Эрика растеряно моргнула и прикоснулась кончиками пальцев к своему плечу, рукав на котором был все еще смят из-за чужих объятий. Что так обрадовало Оливера? Почему, стоило ему узнать, что Эрика свободна, он мигом переменился? Могло ли это значить, что…

Нет-нет, Эри, не обнадеживай себя! Оли наверняка имел в виду что-то другое. Ведь, в конце концов, он сам выстроил между ними эту стену дружбы. Но что-то же в этой новости заставило его улыбнуться!..

Эрика стянула с плеча рюкзак, который и вправду оказался неплотно закрыт, и уже хотела потянуть за застежку, как кое-что привлекло ее внимание. Поверх учебников и тетрадок лежал режущий глаз белый клочок бумаги. Он явно был заброшен только что, даже не провалился вглубь. Прочитать, что на нем было написано, Эри не успела — по школе прокатился учебный звонок, и ей ничего не оставалось, как наспех сунуть записку в карман и поспешить в кабинет.

Нужно ли спасать мир, являешься ли ты магом, влюбился ли в тебя парень твоей мечты, а математику никто не отменял.

Комментарий к Глава 3. Дела семейные Математика – святое!

Отрежьте Илу язык кто-нибудь, слишком длинный

И да, Эри, вы живете в с ним одном доме, в одной комнате, он проводит с тобой практически все время, в школу провожает – ты точно уверена, что это дружба?))

Ну а в следующей главе нас ждет персонаж из первой части, о котором вы уже успели позабыть, и одно странное сравнение. Вам же интересно, что там с Керал?..

====== Глава 4. Интуиция у опенулов развита слабо ======

День, в общем и целом, проходил спокойно. Настолько спокойно, что Эрика даже рискнула начать строить планы на ближайшую пару часов — подобного она себе не позволяла ровно с того момента, как увидела в окне летающего Ила. Мир вокруг менялся так стремительно, что нельзя было и шагу ступить, чтобы не вляпаться в очередную опасную для жизни загадку.

Но сегодня, кажется, Вселенная решила дать Белухе выходной. Под боком тихонько жаловалась на Оливера Лилия, за окном светило ленивое солнышко, учителя бегло тарабанили свои уроки, то ли жалея учеников, то ли уже мечтая о скором отпуске. А на переменах Янош Цоколь — рыжий пацан, вот уже два года бросающий на Эри влюбленные взгляды — играл на притащенной зачем-то потертой гитаре. Играл, к слову, неплохо, с душой, и Эрика, забыв на время обо всех сложностях, даже подпевала на знакомых строчках. Короче говоря, вела себя как совершенно обычная девчонка. Ничего внутри не екало, шестое чувство не било в колокола, и казалось, что так и останется до самого вечера или, хотя бы, до обеда.

Как оказалось, интуиция у опенулов развита слабо.

Телефон завибрировал в сумке как раз тогда, когда прозвенел звонок с последнего урока. Эрика наспех собрала вещи, выскочила в коридор и, махнув Лильке, чтобы подождала пару минут, глянула на дисплей. От хорошего настроения не осталось и следа.

— Что там? — Сотенко заглянула через плечо подруги и удивленно склонила голову набок. — Иван Слет?

— Он, — кивнула Белуха и нервно сглотнула. — Я его со Дня города не видела. Если честно, я даже не знаю, ведет ли он все еще дело тети Сондры или отказался после всего… произошедшего. Что ему может понадобиться от меня?

— Ответь — и узнаешь. Может, есть какие-то новости насчет Сондры.

Эрика с недоверием покосилась на номер следователя.

Иван Слет все еще вызывал неоднозначные эмоции. С одной стороны он вел себя вполне дружелюбно, и ни разу не пытался навредить — а ведь шансов был вагон. Но, с другой стороны, вопрос с найденными в его квартире доносами оставался открытым — собирали ли информацию о каннорах и лярах для него, для его покойной жены Джулии или все-таки Марианны-Керал. Да и свежи еще были воспоминания, как мужчина, пусть и под властью гипноза, разносил лодочный сарайчик, пытаясь достать Белуху.

Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные ассоциации, Эри нажала на зеленую кнопку и опасливо прислонила телефон к уху.

— Слушаю, — сухо бросила она.

— Эрика? Не отвлекаю? — послышался хрипловатый бас из динамика.

— Нет. У меня как раз кончились занятия. У вас что-то срочное?

— Да… Да, весьма. Мы не могли бы встретиться? Я бы хотел поговорить насчет, — Иван осекся, пробурчал что-то и неуверенно продолжил, — Насчет Мари. Это возможно?

— Зачем? — нахмурилась Эрика.

То неделями не объявляется, то просит поговорить о своей — не очень-то адекватной — дочери. Подозрительно? О, еще бы! Кто знает, на что пойдет полицейский, чтобы защитить свою семью!

— Есть кое-что, что тебе следует о ней знать. Вернее, не совсем о ней, а о… группе лиц, ей подвластных.

Оригинальное описание лагеря маньяков и профессиональных убийц, ничего не скажешь.

— С чего бы вам выдавать мне ее секреты?

— Эрика, — серьезно проговорил Слет. — Я знаю, что у тебя нет оснований мне доверять, учитывая мою причастность к таинственной части жизни нашего города. Но, поверь, я, хоть и люблю свою дочь, но не одобряю ее действий. В моих же интересах, чтобы Марианна держалась как можно дальше от военных дел. И чем больше вы будете знать о ее планах, тем выше шанс, что вы сумеете предотвратить не одну ее роковую ошибку.

— Так чего же вы озаботились этим только сейчас? Ждали, пока на ее совести накопится достаточное количество людских жизней?

Лилия ненавязчиво коснулась руки подруги и шепнула:

— Эри, помягче…

Белуха брезгливо от нее отмахнулась.

Иван на том конце провода тяжко вздохнул:

— После смерти матери она сама не своя. Мари совсем перестала себя контролировать и живет одной мыслью — отомстить.

— Если она и должна кому-то мстить, так это самой себе. В произошедшем виновата только она.

— Невозможно ее переубедить, пока она в таком состоянии. — Полицейский издал какой-то странный сипящий звук и продолжил, — Но это не телефонный разговор, Эрика. Так мы можем встретиться? Чем скорее, тем лучше — в настоящей ситуации время крайне дорого.

— Ну… допустим, — хмыкнула Эри и задумчиво прикрыла глаза. — Я свободна до вечера

— В таком случае я буду ждать тебя в парке возле Красного озера. У лодочной станции.

— Символично…

— Это всего лишь ориентир. Не стоит воспринимать это на свой счет, — замялся Слет. — Подъеду в течение часа. Удобно?

— Вполне. Не опаздывайте, — усмехнулась Эрика и, без прощаний, бросила трубку.

Прекрасно. Эри пригласил на встречу отец чокнутой гипнотизерши! К тому же командирше таких же чокнутых магов, которые уже несколько раз покушались на ее жизнь и жизни ее друзей. Лучше и придумать нельзя!

Но, возможно, Иван и правда хотел помочь. Он может знать нечто важное. Эри до сих пор не могла выбросить из головы те слова, что Слет произнес, стоило Керал потерять над ним контроль. Его осведомленность об островах и ключе кричала о том, что следователь — не просто случайный участник этой истории. И он наверняка не так прост, как кажется.

— Ну, что там? — крутилась возле Лилия, трясущаяся от нетерпения.

Белуха лишь пожала плечами:

— Через час у лодочного сарайчика. Он хочет рассказать что-то, что будет мне интересно.

— Насчет его дочери?

Эрика вздрогнула и отшатнулась от подруги. Она не говорила ей о Марианне. Она вообще никому не говорила! Тайну личности Керал знали лишь сама Эри и Оливер. Кто-то еще догадался? Секретный пакт уже расторгнут?! Это же катастрофа!!!

— Ты… откуда ты…?!

— Успокойся, — самодовольно улыбнулась Лилька и тут же болезненно скривилась. — Эта «желтая» крыса проболталась Ульяне, ну, нашему опенулу. А она, по секрету, мне… Но не беспокойся, никто из канноров не в курсе!

От сердца отлегло. Хотя бы шантаж Керал останется аварийным планом «Б». Но то, что настолько серьезную информацию теперь знает по меньшей мере человек сто — это ни черта не здорово.

— Да вам только военные тайны хранить! — скрипнула зубами Эри.

— Ляр на три четверти состоит из девчонок от десяти до восемнадцати лет. Мы не виноваты! Это сплетни слишком быстрые…