— Минут через десять, — куда мягче ответил Ил и лукаво прищурился. — Есть время сбежать.

— Ох, я бы сбежал, — рассмеялся инсив, — Да только разве ты отпустишь?

— На самом деле, с радостью бы присоединился. Судя по голосу, Дейр не в самом лучшем расположении духа. — Ил поморщился.

— Насколько не в духе?

Каннор сделал вид, что серьезно задумался, и прыснул:

— Ну, примерно настолько, чтобы отменить запрет на пытки.

Мальчишки отчего-то рассмеялись, и Эри ощутила себя лишней на собственной кухне. Она словно в каком-то параллельном мире! Ребята выглядели как… друзья? Так естественно, как будто уже общались когда-то, но забыли. А может…

«Брось, Эрика, — успокоила себя она. — Они же из разных лагерей, их воспитывали друг друга ненавидеть. Они совершенно точно никогда не могли быть близки! Это просто местная лайтовская шутка — вот и смеются. Вроде крылатой фразы или анекдота. Тебе не понять!»

— Ладно-ладно, — постепенно успокаивался Оливер. — Но зачем тогда было выгонять малышку Ками?

— А зачем было ее оставлять? — ответила раньше Ила Эрика. — Не хватало ее еще в наши разборки втягивать!

— Однако рано или поздно придется, — парировал Оли.

— Согласен, — Ил поднял руку, в упор глядя на инсива. — Долго мы шифроваться не сможем. Как уляжется все со шкатулкой — расскажем.

— Нет! — вырвалось у Эрики.

Нельзя рассказывать все Ками сейчас. Ни в коем случае! Она ведь… научится магии, и канноры возьмут ее, а не Белуху. Еще бы чуточку времени, подразобраться со своим даром — и Эри еще покруче станет, чем любые дети опенулов. Это ведь и лагерю поможет — Эрика же лучше! Она взрослая, рассудительная, правилам умеет следовать, в отличие от этой девчонки. Только вернется к колдовству — и по всем параметрам бить будет!

— Почему? — недоуменно спросил Ил.

— Потому что… А вы вообще знаете, что ее отец маг? — выпалила девушка. — И более того, пособничает инсивам!

— Стефан Рой? — усмехнулся Оливер и закинул ногу за ногу. — Владелец строительной компании — колдун, который заодно с инсивами? Ты серьезно, мышонок?

— Мышонок?.., — вскинул брови подселенец.

Ну слава богу, хоть какая-то реакция!

— Да, серьезно! Я говорила с Иваном Слетом пару дней назад — встретились возле школы. Сам он не маг, но, оказывается, знаком со Стефаном.

— Правда? — все еще не верил инсив.

— Нет, звучит логично, — нахмурился Ил. Он бросил быстрый взгляд на Эрику, но тут же отвернулся обратно к Оли. — Если Джулия когда-то жила на земле Лайтов, то вполне могла познакомить мужа со старыми друзьями.

— Именно! — Эрика щелкнула пальцами. — Стефан когда-то жил на островах, но переехал после свадьбы. Да так и остался. Но важно не это, — Она понизила голос и обернулась к двери, за которой не так давно скрылась Ками. Вроде чисто… Белуха обратилась к наострившим уши мальчишкам. — Я думаю, что Рой мог послать сюда свою дочь для помощи инсивам в поисках ключа.

На последнем слове парни синхронно вздрогнули.

— Ключа… — испуганно сглотнул каннор. — Ключа, которым… Ну, того самого?

Эрика опустила плечи и качнула головой:

— Я не знаю. Но что знаю точно: никакой они ключ не получат!

— Откуда такая уверенность? — уточнил Оливер.

— Потому что ключ уже у меня.

Фраза повисла в воздухе и растворилась в тягучей тишине. На улице гулко чирикали птицы. По дороге прогрохотала машина. Часы тикали на всю кухню. Белуха насчитала около двух десятков «тиков», прежде чем Ил соскочил с подоконника и воскликнул:

— То есть, у тебя уже несколько дней хранится какой-то ключ, за которым охотятся инсивы, а ты говоришь нам только сейчас?! Черт, Эри, а если это ключ к карте? Это же остановит войну!

— Ой, ну прости, что вы с Ками так неудачно решили вместе заболеть и я замоталась! — стушевалась Эрика. И правда, сглупила. Тут такое, а она молчит! — Да и война уже не первый год длится, пара дней погоды не сделает.

— Никогда больше не говори подобного, мышка, — поежился Оливер и хрустнул пальцами. — Поскольку время есть, давайте разберемся с этим ключом. Может, мы и правда остановим войну. Заодно и поднимем обожаемому командиру настроение.

И все негласно с ним согласились.

Кулек с ключом нашелся именно там, где Эрика его оставила — на дне рюкзака. Мальчишки во все глаза смотрели на то, как Белуха разворачивала замызганную тряпочку — как будто перед ними выступал Гарри Гудини, не меньше.

Эри отбросила ткань и покрутила ключ в пальцах. Черный камешек блеснул, словно бы подмигнул. По резному столбику поползли бледные блики, натыкаясь на узорную резьбу. Весь ключ будто отталкивал солнце, и потому наощупь был холодным и влажным. Как из могилы.

— Это… ключ, — проговорил Оливер.

— Ага, — зачарованно кивнул Ил. — Я, конечно, не опенул, но ключи видел. И это определенно ключ.

— Ну вы мне, ребята, просто глаза открыли! — съязвила Белуха и еще раз крутанула вещицу в руках. — Есть идеи, от чего он?

— От карты, от чего еще? — пожал плечами каннор.

— О, ящерка, и много ты видел карт с замочными скважинами?

Ил на колкость промолчал и протянул руку, чтобы рассмотреть вещицу поближе. Но стоило каннору коснуться четырехконечной звезды, как обсидиан в центре вспыхнул ярким, режущим глаза светом.

— Ауч! Жжется! — Ил отдернул ладонь и быстро-быстро затряс ею в воздухе. — Да он горяченный!

— Горяченный?.. — Эри уставилась на ключ, как будто видела его впервые.

Это еще что такое? Почему на нее нет такой реакции? Даже наоборот — ключ склизкий, холодный, но ни капли не жгучий. А Ила он вообще не принимал, словно защищался. Неужели и правда, тот самый, только для опенулов?

— Оливер! — подняла глаза на инсива девушка.

Оли понял ее без слов. Он осторожно дотронулся до набалдашника — и ничего. Ключ, кажется, только сильнее похолодел. Осмелев, Оливер взял его в руки и взвесил на ладони.

— Видимо, он согласен только на руки опенулов, — задумчиво пробормотал инсив и, рассмеявшись, наставил ключ на Ила, как шпагу. — Отличная защита от других магов!

Каннор отскочил и недовольно буркнул:

— Не смешно! Между прочим, действительно больно. Лучше бы не ерундой маялся, а попробовал узнать, от чего он.

— Каким образом?

— Ну, используй свой опенульский поисковик, или как там называется эта ваша примочка.

Оли задумчиво окинул ключ взглядом.

— Не знаю… — протянул он. — Раньше я отслеживал только переходы — но никак не замки! Тем более, у ключа вообще может не быть никакой связи с соответствующей скважиной.

Эрика недоуменно бегала глазами от одного друга к другому.

— Вы о чем вообще? Что за поисковик? Какой-то очередной подвид магии?

Оливер подумал пару секунд, вздохнул и неуверенно произнес:

— Не сказал бы, это скорее… просто способность. Способность отследить образование складок и использовать их повторно. Например, можно открыть переход в то же место, куда через него прошел какой-нибудь опенул в прошлом. Это довольно сложно, я и сам не до конца понимаю, как это происходит. До сих пор трепыхаюсь, как ласточкин птенчик.

Эрика принялась перерывать в голове все, что читала об опенулах в книге Сондры. Ни о каких «отслеживаниях» там и речи не шло. Эри и сама удивилась, когда не нашла никакого объяснения своему наваждению в подвале лодочного сарайчика — она в абсолютной темноте нашла дверь, явно же без магии не обошлось! А тут еще какая-то новая способность…

— Как ты вообще об этом узнал? — не унималась Белуха. — Есть какие-то учебники по опенульскому искусству!

— Нет, но… отец, — Оливер скривился, точь-в-точь как Ками, упоминая Стефана Роя, — Отец оставил после смерти свой дневник, где расписывал наблюдения касательно своей магии. По правде, всем, что я знаю, я обязан ему. Никто из других опенулов на моей памяти ничем подобным не пользовался.

— Об этих техниках даже Ульяна не в курсе, — поддакнул Ил.

— Откуда тогда о них знаешь ты? — обернулась к другу Эрика.