Регулус разволновался:

— И куда дели эту… субстанцию?

— Утилизировали, разумеется. Там же операционная, все стерильно. Спирт, хлоргексидин, анестетики, ультрафиолетовая лампа. Я не очень в этом разбираюсь, но после посещения клиники от шрама за неделю почти не осталось следов, и голова у меня теперь болит очень редко. В основном, когда сильно волнуюсь.

— Да. Скорей всего это был крестраж, — согласился Регулус. — Удивительное дело! Неужели магглы научились от них избавляться?

— А чего избавляться-то? Вжих-вжих, всего и делов, — хмыкнул Гаррет. — Если бы я не был волшебником, тоже пошел бы в медицину. Это золотое дно вкупе с отмолением всех грехов, как говорит тетя Пет. Творишь добро, помогаешь людям, и еще и нехилые деньги за это получаешь.

— Ты можешь и в магическом мире заняться медициной. После Хогвардса.

— Неа, после Хогвардса не могу, — не согласился Гаррет. — Мне Крюкохват рассказал достаточно, чтобы осознать, что вступление в права наследия и статус Главы Рода не оставят ни минуты свободного времени. Может быть, позже. Гораздо позже. После того, как обзаведусь парой наследников.

Регулус мягко улыбнулся:

— Приятно наблюдать такую ответственность в твоем возрасте. Ты вообще умеешь удивить, Гаррет. Сири был куда менее разумным и вообще… сильно огорчал родителей.

— Он собирается жениться. Как раз ради продолжения рода, как я понимаю.

— Невеста чистокровная, надеюсь?

— Полукровка. Но для Сириуса неплохой вариант. Э-э-э… как мне кажется.

— Скажешь, как ее зовут?

— Рита Скиттер.

На Регулуса было забавно посмотреть, так перекосилось его лицо.

— Боюсь представить, что ждет род Блэков, — пробормотал он вполголоса.

— Могли бы побеспокоиться об этом сами! — обиделся за крестного Гаррет. — А то бочку на Сириуса катите, а сами-то? Вы тоже Блэк!

— Орион и Вальбурга никогда меня не любили, — после паузы довольно печально сказал Регулус. — Не ценили, не уважали, не считались с моим мнением и, по сути, вообще не обращали на меня внимания. Отец был зациклен на Вальбурге, он с ума по ней сходил, а для матери существовал только Сириус. Первенец. Как я ни старался, как ни добивался признания, что бы ни делал, это не имело никакого значения. Второй сын воспринимался досадной помехой. Потому я и встал под знамена Темного Лорда. Потому и не расстроился, обнаружив, что как Блэк больше не существую. Я не Блэк, мальчик, давно нет. И не жалею. У меня есть невеста, после свадьбы я войду в ее род.

— Мне жаль, — тихо выдохнул Гаррет. — Что так вышло с вашими родителями.

— Все в порядке. Теперь это меня уже не трогает.

— Можно спросить? — Гаррет отодвинул кружку и уставился на Регулуса: — Ваш друг, тот, который помогает вам с крестражами, кто он?

— Боюсь, не могу этого сказать.

— Но ручаться за него можете? Уверены в том, что у вас одна цель? Почему-то мне кажется, что он тоже воевал на стороне Волдеморта.

— Ты прав. Именно поэтому он и понимает, как никто другой, насколько опасно воскрешение той версии Темного Лорда, которую мы знали. Так ты поищешь диадему?

Гаррет вздохнул:

— Ладно, поищу. А вы сможете прикрыть меня как-то, чтобы я хотя бы недельку погостил у дяди с тетей?

====== Глава сорок четвертая. Рон, Невилл и тайный ход. ======

Исчезновение героя Магической Британии из Хогвардса вызвало переполох.

Действия Гарри были отслежены вплоть до встречи с Сивиллой Трелони на третьем этаже. После этого следы ребенка терялись. Дамблдор не на шутку разволновался и созвал закрытое собрание.

— Северус, зачем ты вообще забрал Гарри из больничного крыла? — сокрушалась мадам Помфри.

— Поттер — студент моего факультета. Могут у нас быть внутренние дела? Я уже поклялся, что не имею отношения к его исчезновению, — раздраженно процедил мрачный Снейп. — Спросите лучше у Гилдероя, зачем ему понадобилось участие Поттера в интервью?

— Для увеличения рейтинга, разумеется. Это же очевидно, — округлил глаза Локхард и кокетливо похлопал ресницами.

— Он сказал, что собирается помогать вам отвечать на письма поклонников, — с осуждением заметила Макгонагал.

— Мне бы в голову не пришло привлекать к этому действу детей! Поклонники, знаете ли, далеко не всегда безобидны, поэтому письма я всегда вскрываю сам. И отвечаю на них самостоятельно. В крайнем случае, нанимаю пресс-аташе.

— Получается, Поттер меня обманул? — взвилась профессор. — Этот наглый, нахальный…

— Совершенно как его отец, — желчно вставил Снейп.

Макгонагал осеклась и бросила на коллегу обжигающий взгляд:

— Джеймс никогда бы не опустился до столь наглой лжи!

— Я не поняла, мы кого сейчас обсуждаем? — нахмурилась Помона Спраут.

Дамблдор постучал ложечкой о фарфоровую чашку, призывая собрание к тишине.

— Идеи есть?

— Поттер упал с лестницы. Мог повредить голову, основание черепа, спину. Вначале от шока не заметил, а потом проявились последствия. Предлагаю еще раз обыскать замок, — сдержанно высказался Флитвик. — Вдруг он лежит где-то в обмороке без сознания?

— Я пересмотрел воспоминания Сивиллы в думосборе трижды. Мальчик не пострадал, — покачал головой директор. — Да и третий этаж проинспектировали полностью.

— Что говорят портреты? — спросила Спраут.

— Портреты утверждают, что ничего странного не заметили.

Дамблдор потер переносицу. Несмотря на душистый чай и целый пакет съеденных лимонных долек, у него ужасно разболелась голова. Хотелось найти уже, наконец, неуловимого Поттера, принять ванну с душицей, нацепить ночной колпак и как следует выспаться, не думая о школьных проблемах.

— Я все же думаю, что побег организовал Малфой! — непререкаемо заявила Макгонагал.

— Вам лишь бы обвинить слизеринца! — не остался в долгу Снейп.

— Он нес полнейший бред в качестве оправдания!

Драко Малфой был замечен на пути к Астрономической башне, имея при себе метлу. Это выглядело крайне подозрительно, но, во-первых, и Трелони, и Флитвик твердо стояли на том, что Малфой поднимался на башню, а не возвращался с нее, во-вторых, Маркус Флинт подтвердил, что метла была выдана им младшему товарищу не более пяти минут назад. Следовательно, как-то поучаствовать в исчезновении Поттера Малфой бы просто не успел.

— Минерва, ты уже сняла со Слизерина баллы, — напомнил Дамблдор.

— И я по-прежнему не услышал объяснений, за что именно, — вздернул бровь Снейп. — Не хотите прояснить? Ученик прогуливался по территории школы в свободное время, это не запрещено.

— С метлой! А первокурсникам…

— Запрещено иметь собственные метлы, я знаю. Вот только неувязочка, данная метла Драко не принадлежит, он ее одолжил, чтобы отполировать. В этом нет ничего запрещенного. Он не нарушил школьных правил, так за что были сняты баллы?

— За дерзость, — выдавила Макгонагал. — Юный Малфой был неприлично нагл.

— Он вам нагрубил? — мягко вмешался профессор Локхард. — Как именно?

Макгонагал пошла красными пятнами, но промолчала.

— Просто это так трогательно: бедный ребенок, произволом школьной администрации лишенный полетов, обнимает под облаками чужую метлу, потому что соскучился по собственной, — Локхард подпустил трагизма в голос и укоризненно посмотрел на коллегу: — Что он вам сказал?

— Неважно, — сухо отрубила Макгонагал. — Баллы сняты, мистер Малфой под подозрением. Почему бы его не допросить с примерением особых мер?

— С веритасерумом? Минерва, вы здоровы?! — забеспокоился Флитвик.

— Профессор Макгонагал переходит все границы в своей нелюбви к ученикам моего факультета, — сухо прокомментировал Снейп.

— Действительно, — подтвердил Флитвик.

Директор откашлялся:

— Коллеги, вернемся к конструктивной беседе. Мистер Филч утверждает, что через двери Хогвардс не покидал ни один ученик.

— Защитный барьер не нарушен, — добавил Флитвик. — Предполагаю, что Поттер все еще в школе.

— Альбус, у вас же были поисковые артефакты, настроенные на кровь Гарри, — напомнила Макгонагал.