— Альбус! — зловещим шепотом воскликнула Минерва. — А если они по поводу пропажи Гарри?

— Думаю, именно этот вопрос мне и предстоит решить.

Дамблдор кинул салфетку на стол и решительно поднялся с места.

В кабинете его дожидались Кингсли Бруствер и какая-то неопознанная моложавая ведьмочка. Дамблдор пригляделся и расплылся в улыбке:

— Аврор Тонкс!

Тонкс недовольно фыркнула и сменила внешность на более привычную. На лицо упали розовые пряди волос, на щеках заиграли ямочки.

— Добрый день, директор, — поздоровался Кингсли.

— Приветствую, господа. Чем обязан? — Дамблдор призвал с полки чайник. — Прошу прощения, я не успел закончить завтрак. Мне сказали, что дело не требует отлагательств. Может быть, чаю?

— В министерство поступила информация, что Гарри Поттер похищен из Хогвардса, — не стал ходить вокруг да около Кингсли. — Прокомментируете?

Дамблдор печально вздохнул.

— Это весьма скверная история. Эммм… Тонкс, может быть, пройдешься по школе, вспомнишь былое, пообщаешься со знакомыми? Ты же всего два года как закончила школу. Или уже три? Ох, как летит время! Погуляй, пожалуйста.

— Тонкс, на выход, — тут же поддержал Дамблдора Бруствер.

Девушка снова фыркнула, но послушно скрылась.

— У нас неприятность, Кинг, — трагично начал Дамблдор, колдуя над чайником. — На самом деле, Гарри в больничном крыле. Но это секрет.

— Что случилось? — подобрался аврор.

— В результате несчастного случая мальчику удалили все кости из левой руки. Он уже в порядке, но костерост — штука неприятная, и Гарри придется пропускать уроки не меньше недели. Мы не афишируем случившееся, чтобы не получить обвинений в покушении на героя Магической Британии. Сам понимаешь, люди бывают разные, кто-то, не будем показывать пальцем, вполне может воспользоваться ситуацией, и решить, что Хогвардс больше не самое безопасное место в Британии. Особенно я опасаюсь провокаций со стороны бывших сторонников Темного Лорда и прессы. Рита Скиттер, знаете ли, из мелочи может раздуть такой скандал… — он закатил глаза, а Кингсли понимающе поцокал языком.

— И все же… как это произошло?

— Просто баловство, — развел руками Дамблдор. — После открытия дуэльного клуба детишки начали тренироваться буквально повсюду: в Большом Зале, на лестницах, в фойе в перерывах между уроками. Мы даже не поняли, чье именно заклинание так неудачно задело Гарри, так уж вышло, что он попал под него случайно, в последний момент закрыв собой магглорожденную девочку. Что ни говори — герой! Сразу никто ничего не понял, а потом мы решили, что будет лучше, если дело не получит огласки. На Слизерине учится слишком уж много детей последователей Того-кого-не-стоит-называть.

— Это да, — согласился Бруствер. — Но я же могу увидеть Гарри? Как он себя чувствует?

— Мальчик переносит трагедию стойко, — потупился Дамблдор, у которого от вранья уже язык заплетался. — Просит не закрывать дуэльный клуб.

— Гм! Считаю, что просьба неприемлема. После случившегося стоит принять меры безопасности.

Кингсли откашлялся и начал подниматься с кресла:

— Идем?

— Одну минуту, я открою камин и уточню у мадам Помфри, не спит ли Гарри?

— Даже если и спит…

Но Дамблдор уже зашел аврору за спину и наставил на него палочку:

— Импервелт!

В отличие от империуса, эта модификация заклинания, разработанная лично Геллертом, никак не отслеживалась и давала полную достоверности картинку.

— Мы ходили камином в больничное крыло. Ты видел Гарри. Он бледный, но бодрый и пожаловался, что сильно скучает по друзьям. Поппи не дала нам пробыть там долго и выгнала под предлогом, что Гарри пора принимать лекарства. Мы вернулись, ты отказался от чая и теперь жалеешь, так как хочешь пить.

Кингсли Бруствер обмяк в кресле и тупо кивал, бессмысленно тараща глаза.

— Ты очнешься через двадцать минут, — приказал Дамблдор и опустил палочку.

Потом он слегка запачкал золой аврорскую мантию, покормил Фоукса, почесал ему перышки, неторопливо налил себе чашку чая, выпил ее, закусывая тянучками, и принялся ждать.

Кингсли очнулся рывком, трубно закашлявшись.

— Хотя, наверное, выпью, — сказал он, и Дамблдор охотно налил и ему уже остывшего чая. — А малец молодец, держится. Я как-то выращивал кости, ох, как это неприятно!

— Да-да, — закивал Дамблдор. — Настоящий герой! Но я тебя очень прошу, Кинг, пусть это не пойдет дальше министра. Попечительский совет в последнее время и так чересчур придирается. Не стоит ставить их в известность. К тому же, Гарри скромен, ему и без того достаточно славы.

— Но клуб закройте, — напомнил аврор.

— Как скажешь.

Провожая Кинсли до лестницы, Дамблдор снова увидел Тонкс. Та беседовала о чем-то с профессором Квиреллом, наматывая на палец розовый локон. Квиринус же то кивал, то начинал что-то пылко рассказывать, размахивая руками.

— Не знал, что вы знакомы, — слегка нахмурился Дамблдор.

— Тонкс поступила в Хогвардс, когда я перешел на третий курс. Мы мало общались, — тут же поделился Квиринус. — Хотелось бы исправить это недоразумение. Я пригласил ее послушать мою лекцию, у меня сейчас пятый курс. Вы не против?

— Конечно, нет. Но вряд ли молодого перспективного аврора заинтересует лекция по ЗОТИ для пятикурсников, — принужденно засмеялся Дамблдор.

— Почему же, очень даже заинтересует! — встряла Тонкс. — Повторение — мать учения. Босс, вы не будете против, если я задержусь в Хоге?

— Вообще-то буду, — мрачно ответил Бруствер. — У тебя рабочий день в разгаре!

— Но никаких срочных дел у нас нет, да и вопрос с Поттером остается открытым. А с бумагами не моя очередь разбираться.

— Вопрос закрыт, мы с директором все решили. Идем. Пора работать.

Тонкс вдруг начала стремительно расти, черты ее лица поплыли, нос заострился, брови разлетелись над потемневшими глазами. Волосы тоже потемнели, завиваясь крупными кольцами. Дамблдор сглотнул и отступил на шаг — сходство с Беллатрикс Блэк стало почти абсолютным.

— Босс, что-то я не понимаю. Значит, как прикрывать пьянки группы после удачного завершения дела, стоя на стреме, так «Тонкс, ну, пожалуйста», а как я что-то попрошу, сразу «пора работать». Если вы закрыли вопрос без моего участия, то и отчет писать не мне, — она притопнула ногой. — Давайте считать, что я перенимаю опыт по ЗОТИ старших товарищей. Я остаюсь.

Квирелл покосился на девушку с явным восхищением и тоже открыл рот:

— Да, прошу вас. Аврор Тонкс может ассистировать и даже рассказать ученикам про ваши аврорские будни, провести, так сказать, агитацию.

Бруствер потер шею, пасуя перед таким единодушным напором.

— Ладно, но через два часа явишься в мой кабинет и доложишься, ясно? Два часа, не больше.

— Так точно, босс, — заулыбалась Тонкс, снова превращаясь в хрупкую миниатюрную милашку с розовыми волосами.

А Дамблдор взял на заметку, что девушку стоит проводить до выхода лично, а то еще дознается, что Гарри в школе нет, и тогда быть беде.

====== Глава сорок шестая. Возвращение блудного Поттера. ======

Прошло трое суток с момента пропажи Поттера, когда Снейпа озарило.

Литтл-Уингинг! Почему никто не догадался проверить магглов? Это же одно из самых очевидных решений! Гаррету некуда идти в волшебном мире, но за барьером сбежавшего из дома мальчишку, воспитанного в обычной английской семье, манили тысячи соблазнов: кино, парки аттракционов, развлекательные мероприятия типа фестивалей или соревнований, цирки, зоопарки, ипподромы, спортивные кружки и творческие клубы по интересам, компьютерные игры и видеоприставки. Прекрасно ориентируясь в обоих мирах, Северус вполне отдавал себе отчет, насколько скудным может показаться выбор развлечений магов для того, кто был рожден в век технического прогресса.

Маги бредили квиддичем, но что Гаррет, что Гермиона, что Джастин Финч-Флетчли не испытывали никакого пиетета перед этой игрой. Гермиона восторгалась фигурным катанием и знала биографии всех чемпионов мира за последние пять лет, Финч-Флетчли с нетерпением ждал Олимпийских игр, Поттер… Поттеру, судя по разговорам с Сириусом, нравились гонки, а еще он как-то обмолвился, что хотел бы попробовать научиться «кататься на доске». Северус не стал вмешиваться в беседу, а потом долго гадал, что Гаррет имел в виду: скейт, серфинг или сноуборд. Это у магов почти не было альтернатив, магглы же ни в чем себе не отказывали. Случись отмена статута, они бы уже через месяц оседлали драконов и устроили показательные выступления по парной стрельбе из арбалета верхом на кентаврах.