Под конец речи в голосе даймона отчетливо зазвенели нотки гнева, и в меня полетела карточка-картинка, одна из тех, с помощью которых Сеерат теперь успешно общался с окружающими.

Я скосила глаза на маленький квадратик в своей руке. На нем красовалось жирное слово «нет» на всеобщем языке и соответствующая пиктограмма.

– С моей стороны никогда не было и намека на это. Вы можете пересмотреть все записи наших занятий, если не верите мне,– твердо и убежденно сказала я.

– Знаю. К вам, путия, у меня нет никаких претензий. Но ситуация начинает выходить из-под контроля. Поэтому, завтрашнее занятие будет последним. Замену вам я уже нашел.

Кивнув, я встала и, не прощаясь, покинула кабинет.

Схожу к Рахелии. Конечно, дохлый номер, но, все же, постараюсь убедить ее уехать вместе со мной.

Было бы неправдой сказать, что я ни о чем не догадывалась. Сеерат всегда был для меня, как открытая книга, но я сознательно игнорировала все его взгляды и пресекала неловкие попытки сблизиться. Даже начала цинично использовать его чувства, в качестве дополнительной мотивации для занятий…

Да, вот такая я ужасная! Намеренно давала ему подержать себя за руку десять стандартных секунд в обмен на выполнение задания…

Согласна, не красиво. Но что я могла поделать? Ему же не объяснишь…

Да и про тех девушек, что приходили к нему по ночам, я ничего не знала.

Возможно, понимая, что он вполне осведомлен об этой стороне взрослой жизни, резко пресекла бы любые его попытки…

Эх… Чего уж теперь! Время вспять уже не повернешь и сделанного не воротишь…

Подруга ожидаемо отказалась уезжать, и я не стала ругать ее за это.

Бессмысленно и бесполезно. Все равно, что стыдить огонь за то, что он горячий или выговаривать воде за то, что она мокрая… Мда…

На следующий день точно по расписанию состоялось наше последнее занятие. Но окончилось оно не по привычному для Сеерата сценарию. Вместо того, чтобы попрощаться с ним до завтра и сказать, что он хорошо поработал, я составила перед ним фразу из карточек с надписями: «Лами» «Уходить». После чего активировала диктофон, воспроизводя аудиозапись с этими словами в быстрой перемотке, а сразу после этого сказала уже с обычной скоростью.

Делалось это в надежде, что со временем Сеерат все-таки научится воспринимать замедленную для него речь на слух. Это бы очень сильно облегчило жизнь всем окружающим, в том числе и ему самому.

Ученик стремительно вложил мне в руку карточку с надписью «До свидания».

Я незаметно закусила губу, пряча досаду. Меня явно не поняли.

С одной стороны, ничего не мешает мне сейчас спокойно уйти, но, с другой, поняв, что его обманули, Сеерат может очень огорчиться, и к чему это приведет, не знает и Всеведающий (один из титулов Верховного)…

Я попыталась объяснить ему еще раз.

«Лами» «Завтра» «Не» «Приходить»,– составила я из карточек с картинками-пиктограммами и подписями к ним.

«Лами» «Болеть» «?»,– мгновенно отозвался он.

«Нет» «Лами» «Уезжать».

«Куда» «?»,– Сеерат заметно напрягся.

«Лами» «Ехать» «Дом».

Следующий ответ был составлен с очень долгой для него задержкой. Он думал.

«Дом» «Лами» «Здесь»,– наконец, составил он.

«Нет»,– ответила я.

Гадство! Как же трудно ему объяснить!

Сеерат очень огорчился, и смотреть на это оказалось неожиданно больно.

Борясь с желанием обнять его, я медленно встала и вышла.

Вот и все. Я свободна.

Гоня от себя мысли о том, как он будет тут без меня, я решительно зашагала в свою комнату за вещами.

Съезжу к родителям, давно их не навещала. Заодно начну поиск подходящих вакансий для новой работы. Возвращаться к старой совершенно не хотелось. За последний год я сильно изменилась, и мои предпочтения тоже поменялись.

Уже никогда я не смогу смотреть на мир так, как до этого… До встречи с Сеератом…

«I think with my heart and I move with my head,

I open my mouth and it's something I've read,

I stood at this door before, I'm told,

But a part of me knows that I'm growing too old…»

«Come with Me Now» KONGOS.

Амар-Уту.

Ощущения от пребывания в теле молодого даймона отличались от всего, что мне довелось испытывать за всю мою долгую жизнь. Я чувствовал себя очень необычно.

Как… Как дома?

Наверное, так чувствует себя странник, впервые за очень долгое время переступающий порог хижины, или кто-то кто всю жизнь мотался по съемным жилищам, и вот, наконец, приобрел свой собственный дом…

Я счастливо засмеялся.

И вдруг, неожиданно, парень вновь перехватил управление телом, да так ловко, что я даже не успел ничего предпринять. Мне оставалось только поражаться тому, с какой легкостью он это провернул.

Я попытался бороться, но, раз за разом, терпел неудачу…

Ладно, даймонов много. Если их тела действительно подходят мне лучше других, то я лучше найду более сговорчивого носителя…

Решив так, я привычно потянулся прочь из тела, наружу, и… Не смог этого сделать!

Я что, заперт?!

На пару толик (секунд) мною овладела паника. Всех моих потуг хватило только на крохотное и почти прозрачное сероватое облачко, остальная же часть меня так и осталась в даймоне.

Могильная тьма! Что же теперь делать?!

Созвучное моим хаотичным мыслям, маленькое облачко заметалось по комнате, и Сеерат принялся азартно его ловить. Отстраненно я наблюдал, как он пытается поймать ускользающую сквозь пальцы дымку…

Вскоре он бросил это бесполезное занятие и начал заниматься своими привычными делами.

Уборка, игры, развлечения… Все это на непостижимых для меня скоростях.

Без особой надежды я попытался проникнуть в его разум или память, но, ожидаемо, потерпел неудачу…

Шок от случившегося не отпускал меня еще пару делений (часов).

Наконец, сделав над собой ощутимое усилие, я заставил себя начать искать выходы из этого тупика.

Итак, покинуть это тело я не могу, и пока примем это как данность.

Управлять им можно, но главный штурвал у даймона, и он легко и в любой момент может потеснить меня из кресла пилота и даже закинуть в багажное отделение.

Впервые мне довелось испытать то, что чувствовали все те, в чьи тела я вселялся.

Безмолвные, молчаливые, пассивные и бессильные наблюдатели…

Не сказать, чтобы меня начала мучить совесть, скорее я проникся сочувствием к ним (ну, и к себе заодно).

В этой ситуации у меня оставался только один выход – попытаться вступить в контакт с носителем.

Попробую договориться.

Возможно, мы сможем быть друг другу полезны?

Не торопясь, я принялся внимательно наблюдать за молодым даймоном. От смазанных картинок перед внутренним взором сразу же стало дурно, но я старался сосредоточиться, и вскоре мое восприятие ускорилось до такой степени, что я начал видеть то, что он делает в данный конкретный момент времени.

Прикинув в уме разные варианты, я решил попробовать начать наше общение с визуализации. По понятным причинам, я не мог дать Сеерату карточку с картинкой, но вместо этого вполне можно было послать ему мыслеобраз с тем же изображением.

Я отправил ему картинку точь в точь похожую на одну из тех, с помощью которых он общался с Лами.

«Привет»,– возникло перед нашим общим внутренним взором.

Сеерат резко остановился. В одну толику (секунду) в его руках оказались карточки «Кто» и «?»

«Меня» «Звать»,– показал ему я две картинки, а потом по буквам протранслировал свое имя.

Сеерат достал карточку с надписью: «Уходить».

Если бы мог, я бы тяжело вздохнул. Эх, парень, если бы все было так просто…

«Не» «Можешь»,– показал я ему.

Даймон задумался на толику, а потом выдал:

«А» «У» «Молчать», и вернулся к своим делам, будто бы ничего и не случилось.

В шоке я некоторое время осознавал произошедшее.