполне пригодным материалом?
И все же армию пришлось разделить – небольшой отряд орков и люди-лучники остались в городе, готовые отразить внезапную атаку бывших вассалов. Сам же Ворог выдвинулся навстречу неприятелю с остальными воинами. С ним было почти две сотни орков – сила перед которой содрогнулось бы любое другое племя Диких земель.
Комментарий к Великий Ворог Автор: Артем, тут за тебя Мери Сью сватают.
Малендрик: Мери Сью? Легендарную героиню пришедшую из другого мира тысячу лет назад и уничтожившию тогдашнего темного лорда?! Говорят она была чертовски хороша собой.
Этель: Будь осторожен, Артем.
Артем: Симпатичная девочка из другого мира? Кажется, не самый плохой вариант.
Этель: Тогдашний темный лорд думал так же, и повесился через месяц после брака.
====== Свинья ======
В прошлой жизни, окончательно превратившейся в сладкие воспоминания, Артем любил читать исторические романы. Описания масштабных сражений увлекали его в них больше всего. Сотни раз она представлял себя в роли короля или генерала возглавляющего одну из сторон, и в корне меняющего всю мировую историю. Чтож, теперь ему представилась возможность возглавить настоящее сражение. Только вместе стройных рядов пехоты и блестящих эскадронов кавалерии под его командованием состояли неровные толпы орков и гоблинов. К счастью со стороны врагов были аналогичные силы. Хотя увидев среди зеленокожих людей-лучников мальчик изрядно удивился. И тут же приказал своим воинам воспользоваться дорожными коробами в качестве импровизированных щитов.
