— А откуда ты о бумагах узнал? — снова заговорил Ил, подходя ближе.

— Важнее то, откуда я о них не узнал, — нахмурил брови Дейр. — Почему ты ничего не рассказал?

— Ну, возможности не выдалось.

— Возможности? Да у нас потоки постоянно соединены, ты мог доложить за две секунды! — Он повернулся к другу. — Вирджи ведь сказал.

— С Вирджи мы встретились после Сигиллы по делу Оливера. Зашел разговор… Вернее… Ну, ты понял. В общем, тогда просто к слову пришлось.

— А мне почему тогда же не подошел?

— После Сигиллы? — Ил рассмеялся. — А ты вспомни, в каком ты был духе!

— А ты вспомни, кто меня довел, — съязвил в ответ Дейр.

Друга можно понять. Они разошлись не на самой мирной ноте — это, по правде, оказалась едва ли не первая их серьезная размолвка. Так что им обоим нужно было сперва остыть.

— Почему раньше не говорил?

— Болел.

— Болел? — У иллюзиониста чуть глаза из орбит не вылезли. — Ты?!

— Я тоже человек — и могу заболеть! — насупился Ил, странно занервничав. — Нырнул в теплое парковое озеро, вынырнул в зимнем заливе. Поэтому и простыл.

— Простыл ты, потому что идиот, — вздохнул Лио и опустил бумаги в карман плаща. — Так нужно было на Каннор, попросил бы дружка своего. У вас же такие близкие отношения установились, особенно в последнее время.

— Де-ейр, ну прекращай уже! — простонал подселенец, но Дейр и не думал прекращать.

— Я всего-то хочу понять, что этот урод тебе такого сделал, раз ты его защищать полез!

— Объяснял же, он невиновен.

— Почему? Где доказательства? Ты что, видел его той ночью?

— Нет! — резко мотнул головой Ил. — Но у тебя из доказательств тоже только его лагерь.

Лио гневно прищурился и окинул друга взглядом, пытаясь найти хоть какую-нибудь деталь, которая бы объяснила, почему Ил за какой-то месяц так переменился.

Хотя, и искать нечего — в этом доме все напоминает об этой причине!

— Послушай, если ты решил таким образом заинтересовать Белуху, то дальше статуса друга для нее не уйдешь никогда, — процедил Дейр.

— Д-да ничего я ее не заинтересовываю!

— Ага, конечно. Ил, я помню, как ты вел себя, когда… ты помнишь. — Сердце свело. Не за себя, за сестру. — И ты сейчас опять наступаешь на те же грабли. Устраиваешь ей личную жизнь, но не с собой.

Ил прыснул:

— Ну да, ты-то спец по любовным делам!

— Не спец, — согласился Дейр и на несколько тонов тише проговорил, — Но как ты думаешь, почему у Вирджи не было ни одного поклонника.

Подселенец поежился и странно дернул ногой. Краем глаза Лио заметил, что он усиленно пытается что-то запинать за стол.

Но иллюзионист снова не придал этому значения. Тем более, со стороны входа послышались громкие шаги и разъяренные крики.

— Так значит, я колдунья с ужасно редким даром, а вокруг развернулась кровопролитная война между островами затерянной в океане магической страны…

— Ты не выглядишь удивленной. Часто слышишь что-то подобное?

— Вообще, каждый раз, когда беру в руки книгу или включаю фильм. — Ками на одной ноге допрыгала до крыльца дома и развернулась к Эрике. — Но вживую — впервой. И это супер круто!

У Эри словно гора с плеч свалилась. Все оказалось куда легче, чем казалось. Ками, как ярая фанатка всяких фэнтези штук, сходу поверила в существование магии. А дальше лишь объяснить нюансы.

Вот только Рой, кажется, ничего не восприняла всерьез. Ну правда, Эрика ей про войну и смерти рассказывает, а она улыбается, словно ребенок! Но это, наверное, только до тех пор, пока Ками не столкнется со всеми ужасами нос к носу. Как Эри, когда на ее руках погиб человек…

Девчонка вдруг замерла и посерьезнела. Белуха даже испугалась: а не проснулся ли в ней заодно и дар телепата?

— А мой отец, — Ками подняла глаза, — Он, получается, тоже маг?

Эрика сглотнула. Тему старшего Роя она не поднимала. Одно дело сказать, что ты колдунья и можешь остановить войну, и совсем другое — признаться, что для этого тебе нужно умереть. Потому что так решил твой родной папа!

— Не знаю, — коротко ответила Белуха, поднимаясь по ступенькам. — Сондра — опенул, но про Стефана я не имею ни малейшего понятия. Тебе виднее.

— Ну, это сомнительно. Я его вижу-то раз в неделю, если повезет. Хотя, готова спорить, он точно по ночам в подвалах убивал девственниц для жутких ритуалов, — она снова беззаботно захохотала. — Для вашей магии нужна кровь девственниц?

— Нет.

— А сердца врагов, вырванные из их еще теплых тел?

— Ужас, нет! Как ты себе это представляешь?

— Весьма красочно! Ладно, а…

— У нас нет ритуалов, Ками! Опенулы просто берут — и колдуют. Без крови, мяса, сведения с ума или чего ты еще насмотрелась в фильмах, — Эрика обессиленно толкнула дверь. — Понимаю, не круто. Но в нашей жизни и без того насилия хват…

— СДОХНИ!!! — громкий крик прервал ее на полуслове.

Девчонки переглянулись и со всех ног рванули в комнату Керш, откуда доносились уже совершенно дикие вопли.

— В аду гори, мразь!!! Это все из-за тебя, урод! Из-за тебя!!!

Эри на ходу отбросила Зайку на тумбу, влетела в спальню и окинула ее взглядом, оценивая происходящее. К шкафу, как к единственному спасению, жался Дейр, жмурясь от оглушительных криков. А прямо перед ним, едва сдерживаемая Илом, во все горло орала и рычала Лилия. Рыжие волосы растрепались, щеки покраснели от злобы, а глаза горели так, что, казалось, сейчас что-нибудь подожгут!

— Как ты вообще посмел отправить ее туда одну?! Почему именно ее?! Потому что она удобная, да?! Она не каннор! Ее можно пускать в расход! И ты, мать твою, пустил!!!

— Успокойся, черт тебя дери! — попытался перекричать девушку Ил, но у него едва удавалось даже просто удерживать ее на месте — куда уж пересилить. — Дейр не сможет тебе ответить, если ты его придушишь.

— А мне нужны его ответы?! Извинения его нужны?! Это ее вернет?! Вернет?! Пусти меня! Пусти, я начищу этому уроду рожу, чтобы больше на наш лагерь даже не смотрел!

— Лилия! — панически воскликнула Эрика.

Подруга отвлеклась и повернулась к Белухе. Ил на свой страх и риск отпустил ее. Но, кажется, Лилия уже переключилась.

— Эри, — жестко обратилась Ли. Голос от криков сорвался и звучал незнакомо. — Ты знала это, да? Ты знала, что они убили Марго?

— Прошу, успокойся, — выставила перед собой ладони Эри и шагнула вперед. — Кто — они?

— Они, — Сотенко ткнула пальцем на все еще загнанного в угол Дейра. — Эти «синие» крысы. Они убили Марго!

Душа сжалась в комок. Зря Эрика тогда проговорилась…

— Ли, они не убивали Марго.

— Они послали ее на смерть! Опять!!! Они опять это сделали!!!

— Это была моя идея, Ли, — серьезно проговорила Белуха, глядя прямо в глаза ляр. — Если хочешь кого-то винить, вини меня.

Эри понятия не имела, где взяла столько храбрости, чтобы признаться в том, о чем самой себе даже в мыслях говорить боялась. Но если бы она промолчала, пострадали бы канноры.

Если бы она промолчала, обвинили бы невиновного. И она бы никогда себе этого не простила.

Лилия бессильно сжимала и разжимала кулаки, тяжело дышала и смотрела, кажется, в самое сердце. Так длилось целую вечную минуту. Наконец, Сотенко гневно покосилась на Дейра и зашагала в коридор, едва не сбивая с ног опасливо заглядывающую в проем Ками. Топот все стихал и стихал, пока, со стуком входной двери, не стих окончательно.

И тогда все присутствующие вновь задышали.

— Вот черт, — тихо проговорил Ил, утирая пот со лба. — Чтобы я еще к лярам без охраны ездил…

— Боюсь, ездить к ним никому больше не придется, — так же едва слышно заметил Дейр и поспешил спрятать дрожащие руки в карманы плаща. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы синие глаза вновь наполнились холодом и беспристрастностью. — Кто рассказал ей?

От былой храбрости не осталось и следа — видимо, это какая-то одноразовая храбрость. Сейчас Эрика не могла выдавить и слова.