Ладно, все эти мысли - суета. Наставник нашел мне еще одно задание. Более внятное. За которое я решил, можно взяться. Поясню.
Во-первых, сто пятьдесят очков, уже хорошо. Во-вторых, мир давно известен наемникам. Заказы оттуда приходят практически регулярно. Неприятных сюрпризов быть не должно. В этом мире есть северный материк, который называют просто - Белое Безмолвие. ББ, короче. Северный материк, большая часть которого покрыта километровыми льдами, они выходят и за его пределы, образуя ледяную мантию. Где существуют научные станции, которые что-то исследуют, но они делают это во время долгого полярного лета. С наступлением осени они уходят в более теплые места, работать полярной зимой там, конечно, можно, но есть две проблемы. Первая - слишком холодно. А потому дорого. Вторая посерьезнее. Дело в том, что во время полярной зимы на материке открывается прямое сообщение с местным миром мертвых. Местом, где души умерших проводят около сорока дней, а потом отправляются куда-то в совсем другое место или пространство. Некоторые потом перерождаются снова в этом мире, некоторые уходят в какие-то другие. Но именно здесь и именно полярной зимой здесь можно пообщаться с ними. И даже постараться поговорить с Белым Безмолвным Господином Мертвых. Он не отвечает, в привычном нам понимании, просто в ответ на вопрос иногда возникает чувство, что он понял вас или что он согласен с вашим высказыванием. Иногда возникает понимание чего-то, что раньше человеку было недоступного. Такой, своеобразный ответ Белого Господина.
На этой планете существует несколько десятков религиозных течений. Все они считают именно свое учение - истинно верным, и желают получить доказательства этого. Поэтому, когда полярники покидают Белый материк, церковники остаются там. Дабы вопрошать и получать ответы. Между ними даже была создана единая информационная система, куда вносятся все данные, полученные от душ. И все ощущения, посланные Безмолвным Господином. Меня такое сотрудничество удивило, но, возможно, эти церковники, в душе более ученые, чем клирики? В общем, когда с полярного материка уходят ученые, там остаются церковники. Некоторые занимаются этим делом уже давно, и они все предусматривают, топливо для обогрева, продукты, способы психологической разгрузки своих посланников. Другие случайно смогли получить деньги на исследования, чья-же религия истинно верна, и бросаются на штурм этой загадки, недостаточно подготовившись. И тогда с ними случаются проблемы, и тогда вдруг появляется потребность в наемниках.
Дело в том, что душе умерших очень расположены к живым. Они стремятся заботится о них. Но забота их странна для живых. Дело в том, что все они считают, что смерть и перерождение - благо, если ты живешь неправильно, если тебе, по их мнению, жизнь только вредит. Предположим, вы мужчина, а душа, которая решила с вами пообщаться принадлежала женщине, и она искренне считает, что живя в мужском теле, ты только мучаешься. Душа приложит все возможные усилия, чтобы уговорить тебя, обмануть, заставить прекратить это мучение, просто, отключить обогрев и замерзнуть. Это постоянная ментальная атака, одна душа уходит, появляется другая, которая считает, что мозоль на ноге -достаточная причина прекратить мучения в этом мире. Нужно оставить бренное тело и отправиться к горним вершинам. При чем все это они делают исключительно по "доброте душевной"!
В общем, регулярно очередные церковники терпят бедствие. Они очень часто устраивают свои зимние станции "на авось" и им регулярно требуется помощь. Тем более, что часто проблемы создают собственные "слабые духом" члены зимовья, которых души соблазнили посмертным блаженством, и которые решили подарить его всем остальным членам экспедиции. Ситуация парадоксальная, и даже забавная. Можно было бы давно забросить эти зимовки, но церковники уже несколько десятилетий пытаются выяснить, кто из них "святее", кто несет истинное спасение, а не суррогат его. На станциях они защищены от воздействия душ, методики и правила защиты выработаны, но постоянно появляются лазейки, куда пробивается голос душ, случаются форс-мажорные ситуации и этих отцов церквей приходится спасать.
Проблема в том, что жители этого мира не могут противостоять шепоту душ. Находясь на стоянке, можно создать контролируемые условия, когда общаться с ними безопасно. Но во время спасательной операции это невозможно - не приспособлены снегоходы для этого. Приходится, ради спасения церковников приглашать наемников, которые имеют иммунитет к ментальному воздействию. Приехать на зимовку, привезти им горючее, которое разлил самоубийца. Или доставить продукты. Или просто, погрузить их в медикаментозный сон и отвезти туда, куда души уже не добираются.
При этом, у нас в гильдии, уже ходят анекдоты о святых отцах с этой планеты. Если души умерших даже вашей конфессии не хотят ничего конкретно говорить о том, "чей бог настоящий" - можно предположить, что все вы молитесь одному богу? Нет, во всякой прессе такие предположения регулярно мелькают - люди все-же не полные идиоты, однако церковники надеются найти доказательство, что их Бог - самый правильный.
В общем, нужно отправиться в Белое Безмолвие, привезти на зимовку одной из церквей автопоезд с горючим. Там очередной соблазненный сжег склад с ГСМ. Сто пятьдесят очков. Три шестьсот золотых. Нормально, на мой взгляд? Нормально, подтвердил Череп. "Задание плевое. Тебе эти голоса - как комары. А мне интересно пообщаться будет. Я, таки тоже не совсем живой!"
Тут я взвился. Что за херня, моего друга и наставника, Черепа, соблазняет общение с какими-то вшивыми душами! Нет, старик, я туда отправлюсь без тебя. И точка. А вдруг, для него их голос окажется слишком притягательным? Ведь никто не пытался привозить на встречу с этими душами лича? Чем это может кончится?
Мы спорили с Черепом почти сутки. В итоге, пришли к решению, если я приду к выводу, что его эти души загипнотизировали, у меня есть кнопка-прерыватель, короткое заклинание. Которое отправляет Черепа в кому на сутки. Ну а там, если я был не прав, Череп сам принимает решение. Мне важно, чтобы он сделал это сам, а не под влиянием всяких внешних сущностей. Так и порешили. Я принял задание и отправился в мир Белого Безмолвия.
Терминал находился недалеко от полярного материка. Холодно, мелкий, секущий дождь. И даже льдины в отдалении, в море. Дерьмовый прием! Плюс темно, не полярная ночь, но плотный облачный полог над головой. Мне это не сильно не понравилось. Мужик в форме начал мне объяснять, что нужно отвезти санный поезда на станцию святой Кристины, где произошла неприятность (он так и сказал - неприятность) один из послушников сжег склад ГСМ. Если я не привезу горючее туда погибнет много людей. Много очень важных людей. И очень влиятельные люди будут этим недовольны.
Меня это нагнетание обстановки немного достало. Я попросил дать мне карту с маршрутом. Это лучше, чем слушать того истерика. Посмотрев на нее, прикинув погодную обстановку, пришел к выводу - я могу попытаться спасти станцию, но это очень маловероятно, о чем и сообщил им. После этого, мне дали другой маршрут, который был более реалистичен. В этот момент решил просвятить меня Череп: - "Здесь соперничают две группировки церковников. Ортодоксы и протестанты. Одни хотят спасти своих братьев, другим нужна смерть станции. Сложная ситуация учитывая то, что вторые сейчас в большинстве. Здесь, как не странно, нейтральная сторона военные. Апеллируй к ним."
Воспользовавшись советом Черепа, я попросил связать меня с армией - я и сам армеец, мне удобнее работать с ними, а не с религиозными структурами. Церковники слегка посопротивлялись, но больше для вида. С военными процесс сразу приобрел конструктивный характер. Они показали мне, куда высадят меня вместе с грузом. Объяснили особенности маршрута и погодной обстановки в это время года. Предоставили файл, в котором были собраны все данные о Северном материке, все данные, предоставленные прежними экспедициями, которые преодолевали его в период Белого Безмолвия. Что было весьма ценно, я по неопытности мог накосячить. Сам-то спасусь, а вот задание могу завалить. Некий местный армейский или флотский начальник быстро ввел меня в курс дела:
