За окном с самого утра мела вьюга. Выцветшие занавеси некогда богатого персикового цвета неуютно свисали по ободранным рамам и местами топорщились от холодного воздуха, проникающего в щели. Десятилетняя худенькая девочка сидела у окна и мечтательно смотрела на пушистые хлопья снега, на ее руках уютно лежал белый щенок.

– Елизавета, я пойду расчищать крыльцо, – высокая женщина с рыжими волосами повязала на голову серый пуховый платок, – Боюсь, бабушка не проберется к дому по таким сугробам!

– Мамочка, давай я! Ты такая уставшая сегодня, отдохни немного, – девочка аккуратно переложила собаку в кресло, заботливо укрыла теплое тельце стеганым одеяльцем и поцеловала щенка в ушко.

Елизавета быстро оделась, взяла из-за печи лопату и толкнула дверь, щеки вмиг обдало приятным морозным воздухом, и Лиза замотала головой от удовольствия.

На улице она освободила теплую ладошку от колючей варежки и с предвкушением подставила руку под каскад снежинок, чтобы поймать самую красивую и самую большую. Девочка несколько минут разглядывала ледяные кристаллы, падающие с неба, как вдруг ахнула, на ладошке что-то заблестело – это была самая настоящая золотая снежинка!

Снежинка светилась ярким светом, а большой прозрачный камень посредине играл всеми цветами радуги.

«Елизавета, Елизавета!» – вокруг девочки зашептали приятные тоненькие голосочки, словно она оказалась в другом месте, Лизе стало страшно, и она побежала в дом.

Мама помогла Лизе снять мокрую от снега одежду и обеспокоенно спросила:

– Что случилось родная, ты так быстро?

– Там ничего не видно из-за метели, мамочка, с утра все расчищу, обещаю тебе, – сердечко Лизы билось так, словно было готово выскочить из груди, но она ничего не рассказала маме, чтобы не тревожить ее.

– Ну, хорошо… – Анна поцеловала дочь и тяжело вздохнула. Еще столько всего предстоит сделать – приготовить ужин и прибраться. До приезда бабушки времени осталось мало, а Клара очень не любит, когда в доме разбросаны игрушки и не готова еда!

Лиза дождалась, когда стихнут мамины шаги и разжала кулачок: золотая снежинка сияла, словно самая яркая в мире лучина! Она приблизила ее к глазам, чтобы лучше рассмотреть камень, как вдруг все вокруг озарилось ярким светом и пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.

Когда она открыла глаза, то увидела огромный замок, перед которым расстилался красивый сад с множеством фонтанов и красивых ровных дорожек. Он был невиданной красоты, такие замки Лиза видела лишь на страницах своих книжек и еще в витринах магазинов, на которые могла с удовольствием глазеть часами.

Вокруг Лизы собрались незнакомые маленькие существа, с тельцами мышей, и лицами людей, они предлагали конфеты и пирожные на гладких золотых подносах, и были одеты в красивые пышные платьица. За ушами у диковинных зверюшек пестрели большие банты, а на лапках красовались яркие туфельки.

– Елизавета, Елизавета! Ты наша гостья сегодня, угощайся! – шептали они звонкими тоненькими голосочками и радостно прыгали вокруг девочки.

Лиза с удовольствием принимала гостинцы и рассовывала их по карманам серой плюшевой юбки. Она шла по дорожке, украшенной цветными кирпичами и стеклышками, как случайно наступила на оранжевый камушек.

В ту же секунду он смялся, словно шарик сахарной ваты, а нос охватил аромат ванили. К большому удивлению Лизы это оказался и не кирпич вовсе, а зефир в апельсиновой глазури!

Стеклышки же на дорожке были ничем иным, как леденцовой карамелью, от них исходили чудесные запахи малины и груши. Лиза подошла к фонтану и остановилась от восторга, фонтаны так приветливо бурлили красивыми сочными брызгами, словно собирались ее угостить

Несколько капель из фонтана попали девочке на лицо, и она почувствовала аромат клубники: из него лился клубничный джем, рядом шумел фонтан с черничным соком, еще дальше с вишневым морсом, каждый из фонтанов был до краев наполнен вкуснейшей жидкостью!

Лиза едва не закричала от восторга, она словно попала в сказку, но такую настоящую, что совсем не хотелось просыпаться.

Существо в сиреневом платьице поднесло маленькую золотую кружечку, Лиза зачерпнула джема и зажмурилась от восторга, ничего вкуснее она в жизни не пробовала! Теплый тягучий отвар мягко обволакивал губы и приятно согревал изнутри.

– Лиза, послушай меня… – девочка почувствовала, как кто-то тянет ее за подол юбки и ахнула: маленькое существо в пышном кремовом платье с длинными рыжими волосами, испугано перебирало своими розовыми пальчиками и внимательно смотрело ей в глаза:

– Проснись, девочка…

Лиза удивленно рассматривала существо, его большие зеленые глаза и пухлые губки словно срисовали с бабушкиной фотографии в молодости!

– Кто ты? – удивленно спросила Лиза.

Существо прыгнуло Лизе на колени, взобралось выше по юбке и свитеру, цепляясь коготками за шерстяные нитки, и спряталось в волосах. Девочке стало щекотно, и она тихонько рассмеялась. Но тревожный голос существа напугал Лизу.

– Лиза, меня зовут Анна, умоляю тебя, просыпайся, иначе беда!

– Но почему? Мне так нравится мой волшебный сон…И здесь все такое вкусное, и все такие приветливые и милые…Совсем не как в нашем городке…

– Это не сон, Лиза! Ох, уже поздно… – вздохнула Анна и задрожала всем тельцем, она зарылась в волосы Лизы, чтобы ее не заметили.

Лиза увидела, как к ней побегают маленькие диковинные существа и приветливо машут лапками, они вели себя так мило и приветливо, что это успокоило девочку и ей снова стало легко и весело. Существа окружили девочку и их тоненькие голоса зазвенели в ушах приятной песенкой:

– Наша гостья у ворот,

Чудный мир тебя здесь ждет.

Проходи скорей, не бойся,

Золотой водой умойся.

Та вода в громадной чаше,

Будешь краше, будешь краше…

Девочке очень понравилась эта мелодичная песенка! Такая легкая и веселая, что она не заметила, как направилась вслед за существами.

Существа уводили Лизу все ближе к замку, они прошли множество фонтанов, красивых изогнутых лавочек, с мягкими удобными подушечками. У каждой лавочки были высажены ровные красивые кустики, они были такими зелеными и пышными, что Лиза едва сдержалась, чтобы попрыгать на них, словно на упругом батуте. На каждом кустике сидели красивые птички и весело щебетали между собой, как будто вели важные светские беседы.

Существа продолжали петь волшебную песенку и вести девочку все дальше, они прошли довольно приличное расстояние, как Лиза увидела перед собой замок.

Он был построен в такую высоту, что у девочки закружилась голова, когда она попыталась увидеть наконечник самой высокой башни! Башен было выстроено на крыше превеликое множество, было невозможно сосчитать их всех и не сбиться со счета, а малиновые крыши были украшены белыми воздушными шарами. Со стороны это выглядело так красиво, что казалось, словно замок может в любое мгновение вспарить в небо.

Стены замка были выкрашены всеми цветами радуги и полоски на стенах переливались от ярких лучей солнца, как самые яркие в мире бриллианты. Лиза обратила внимание на окна, они были такими большими и чистыми, что весь прекрасный сад можно было разглядеть в их зеркальном отображении!

Существа провели Лизу дальше в высокую арку, и девочка оказалась у массивной серой колонны. У подножия колонны каменная змея обнимала хвостом чашу из зеленого камня, а в чаше искрилась вода с золотыми снежинками.

Лизе так захотелось к ним прикоснуться, что руки сами потянулись к чаше.

– Нет, Лиза, нет! – Анна схватила девочку за ухо своими острыми коготками, Лиза вскрикнула от боли и проснулась.

Девочка долго не могла понять, было ли это сном или произошло наяву, ее губы слипались и пахли клубникой, а руки были перепачканы карамелью, девочка откинула с себя тяжелое одеяло и услышала шелест фольги, карманы юбки были полны конфет и маленьких глазированных пирожных!