∙ Ну как тебе наше пополнение? - спросил Серж.

∙ Мое мнение, часть - смертники. Они пришли сюда поиграть. Не знаю зачем еще.

∙ Вот именно, поиграть. И умрут. Так?

∙ Так. А что с ними делать? Я не смогу защитить их. Они неподготовлены и не хотят готовиться. Как мне кажется.

∙ Извини, но, видимо им придется умереть. Я не хочу этого, но что могу сделать? Так решили наверху. - признался синьор Серж.

∙ Возникает ощущения, что часть этих бойцов специально прислали на убой? Чтобы не слишком удобные персоны перешли в разряд мертвых героев? - высказал я предположение.

∙ Именно! Ты предельно точно описал картину, которую мне изложило по телефону начальство.

∙ А кто есть кто из этой команды? Есть те, которых стоит прикрыть особо? Как бы "удобные живые герои"?

∙ Распоряжений на этот счет нет, более того, мне кажется, на этом задании руководство решило определить кто из этой группы наиболее адекватен. Все эти люди так или иначе прославились в процессе революции и последующей войны. Все эти люди, за исключением самого Тео, имеют трения с руководством. И трудно понять, эти трения вызваны тем, что они на самом деле неуправляемы или с тем, что их начальство не умеет правильно распоряжаться людьми. Это сложное задание отчасти проверка, кто есть кто.

∙ И что мне с ними делать вообще? Кто ими будет руководить?

∙ С вами поедет один из моих агентов, Клим, с которым ты уже знаком. Он знает, где конкретно вас будут атаковать заказанные демоны. И выведет группу на них. Дальше руководство за тобой.

∙ Ясно. А Тео стоит поберечь?

∙ Знаешь, мне на его счет ничего не сказали... у меня такое чувство, что начальство и само не знает. С одной стороны, он исполнительный, преданный делу революции молодой человек. С другой стороны - опасный свидетель, который знает, что сам он никуда не ездил. И похож на тебя не очень. А ты умудрился засветиться в Кремле. Сложный вопрос. Пустим дело на самотек, как пойдет, так и будет. Понимаешь, политика - такое дело...

∙ Понимаю, приходилось сталкиваться. В общем, как пойдет - так и будет.

После обеда я провел короткий инструктаж, как бороться с демонами. Что необходимо перегрузить их природную защиту массированным огнем, а далее закончить дело холодным оружием. Отсечь конечности и в итоге - голову. Но конечности сначала, даже израненный демон обладает невероятной регенерацией, и даже при смерти способен легко разорвать человека пополам. Отрубив конечности, мы его обездвиживаем, а отрубив голову - убиваем окончательно. Можно, просто фатально повредить мозг, но есть демоны, которые имеют мозг не только в голове. Таких вообще придется рубить на части. В общем в бою слушайте мои команды. На что команда отреагировала без большого энтузиазма. Они, понимаешь-ли, герои войны, а тут нарисовался некий тип и рвется ими покомандовать. Вернее, такую реакцию продемонстрировали не все, но значительная часть этих бойцов.

Ладно, это их проблемы. Никого из них специально подставлять я не планировал, но если они полезут очертя голову в пекло - я не виноват.

После чего им представили Клима, объяснив, что этот человек будет курировать группу со стороны МИД. Его герои восприняли с еще большим скепсисом.

Затем мы с Климом удалились, и он объяснил мне, где нас будут поджидать "наши" демоны. Первый будет на перегоне между Миланом и Мюнхеном, скорее на территории Австрии или Баварии. Так что первую ночь можно спать спокойно. Второй на вокзале в Праге. Обратно, кстати, я еду по другому паспорту, агента МИД первой категории Кречетова Виктора Семеновича, оружие уже задекларировано и оформлено. Обратно едем в вагоне попроще, с двухместными купе, я еду с Климом, всего нас отправляется восемнадцать человек, так что посольство выкупило весь вагон. Мы едем в центре, что бы в случае опасности я мог руководить боем, а наши герои - отличиться, откуда бы демон не полез.

Решение мне понравилось в центре вагона безопаснее, с одной стороны, с другой - нет вероятности, что мне придется выполнять всю работу за наших героев. Пусть они покажут себя в стычке с потусторонними существами. 

Вечером, часов в семь, нашу компанию отвезли на вокзал и посадили в поезд. При чем пару героев в купе едва не заносили - они хорошо залились дармовой посольской выпивкой. Если все и дальше так пойдет, эта пара может выйти сухой из воды - будут усиленно похмеляться, да так, что протрезвеют уже в Москве. Ну они взрослые люди, если решили проспать стычки с демонами - это их дело. И их руководства.

Мы с Климом, полюбовались закатом, мирно побеседовали на нейтральные темы, после заказали себе из ресторана ранний ужин, я пасту с морепродуктами, Клим стейк. Поужинали, с бутылкой сухого вина. Клим поделился со мной премудростями его употребления, которые в его "деревенскую" голову вдолбили в школе при МИДе. Заодно он похвастался, что за три года обучения освоил три языка как родные и еще четыре в достаточной степени, чтобы вольно разговаривать. Даются ему языки, многие с грехом пополам один за такое время учат! Говорил, что даже в разведку его звали, но ему отсоветовали, говорили, что это скучно - закинут тебя в страну, где ты и будешь жить жизнью обычного обывателя, изредка аккуратно выполняя задания из центра, так, чтобы не привлекать к себе внимания властей. Другое дело агент МИД, все тебя знают, ты всегда - мишень, всегда на лезвии бритвы.

∙ Ну и как, жизнь агента себя оправдала? - спросил я его.

∙ Честно говоря, не совсем. Конечно, интереснее, чем жизнь нелегала в роли буржуа или врача, но тоже никакой романтики! Не сравнить с тем, что прошел ты за одну короткую поездку! - да... мне тоже спокойная жизнь пока претит, но не настолько, чтобы радоваться постоянным покушениям на меня. Особенно последнему, когда на меня вышел демон, к чему я совсем не был готов.

∙ Не знаю, что тебе и сказать. Обычно перевозка дипломатической почты тоже не связана с большими приключениями.

∙ Да знаю я! Тем более, что народ говорил, что обычно ты совсем другими делами занят. Обычный курьер с таким бы не справился, вон, до тебя десять парней пытались прорваться - все полегли. А чем дальше планируешь заняться? Если не секрет, конечно?

∙ Да что прикажут - то и буду делать. Я же тоже не сам себе голова, есть и у меня руководство.

∙ А где готовят таких как ты?

∙ А вот это я сказать не могу. Тайна. Военная.

∙ Ух ты, значит из армейцев! - я пошутить хотел, а он это вон как воспринял! Чувствую, будет добиваться Клим перевода в армию. Не сидится ему спокойно на месте!

∙ Ладно Клим, поболтали - и будет. Я за прошедшую неделю почти и не спал совсем. Так, подремывал. Организм своего требует. Покойной ночи! - сказал я твердо и не раздеваясь, на всякий случай, только обувь да пиджак сняв, завалился на неразобранную койку. Сосед, выключив общее освещение, почитал на сон какую-то книгу и тоже успокоился.

Хотя я и не сослался на сон, но спать не собирался, снова соскользнул в чуткую дрему. Не дома пока, да и не все попутчики мне по душе. Вдруг среди них ликвидатор притаился? Всякое бывает, может история с местью кому-нибудь в голову придет. Или заказчик решит, что так понадежнее история прикрыта будет. Нет человека - нет проблемы.

Но ночь прошла спокойно, только кто-то в соседнем купе гудел чуть не до утра. До рассвета я поднялся, размял мышцы и связки аккуратно, чтобы не разбудить попутчика, дошел до купе проводника и попросил принести кофейник. Хороший местный чай я распробовал, пора познакомиться, что такое местный кофе. Проводник, с ходу озадачил меня тем, какой именно кофе мне принести. Из всех вариантов, я выбрал по-восточному, с шоколадом. Попросил проводника громко не стучать - сосед спит, не будем его будить. Чернявый проводник сказал: "Якши!" и многозначительно покивал головой, потом спросил, - "Может, лучше засахаренные фрукты? К кофе-по восточному лучше их подать." - я согласился. Если лучше.