─ Осторожнее, ─ сказал Риган, приподнимая Марго. Боль вновь дала знать о себе, но Маргарита постаралась её не показать. Сам факт того, что она находится в руках Ригана, почему-то успокоил.
Мужчина осторожно уложил Маргариту на широкую деревянную скамью, стоявшую посередине поляны. Интересно, он тоже носит линзы? Какие глаза у него? Такие же чёрные, как сейчас? Кэрис, ворча, ползала на коленях по траве, вырезая что-то на земле и отшвыривая дёрн, вырванный коротким широким ножом.
─ Не кричи и не бойся, я буду рядом, ─ проникновенным шепотом сказал Риган. Глаза его вспыхнули; мужчина отошёл. Марго расслабилась и повернулась к рыжеволосой женщине, закончившей свои странные манипуляции. Поляна была покрыта угловатыми рунами, выливавшимися к большой круг, в центре которого находилась звезда.
Кэрис встала посреди круга, устремила взгляд к Маргарите. Девушка заметила, что линз на женщине уже не было: на левом глазе зеленел орнамент ─ печать, связывавшая демонолога и духа. Внезапно Марго заметила, что Кэрис боса.
─ Начинай, ─ тем самым, холодным голосом сказала Кэрис, не отрывая взгляда от девушки. От любопытства Маргарита забыла о боли и привстала.
Риган прикоснулся к кругу, вырезанному на траве вокруг звезды, и пустота загорелась. Кольцо осветилось красным. Риган выпрямился. Над ним пламенела тень ─ демон огня Хабарил. Но Маргарита смотрела только на Кэрис.
«Я их использую», ─ вспомнила девушка. Кэрис же, дождавшись, пока огонь охватит и звезду и взмоет к небу, начала быстро расстегивать красную шёлковую блузу, что-то шепча, однако Маргарита лишь видела, как шевелятся её губы. Риган отступил на шаг, в другой круг. Марго, оглядевшись, заметила, что тоже находится в круге.
Блуза упала к ногам Кэрис, ловя отблески огня. Языки пламени скрывали женщину почти до бёдер, пыша жаром. Следом упал бюстгальтер. Марго перевела взгляд на Ригана: тот стоял, как и прежде, не обращая внимания на маленькую упругую грудь, открывшуюся окружающим. Видимо, это было в порядке вещей. Как же демонов вызывает он? Маргарита покраснела и снова вернулась к Кэрис. Женщина стояла абсолютно голая, языки почерневшего пламени взлетели ещё выше, скрывая тело по плечи. Но Маргарита успела заметить, как Кэрис с силой провела по ладони ножом.
Пламя погасло, вызывая чёрный тусклый дым. Наступила тьма, нарушаемая лишь тремя печатями: сиреневой в правом глазе Кэрис, зелёной ─ в правой и огненной в глазах Ригана, вдруг проступившей сквозь чёрные линзы.
По телу Маргариты пробежали мурашки. Сердце забилось часто-часто. Ей казалось, что чья-то тень вырвалась из круга, раскинулась над ней, заставляя дрожать. Ведь часто бывает так, что ты смотришь в никуда и видишь там что-то? Она видела силуэт существа, похожего на Хабарила, вызывавшего и страх, и неосознанное умиротворение. Силуэт громадного демона, тянущего когтистые лапы, пусть и с добрыми намерениями.
«Не бойся», ─ вспомнила она слова Ригана, но это не помогло. Её трясло. Она не могла отвести взгляд от тьмы над собой. Потянуло серой.
«А вдруг они решили меня убить?»
Мысль пришла внезапно, заставила вздрогнуть. Марго уже поняла, что демоны реальны. Риган не врал. Он действительно экзорцист и выбрал её. Почему?
Ключицу защекотало, словно от ветра, несущего пыль. Бинты сгорели. Маленькие иголочки впились в кожу, казалось, каждая волосинка на теле встала дыбом. По ране словно прошлись льдом, и кровь тоже стала льдом. На миг сердце замерло, дёрнулось, и по артериям с новой силой забежала жидкость. Маргарита вздохнула. Чьи-то глаза взглянули на неё из тьмы и пропали. Демон исчез.
Кэрис вышла из круга.
─ Плащ, ─ произнесла она. Риган кинул его. Складки прошелестели в темноте, как листья. Поляна слабо освещалась вышедшей из туч луной.
И тут Марго поняла, что боль исчезла. Она пошевелила рукой ─ ничего. Скользнув пальцами по месту раны, она поняла, что кожа там стала ровной и гладкой, как после зажившей царапины.
─ Ты говорила, что на тебе нет печатей, ─ заметил Риган.
─ Заткнись.
Маргарита встала. Тело было лёгким, как перышко. Ей казалось, что она помолодела на пару лет. Сердце билось с новой силой. Некоторое время она смотрела на траву под ногами ─ а когда подняла глаза, то заметила, что Риган и Кэрис смотрят на неё.
Кэрис стояла в чёрном плаще, чуть покрасневшая, с обгоревшей рыжей косой и ледяными бездушными глазами и держала Ригана за руку. Кольцо экзорциста, красное, как гранатовое зерно, медленно угасало, и тень Хабарила исчезала тоже. Они были абсолютно разные и вместе с тем похожи. Марго поклялась про себя, что найдёт информацию и про него, и про неё. А пока она доверять им не будет, как бы сильно ей не хотелось делать это в отношении одного из них.
Когда они возвращались в Лондон, Маргарита вдруг вспомнила, что квартиры у неё больше нет. Она целиком зависит от Ригана, и в этом, возможно, состояла ловушка. Она теперь не может ни работать, ни учиться, ни спокойно гулять по улицам, ни рассказывать о себе всё немногочисленным подругам. Она зависит от него.
Пальцы нырнули в карман и вытащили белую пачку от таблеток. Буквы были покрыты гарью и серой, и прочитать их было невозможно. Но что-то внутри говорило Маргарите, что это важно. Каждый ли носит анестезию в сумочке, как Кэрис?
========== Глава 10 Первая ласточка ==========
Маргарита слабо помнила тот день. Помнила запах сырости, скрип резиновых детских сапожек, дождинки на свежей ярко-зелёной траве. Зима в тот год была непривычно долгой, и только-только начали появляться бутоны на кустах в саду. Она игралась со щенком, подаренным на день рождение, полуторамесячным спаниелем, которого больше не видела после.
А у калитки стоял он.
Марго открыла глаза. Потолок комнаты был покрыт гарью от бесчисленных сигарет. Хотелось пить.
Первым делом она провела рукой по левому плечу. Тёплая, ровная кожа, не чувствовалось даже шрама. Может, ей приснилось? Ни перестрелки, ни Кэрис, ни той тени не было? Отпихнув от себя одеяло, Маргарита свесилась с кровати. Пальцы ног сразу же защекотало пушистыми тапками. Её.
Было около восьми утра, Риган ещё спал, отвернувшись от неё ко входной двери. Приехали они поздно и сразу же упали на свои места: Марго ─ на кровать, Риган ─ на пол. Девушка устало провела ладонью по лицу, словно пытаясь смахнуть сонливость, зевнула и огляделась. В углу маленькой комнаты лежали её вещи, сваленные в кучу. Маргарита с удивлением заметила и свой ноутбук, и швейную машинку, и кипу альбомов. Видимо, Риган был уверен, что девушка не сможет вернуться домой. Будет жить с ним.
Маргарита чуть улыбнулась и легла обратно, задумавшись о загадочном экзорцисте: о тёмных глазах, тонкой ехидной улыбке и растрёпанных чёрных волосах, напоминавших ей Бернарда Блэка (1). Впрочем, улыбка погасла через пару секунд. Марго запустила руку под матрас, выцарапывая из-под него айфон, и отвернулась к стене. Итак, сообщение Штеффи…
И… ничего.
Ригана О’Салливана не существовало. Ни свидетельства о рождении, ни счета в банке, ни семьи, ни детей, ни телефонного номера. Единственным упоминанием было завещание некоего мистера Морана, почившего лет четырнадцать назад, которому, разумеется, Риган никем не приходился. Его просто не было. Маргарита закусила губу. Можно, конечно, сказать, что О’Салливан уничтожил данные о себе в силу «профессии», но какими связями надо обладать, чтобы убрать всё? Про террористов известно больше, чем о нём. Мелькнула мысль, что можно попросить досье на Кэрис ─ но про неё известно ещё меньше. Чёрт, и как она не догадалась посмотреть номер машины!
Раздосадованная Маргарита спрятала айфон обратно, встала и направилась к своим вещам, чтобы найти зубную щётку (хотя бы попытаться) и полотенце. Риган взял то, что попалось под руку, это очевидно. Только как он пронёс всё это? Зимнее пальто, шапка, глупый халат в цветочек, пара книг. Наконец, приметив что-то синее под кипой бумаг, девушка вытащила щётку и ушла в ванную приводить себя в порядок.
