Едва братья стянули с себя куртки, как послышался настойчивый стук в дверь, издаваемый кольцом в пасти многострадальной головы льва над замысловатой скважиной. Фили подмигнул с довольным видом, ровняя стопой ботинки, – должно же хоть что-то выглядеть аккуратно, – и взглянул на видеоэкран. На пороге топтались три женщины из клининговой компании в характерной форме, крутя головами и разглядывая прекрасный ландшафтный дизайн вокруг. Гармоничный ансамбль крупных декоративных камней и пышных, вечнозелёных кустарников, дорожек из белого камня, что расходились лучами, огибали вазоны для цветов и стилизованные фонари на длинных металлических ножках. В отличие от самого интерьера дома, территория вокруг него постоянно подвергалась изменениям. Их провоцировал чересчур деятельный садовник с молчаливого дозволения Торина, но зато каждый раз это были шедевры неземной красоты, достойные любования.

— Добрый вечер, – улыбнулся Фили, распахнув дверь и посмотрев на них взглядом полным надежд. – Мы вас очень ждали.

— Добрый вечер. Мы будем рады вам помочь, – живо произнесла одна из сотрудниц, но сладко заулыбались ему все – должно быть, нашли молодого человека весьма привлекательным. Их лица вспыхнули зачарованностью и умильностью вкупе с зарождающимся кокетством.

— Что ж, проходите, – отступил он, давая им пройти, а заодно открывая обзор холла и виднеющейся через арку гостиной.

Женщины так и застыли при входе, раскрыв рты и созерцая объект, который им предстояло привести в приличный вид. За всё время работы им ещё не доводилось видеть такого – какие-то грязные, разнесённые руины за красивым фасадом дома. Здесь, внутри, словно взорвалась атомная бомба, что разнесла всё вокруг и задымила чем-то противным, удушливым и прогорклым.

— Господи, что здесь случилось.., – пролепетала одна из них, всё ещё не находя в себе силы оправиться от шока и глядя на всё это расширенными от изумления глазами. – П-придётся взять с вас по двойному тарифу.

— По тройному, – тут же поправила её другая, толкнув локтем в бок.

Разве у братьев был хоть какой-нибудь выбор? Очевидно, что нет, и пришлось соглашаться, ведь им самим справиться с этим было точно не по силам. Их головы по-прежнему гудели, и боль впивалась, как только движения становились чуть резче. Но существовала ещё кое-какая проблема, отчего Фили решился озвучить и свои условия, раз уж пошла такая пьянка. Почему нет, если загибают утроенную цену?

— Нужно успеть за два часа, – произнёс он твёрдо. Необходимо было расправиться со всем до прихода прекрасной Лесной Феи, а иначе какое впечатление это на неё произведёт?.. Фили скорее умрёт, чем даст ей увидеть все эти разрушения.

Третья сотрудница ничего не ответила, только вытащила из кармана телефон, торопливо набрала какой-то номер и быстро отчеканила в трубку:

— Нам нужно ещё двоих людей в большой дом по последнему заказу.

Переглянувшись и отмечая друг у друга облегчение в глазах, Фили и Кили чуть расслабились – полдела уже сделано. Теперь можно пойти наверх и как следует отдохнуть, пока всё здесь приводят в должный порядок. Как им повезло, что Торин не видел того, что случилось с их фамильным домом, ведь если бы только это произошло, тогда бы можно было ожидать два развития событий: либо бы его самого хватил удар, либо он отхватил ударом обоих племянников. Всё-таки как замечательно, что он не появится здесь в ближайшем будущем. Для их обоюдного блага. А уже совсем скоро, можно было не сомневаться, дом приведут в привычный, ухоженный вид. И всё будет в полном порядке.

Можно будет выдыхать спокойно.

Кили был уверен, что его брат так и сделает, но это не то, что касалось его самого. Было кое-что, что сильно терзало его, пробивалось через боль в голове, зудело под кожей. Делало слабым и истощённым. Раненым. По дороге в свою комнату он остановился и повернулся к Фили, с задумчивым, хмурым видом взглянув на него. Внутри словно лопнули крепко натянутые стальные канаты, которые сдерживали до сей минуты, и вот тревога его обратилась в слова:

— Если хочешь, я могу уйти, чтобы не мешать вам, – произнёс он, стараясь выдержать как можно более беззаботный, бодрый тон и скрывая свою мрачность. – Покатаюсь по городу или посижу где-нибудь.

— Не-ее, дом огромный, ты не помешаешь.

Это было очень великодушно. Фили всегда к нему добр. Не просил его свалить в холодную, ветреную ночь коротать время, пока они с Лесной Феей насладятся обществом друг друга, не просил засесть в комнате и не высовывать оттуда носа. Да только вряд ли понимал, что брата раздирало сейчас надвое. Кили так желал увидеть Лесную Фею, очень-очень желал.. можно издалека.. всего на секунду. Это было самым сильным искушением, которое только мог предложить ему Сатана, ведь понимание того, что он снова потонет в водовороте из счастья и горечи, было слишком острым. Посмотреть на неё одним глазком и всю оставшуюся вечность страдать или скрыться от соблазна во тьме ночи и всё равно страдать от того, что не увидел её? Быть или не быть — вот в чём вопрос, как смешно бы это не звучало.

— Тогда я завалюсь спать, а вы можете спокойно ужинать.

Фили пожал плечами. Брат его совершенно не смущал, ничем не мешал и вообще..

— Как хочешь..

На этом они разошлись каждый к себе.

Уже через два часа весь дом сиял первозданной чистотой, если не считать свёрнутого в рулон ковра и отломанной дверцы холодильника, что держалась теперь на одной петле. Сотрудники клининговой компании с блеском выполнили свою работу, правда же, как и обещали накануне, взяли оплату по тройному тарифу, но братьям уже было всё равно. Результатом они были настолько довольны, что отсыпали сверху ещё и чаевые.

Обменявшись любезностями и распрощавшись с ними, Фили пошёл переодеваться к свиданию с Лесной Феей, а Кили всё ещё восторженно оглядывался вокруг, дивясь чужой работоспособности. Они даже вывезли весь мусор за собой и ковёр забрали, чтобы отдать его в химчистку. Сегодня он сам на такие подвиги не был бы способен, вот уж точно — его комната всё ещё напоминала разрушенные катакомбы. Голова продолжала гудеть, да и у всего организма явно прослеживались интоксикация и обезвоживание. Ему нужно было срочно лечь спать – он всё уже для себя решил. Уйдёт и оставит Лесную Фею для Фили, как и положено благоразумному, совестливому брату. Он не станет искать с ней встреч.

Но судьба от души посмеялась над всеми его планами, скалясь в жестокой ухмылке и показывая средний палец, когда переворачивала всё вверх дном. Дверной звонок разразился трелью так неожиданно, что молодой человек вздрогнул, отчего невидимые тиски сжали его голову ещё сильнее. Он взглянул наверх — Фили не было видно. Должно быть, тот ещё переодевался и даже не слышал звонка. И что ему было делать? Оставить Лесную Фею за дверью и просто уйти к себе? Да никогда в жизни он так бы не поступил, даже под страхом собственного разрушения. Вздохнул поглубже, выпрямил спину и направился ко входу, чтобы пригласить войти. Каждый шаг отмеривался им в тысячу ударов сердца, хоть и шёл он очень медленно, но уже не из-за опасений возвращения головной боли.. Просто увидел на экране прекрасный силуэт и теперь пытался успокоить себя, утихомирить свои пульсирующие в горле эмоции. Не успел. Не смог. И как только распахнулась дверь, в груди жахнуло с ещё большей силой. Трандуил был потрясающим. Как всегда.

— Привет, – произнёс Кили, взглянув на него с мечтательным благоговением. Рука соскользнула с ручки, отчего он неловко завалился в сторону, уголок его рта дёрнулся, но тёмные глаза всё равно неконтролируемо заволокло пеленой счастья. Стало так сладко, так сладко и так жарко. Снова это взволнованное, пьянящее чувство проникло в него, позволяя слипнуться всем его органам. Топило в нежности, посылало электрические импульсы нервозности, так похожие на серебристые искры, словно мерцание её одежд.

— Здравствуй, – абсолютно равнодушно ответили ему.

— Входи, – своей смущённой улыбкой Кили попытался скрыть чувство тотального счастья, и теперь ещё больше радовался, что их дом приобрёл привычный вид, достойный Лесной Феи. Неизвестно, что она могла бы подумать о них, если бы только увидела все последствия вечеринки. – Фили! – взгляд стрельнул в сторону лестницы. – Фили, спускайся, Трандуил пришёл!