- Я поняла, - сказала Джайна. - Поэтому Хрюк с нами, хотя и ничего не говорит о тактике истребителей.
- Очень хорошо, - кивнул Шарр. - Отныне ты на сцене - каждую минуту и каждый день. Мы не говорим, что ты богиня. Мы просто будем обращаться с тобой, как с богиней, и ты должна вести себя соответственно.
- Никогда не проси, если можешь приказать, - сказал Хрюк.
- Не делай никакой работы - за исключением того, что делает Йун-Харла, - сказал Шарр. - А делает она всякие трюки. Не носи сама свои вещи. Приставим тебе носильщика, если тебе некому это поручить - Не будь скупой в движениях, - сказал Хрюк. - Большие, размашистые жесты, как будто ты всю жизнь дирижировала оркестром.
Джайна скривилась: - Люди станут меня ненавидеть. Они подумают, что я стала ужасной задавакой.
- Это правда, - Шарр снова улыбнулся, на этот раз более искренне, хотя улыбка по-прежнему была немного насмешливой.
- Но в личной жизни…
- В личной жизни, - сказал Хрюк, - ты будешь продолжать поддерживать иллюзию. Хотя можешь рассказать обо всем кому-нибудь, кому всецело доверяешь.
- Нет, не может, - возразил Шарр.
- Нет, может.
- Здесь я эксперт по психологической войне, и я говорю - не может.
- А я в три раза тяжелее тебя и могу за раз откусить тебе голову, и я говорю - может.
- Прошу прощения? - повысила голос Джайна. - Если вы не заметили, я все еще здесь.
Хрюк открыл глаза и посмотрел на нее, затем они с Шарром обменялись взглядами.
- Она нас надула, - заявил Шарр, показывая на Джайну.
- Она действительно все еще здесь.
- Послушай, о Великая, - сказал Шарр.
- Не называй меня так.
- Я должен. Мы все должны. Насчет того, рассказывать людям или нет - не приходиться сомневаться, что у йуужань-вонгов есть здесь шпионы. В нашем лагере, на нашей базе. Чем больше людей будет знать, что ты на самом деле не стала заносчивой, как торговая принцесса с Куата, тем более вероятно, что это станет известно шпионам. Расскажи кому захочешь - но только помни, что с каждым новым посвященным увеличивается вероятность, что правда выйдет наружу.
- Генерал Антиллес вывел эскадрилью Двойных Солнц из нормальной командной структуры, - сказал Хрюк. - Это имеет смысл, поскольку богиня не может иметь формального звания в иерархии Новой Республики.
- Правильная мысль. - Шарр снова извлек свою деку и набрал несколько слов. - Кстати, это значит, что к твоим пилотам теперь надлежит обращаться по их максимальным званиям, даже если эти звания не соответвуют командной структуре твоего подразделения. Полковник Джагид Фел. Мастер-джедай Кип Дэррон. - Он нахмурился. - Нет, не просто мастер-джедай. Кип Дэррон, Разрушитель Миров, находится в подчинении у Джайны. В глазах йуужань-вонгов это будет иметь очень большое значение.
Он снова посмотрел на нее: - Как считаешь?
Джайна улыбнулась. Она надеялась, что далекому наблюдателю, смотрящему на нее через органическую оптику, эта улыбка покажется очень недоброй, какой она и была на самом деле.
- Ты говорил о носильщике. Я могу взять себе в слуги кого захочу?
Шарр кивнул: - Вот что значит быть богиней.
- Нет, - сказал Джаг Фел. Он не повысил голоса и даже не повернул головы. Как ни в чем ни бывало, он продолжал работать гидроключом над нижним правым "когтем" своего ДИ-"когтелета", миллиметр за миллиметром настраивая регулировку лазера.
Повсюду вокруг них возились с поврежденными истребителями механики, взлетали курьерские челноки, проносились на лендспидерах посыльные; неумолчная какофония не давала их голосам разноситься слишком далеко по посадочной зоне.
- Это важно. - Шарр прислонился к "когтю"; Джаг метнул на него мрачный взгляд, и Шарр отодвинулся. - Только не надо этих дурацких отговорок типа "моя гордость этого не позволяет". От этого могут зависеть жизни других.
Джайна, которая не снизошла до разговора с простым смертным и стояла в нескольких шагах от остальных, злорадно улыбнулась. Она поднесла к глазам руку, словно любуясь своими ногтями; шпионы йуужань-вонгов вряд ли заметят, что ногти ненакрашены, обломаны и - как она только что заметила - грязные.
- Я буду рад участвовать в любом плане, если это лучший план по достижению цели, - отвечал Джаг. Он выпрямился и захлопнул люк, через который добирался к внутренним системам "когтя". Игнорируя Шарра, он обратился напрямую к Джайне: - Это не лучший план. Ты не обдумала его как следует.
Джайна холодно взглянула на него: - Нет, лучший. Тебе просто не хочеться этого делать.
- Нет, у меня есть идея получше.
Шарр фыркнул: - Лучшая идея, чем та, которую придумали эксперт по психологической войне и рыцарь-джедай? Ну разумеется.
Джаг неприветливо улыбнулся: - Кип Дэррон.
Шарр задумался над новым предложением; выражение на его лице начало меняться.
Джаг продолжал: - Для твоих предполагаемых йуужань-вонгских шпионов и наблюдателей я - неизвестная величина, пилот из какого-то далекого места, где йуужань-вонги еще не побывали. Но если они увидят, что мастер-джедай Кип Дэррон кланяется ей, носит ее вещи, выковыривает грязь из-под ее ногтей…
Джайна изо всех сил старалась ничем не выказать свое возмущение, но не была уверена, что ей это удается.
- … то это произведет на них впечатление. Кому еще станет кланяться мастер-джедай, если не богине, верно? Среди наших людей поползут слухи, и среди них тоже. - Джаг повернулся боком и сильнее нажал на панель, которую пытался закрыть.
Этим он не просто закончил свое контрпредложение. Джаг давал понять, что дискуссия окончена. Но развернуться и уйти, не продолжив спор, означало потерять очки.
Джайна выждала, пока не убедилась, что контролирует свой голос, понизила его до чего-то подобного политическому голосу Леи, и сказала: - Я бы хотела, чтобы ты смоделировал на симуляторе то, что произошло два дня назад. Может быть, больше народа научится спасать ПЗБ простым маневрированием.
Джаг сунул гидроключ за пояс, повернулся к ней и отдал честь так четко и безукоризненно, что Джайна не смогла обнаружить ни следа обиды или раздражения.
- Будет сделано, - сказал он.
Она отсалютовала в ответ, повернулась на каблуках и направилась обратно к главному зданию.
