─ А научить меня стрелять?

─ Успеем. Одевайся.

Машину полицейского, как сказал Риган, он кинул на окраине города, искать её будут долго. Простыню и нож, с помощью которых он избавлялся от тела, экзорцист сжёг, очищая металл от следов. Остатки подбросил в мусорный бак на другом конце города. Теперь не существовало ни одной улики, которая могла бы их выдать.

─ А рация? ─ напомнила Маргарита.

─ Мой ручной демон заглушает все электроприборы, ─ сказал Риган, выходя из автобуса на Лайл-стрит. Марго боязливо оглянулась: не услышал ли кто? Улица была пуста, только где-то вдалеке хохотала группа девчонок. Полиции тоже не было… Это показалось Марго странным. Очень странным. Пальцы сами собой «обняли» револьвер. Риган дал его ей «на всякий случай». Это вызывало беспокойство.

О’Салливан шёл первым и продолжал читать ей лекции.

─ Днём демоны не выходят, ─ негромко рассказывал он. ─ Только самые мудрые и сильные могут выдержать солнечный свет, находясь в человеческом теле. Человек может не знать, что он одержим. Демон может не выдать себя ни разу.

─ Зачем они вселяются?

На этот вопрос Риган, по-видимому, решил не отвечать.

─ Некоторые одержимые могут свободно касаться серебра, оно не вредит им. Некоторые даже касаться креста. Но ни один не выдержит молитву изгнания на латыни. Демон исчезает, будто никогда не существовал. Это единственный стопроцентный способ.

У дома Маргариты также не было полицейских, ни машин, ни людей. Но ведь они должны были поднять тревогу после исчезновения сотрудника?.. Риган поднялся по ступеням и дернул за ручку. Девушка заглянула в коридор через его плечо. Опять темнота. Лампочку так и не вставили. Интересно, теперь, кроме неё, в доме кто-нибудь живёт? Марго не знала.

─ Пошли… ─ тихо произнёс Риган и шагнул вперед. Сразу же послышался какой-то шорох вверху.

Маргарита вздрогнула и вцепилась экзорцисту в руку. Неужели еще один мертвяк?

─ Демоны пахнут серой и пеплом, ─ словно услышав её мысли, сказал О’Салливан. ─ Это не демон.

─ Полицейский?

─ Возможно, ─ Риган начал подниматься по лестнице. Маргарита, дрожа и оглядываясь, следовала за ним. Темнота окружала её, будоража фантазию. Но ведь рядом с ней он… Это чуть успокаивало Марго.

Со вчерашнего дня ничего не изменилось. Старые газеты все так же шелестели от ветра, осколки стекла лежали на полу. Если приглядеться, можно было заметить маленькую-маленькую царапину перед дверью квартиры Маргариты. Стена слева багровела полосой крови. Стояла тишина. Риган внезапно успокоился, выпрямился, его ладонь соскользнула с револьвера.

─ Это ветер, ─ сказал он и, уже не таясь, пошёл вперед. Маргарита, доверившись, тоже, хотя сомнение было. Доставая ключ из сумочки, она продолжала вслушиваться в окружающее пространство.

Квартиру они «вычистили» еще вчера: сложили вещи, Риган прошёлся спиртовой салфеткой по всем предметам. Вещи продолжали грудой лежать на тех же местах: они их не трогали, но осмотрели. Оставалось загадкой, где могла «спрятаться» рация. Продолжало вонять серой. Маргарита решила действовать по-другому.

─ Смотри, ─ она вернулась к вешалке, где у самого пола была щель, сквозь которую пролез демон, ─ тварь появилась тут.

Риган наклонился и внимательно осмотрел пол.

─ Чисто. Он вселился в другом месте.

Маргарита огляделась. Самый большой бардак был у кровати, значит, там обыск был проведён в полной мере. Полицейский успел. Кухня была чиста, но стоило проверить. Марго указала на низкие тумбы.

─ Давай разделимся. Ты туда, я в ванную комнату.

И когда они успели так понять друг друга? Риган, соглашаясь, кивнул. Маргарита шагнула в маленькую комнатку. Так и есть. Бельевая корзина была вывернута, одежда валялась на полу, шампуни и ополаскиватели упали с полок и лежали в самой ванне. До тошноты пахло серой. Девушка поморщилась, приложила ладонь к носу. Всё в комнате было покрыто ярко-жёлтой плёнкой. Не было сомнений, что демон вселился тут.

─ Риган! ─ крикнула она и, не теряя времени, наклонилась. Стараясь не дышать, Маргарита спешно раскидывала вещи, пытаясь найти рацию. Неожиданно что-то с глухим стуком ударилось о стену. Девушка запустила руку под ванную, и пальцы нащупали пластмассовый продолговатый предмет с кнопками и антенной. Рация.

─ Риган! Я нашла!

Да чёрт побери, где этот мистер экзорцист? В конце концов, у неё не дворец, а маленькая квартира, всё прекрасно слышно и идти далеко не нужно. Маргарита встала. Огонёк рации не горел: кажется, она была сломана. Девушка высунула голову из ванной комнаты. Тишина начала её пугать.

Ригана не было.

Сердце Маргариты сразу застучало, как полоумное. Грудная клетка сотрясалась, девушка почувствовала, что задрожали руки. Ей абсолютно не нравилось происходящее. Защитник исчез неведомо куда, она одна в этом проклятом доме. Теперь еще и зная о том, что мир полон демонов, которые хотят тебя сожрать. А если они сожрали его?

─ Риган!

Девушка бросилась в коридор, вцепилась побелевшими пальцами в раму двери. Раздался грохот, будто что-то взорвалось. Просто толчок. Её откинуло к косяку. На миг в глазах потемнело: она крепко приложилась головой и спиной об железную панель. С трудом удержавшись на ногах, Марго схватилась за надплечье. Пуля ужалила её прямо под ключицей. То ли от шока, то ли от слишком сильной боли девушка даже не закричала. Пальцы сами потянулись к красному пятну под блузой. Пот разом выступил по всему телу. Коротко простонав ругательство, Маргарита подняла затуманенные глаза.

Риган стоял, скрываясь за шкафом, держа в руках револьвер и взглядом приказывая спрятаться, чтобы не получить новую пулю. Она не послушалась. Через пару шагов от экзорциста стоял мужчина в полицейской форме. Маргарита глухо охнула и ощутила, как внутри всё вскипело от боли. Ричард Джонсон! Кто бы мог подумать, что он вообще умеет стрелять. По этому зубоскалу не скажешь. Ричард, выпучив глаза, стоял, наведя на неё винтовку, кажется, он был донельзя удивлен. То ли тем, что попал, то ли тем, что это была Маргарита.

─ Не двигаться! ─ начал он с хрипотцой, но остаток фразы проорал. ─ Не двигаться! Всем оставаться на местах!

Микрофон, прикрёпленный к воротнику, не работал. Ричард, поняв это, потянулся к поясу за рацией, не спуская глаз с девушки и шкафа. Маргарита, побелев, как смерть, следила за ним. Ей казалось, что она сейчас не выдержит и упадёт. Дыхание участилось. Риган продолжал смотреть на неё. Чёрт, до чего же красив…

Мужчина резко выскочил из-за шкафа и выстрелил. Звук был раза в два глуше. А может, ей показалось… Ричард, раскинув руки, упал на пол. Рация врезалась в стену, вызвав облако извести. Пуля попала Джонсону прямо в глаз, разорвав яблоко, как резиновый мячик, и застряла где-то в черепе. Не было сомнений, что для него песенка спета. Риган громко выдохнул и со всей силы опустил каблук на рацию, разбивая её вдребезги. На пару секунд задержал взгляд на теле.

─ Сильно больно? ─ спросил Риган, бросаясь к Маргарите. Девушка храбро подняла бледное лицо.

─ Всё нормально, ─ прошептала она.

О’Салливан выругался.

─ Чёрт, этот придурок стрелял без глушилки! Полиция точно приедет, времени на… нет времени! Иди на улицу, переходи через неё, спрячься. Старайся, чтобы не увидели. Ты меня поняла, Марго? ─ Риган кинул револьвер в сторону. Пусть находят его отпечатки, их нет в базе данных. Нигде. И не будет. Они будут знать лишь то, что убийцей был мужчина, а не молоденькая девушка.

Маргарита, чуть кивнув, поднялась на ноги. Рана даже не болела, только колола. Оставалось надеяться, что она была неопасной. Девушка из всех сил пошла вперёд, стараясь не держаться за стену и перила.

Риган гремел у неё в квартире, делая неизвестно что, Маргарите было всё равно. Даже темнота не внушала страха. Она думала лишь о том, что у неё в надплечье, около ключицы, застрял кусок металла и что кровь пропитала блузу.

Хорошо же началась её карьера экзорциста…