- У нас по большей части все хорошо. Два года назад я женился на Катрин, дочери барона Сонже. От брата периодически приходят вести - он быстро идет вверх по карьерной лестнице, уже дослужился до чина лейтенанта. Только о тебе почти не было вестей. И я рад, что ты приехал. Хотя и не рад поводу. - Брат долго не решался завести разговор на интересующую меня тему, но вот тот момент, когда он позволил себе оговорку. И я не преминул возможностью ею воспользоваться.

   - Ты в курсе, что произошло? Хотя, почему я спрашиваю, ты - барон, должен знать, что происходит на твоих землях.

   - Тарден. Послушай меня. Я не смог защитить Марию. И не буду этого делать. Люди решили учинить самосуд, единственное, чем я вообще мог ей помочь - заставить старосту отправить девушку в город, чтобы ее судили по всем правилам. История темная. Про засуху знаешь? - я кивнул. - Так вот, недовольство копилось, озимые побило градом, все, что посадили весной, посохло летом. А тут еще мор скота начался. Да, я слышал про пойманного алхимика, который сливал в реку какую-то отраву. Но людям это объяснить сложно. И, когда после этой клятой ярмарки пропал парень, к свадьбе с которым уже вовсю готовилась Мария, люди нашли, кого обвинить.

   - Так он пропал или превратился?

   - На мой взгляд - пропал. Только она единственная и не замечала, что за ее спиной он по сеновалам других девок валяет. Счастлива была. Думала, любит. А тут - ярмарка. И как-то так совпало, что ярмарка уехала, парень этот пропал, а на поле, где ярмарку проводили, остался бесхозный осел. Она сама заявила, что ей когда-то предсказали это. Вот люди и налетели. Еле отбил ее у толпы. И сама она с той ярмарки, словно и неживая уже.

   - Парня как звали? Вещи его какие-то остались?

   - Радиком. Вещей тех нет. Потому и говорю, что сам сбежал от любви. Что делать будешь?

   - Парня попытаюсь отыскать. Остальные жалобы проще, их от нее отвести можно.

   - Ну, удачи. Завтра съезди к старосте Глотсбери. Он может сказать больше про этого Радика.

   - Спасибо, брат.

  Ночью я почти не спал - выучка позволяла мне обходиться всего десятью часами сна в неделю. Времени у меня практически нет, сделать за отведенное мне время предстояло много.

  Рано утром я оседлал коня и отправился в деревню. Староста, вернее, сын того старосты, которого я помнил, сокрушался, что почти ничем не может мне помочь. Надиктовал список девок, с которыми был близок этот Радик. На обход деревни я потратил полдня, отчего ужасно злился, что потерял время практически понапрасну. Из всех вещей парня в деревне нашлась лишь одна рубашка, видимо, когда он спешно покидал ярмарку, она была свежевыстиранной.

  Удача не то, чтобы улыбнулась мне, но определенно, подмигнула.

  Долго общаясь с магами, по сути, обладая минимальным запасом магических сил, необходимых для бытовых заклинаний, я не мог не поддаться искушению, и не выучить хотя бы парочку, что существенно облегчали быт и работу. Одним из таких заклинаний, разрешенных к использованию инквизитором, было заклинание поиска.

  Оно, использованное в двух разных точках деревни, выпило почти всю силу, но показало, что искомый человек находится далеко.

  В другие деревни не было смысла заезжать - они были южнее того места, на которое показал поиск. Ближайшим населенным пунктом в ту сторону был городок в другом баронстве.

  Весь оставшийся день я провел в седле, но в город успел затемно. К тому моменту как раз восстановились силы. Запустив поиск прямо у ворот, я понял, что моя цель уже ближе - нить поиска была четче.

  Второй поиск я запустил у северных ворот города, пересечение нитей, наложенное на примерную карту города, сторгованную у оборванного мальчишки за медяшку, четко указало, что этот недоосел находится в городе.

  Мне нужно было отдохнуть, чтобы направляться на дальнейшие поиски со свежими силами. И я остановился в не самой дорогой таверне - "Кабаньем рыле". Кормили тут неплохо, клопов в постели не было, а на просьбу позднего посетителя вместо эля подать колодезной воды посмотрели сквозь пальцы.

  Утро было туманным. Весь мир словно хрупкая стеклянная игрушка, был укутан в вату. Очень скоро я понял, что заблудился. Я забрел в какие-то трущобы, где ко мне почти сразу же пристал "хвост" из двух разбойного вида мужиков. В сопровождении этакой свиты я бродил по улицам незнакомого мне города бы еще долго. Если бы не решился уточнить дорогу у своих сопровождающих. Едва увидев знак Храма, они чуть не сбежали от меня. Одного я весьма удачно выловил, вовремя схватив за руку.

   - Ва-ваше благородие, - ему явно было непривычно общаться со священником. - От-отпустите меня, пожалуйста. Я честно, вот ни за что в жизни больше никого не побеспокою.

   - Милый человек. - Я сам поморщился от такого обращения. Лопоухий, щербатый, тощий грязный и не очень трезвый мужик на "милого" не тянул ни разу. Ну, так и я уже не "благородие". - Мне нужна помощь в поиске одного человека. За это я даже заплачу. Серебрушку за информацию о некоем Радике, который прибыл в город примерно недели две назад.

   - Так, стало быть, это, вы у стражи спросите.

   - Через ворота каждый день проходит слишком много народу, чтобы они запомнили его.

   - Все равно спросите. У нас, это, градоправитель, обязал их всех записывать, кто в город заходит, вас, наверняка, тоже записали.

   - Спасибо тебе, милый человек. Вот тебе твоя монетка.

  Я отпустил разбойника и отправился к страже.

  Мне долго не хотели выдавать учетные тетради. Пришлось не только сверкать знаком, но и надавить ментально.

  Радик в бумагах значился. Целью посещения указал приезд к родне, даже был вписан адрес.

  Прибыв на место, я постучался в ворота. Время уже было послеобеденное. Сначала мне не хотели открывать, потом, узнав о цели моего визита, уверили, что таких тут нет.